且说见平儿出去了，贾琏便腆着脸凑上来,伸手搂住自家娇妻,笑嘻嘻的道,“如今你倒比为夫还忙起来了。教我等了半日。”
凤姐伸手推开他的脸,笑道，“一回来就毛手毛脚的,放尊重些不好么。”
贾琏偏又凑上来，笑道,“ 你我夫妻，又没有外人,何必弄那些相敬如宾出来讨人嫌。”
说着又搂在怀里边揉搓边笑道，“听说宝玉差点被二叔打死，我也没好意思过去瞧。你们去瞧了怎么样了呢。”
凤姐笑道，“果然二老爷大义灭亲，下手时丝毫不讲情面。偏生这回二老爷长了心眼，打完了才有人通报了老太太。好在王太医说与性命上并无妨碍，二爷不必过分耽心你那兄弟，养些时日自然就好了。”
说话间一面觑着贾琏的脸色道，“我瞧着二爷今日甚是喜悦，莫不是又要高升了？”
贾琏拉着她的手坐在炕沿上，笑道，“ 却论不到升官之事上。今儿帮着薛大傻子在外头买了小庄子，倒是狠狠发了一笔小财。 ”
凤姐知道薛蟠因着没买到那个有汤泉的庄子耿耿于怀，这些时日正在四下里求购寻觅，咬牙非要买个能出热水的地界。听贾琏一说，倒也奇异，道，“哪有那么现成的汤泉庄子等着你们去买呢。 倒要细说给我听听。”
贾琏笑道，“ 还是原先那个庄子罢了。薛大傻子为了那庄子在外头大放厥词，裴大人大约也不痛快，因此也不想留着了，便和我商议，加一倍价银卖给薛大傻子，送我五千银子做谢仪。有这样好事我为何不应允，难道还要得罪裴大人不成。今儿我和薛大傻子说了，他立刻就拿了银票去买下来了，另外又送了我五百两谢仪呢。”
说着自怀里掏出一叠银票来，笑嘻嘻的递给凤姐。
凤姐接过来点了一点，果然是五千五百两银票，却微微皱皱眉，道，“你说的裴大人不就是忠顺府的长史官么？你怎的又和他勾连起来了？ ”
贾琏忙道，“并不是我去和他勾连。是那日林姑父大喜，可巧坐在一处喝了几杯酒。如今我在衙门里头当差，他和我们统领有些交情，间或过去走动，故此才有些熟稔起来。难得他开口托我 ，我岂能不应承下来。何况这笔买卖他得了大头，我也不过是赚了个跑腿钱罢了。”
凤姐依旧皱眉道，“俗话说：出头椽儿先朽烂。 忠顺王府如今气焰正盛，你往后和他们少来往些才好。别闹到最后没吃到羊肉反惹了一身的骚。”说着拣出五百两递回去，道，“我瞧着琮儿这回必定能进学的，你倒是先留心买几样稀罕的笔墨物件，预备着给他贺喜的好。”
贾琏接过揣了起来，笑道，“你说的很是。往后我远着那边些就是了。 只是那薛大傻子吃了亏还得意洋洋的，倒叫我好笑。”
凤姐道，“你也知道他的银子好哄，倒没得便宜了外人。就他那个花钱的派头，只怕再过个三两年也就精穷了。你若是闲来无事，倒不如算计算计怎么替他保管住这份家私才好。 ”
贾琏眼中一亮，道，“你我可算是想到一处了。我已经和芸儿商议过了，教他在外头多置买些不值钱的铺子和庄子，预备着卖给薛大傻子。那时只要一转手，不怕加不上一倍 的银子，只怕他不肯买。”
凤姐见他到底是有些开了窍了，才舒展了眉头道，“ 这也不难。他手里现有的那些铺面都不大兴旺，自然是该多买些有前途的铺面。如今芸儿和他那铺子里的管事都是熟识的，薛大傻子又没个成算，要哄过他去自然易如反掌。”
贾琏听这话竟似胸有成竹，便打量了凤姐几眼，方笑道，“既然如此，我便叫芸儿在外头放开手脚只管办去。 对了，前儿我听珍大哥说他新纳的通房有喜了，你可过去瞧了么？”
凤姐笑道，“早就瞧了的。听大嫂子说，珍大哥哥喜得无可无不可的。红蜻那丫头倒是有些福气。”
贾琏便搂了她笑道，“ 你什么时候也给我添了这段福气，就不必眼馋别人了。”说着便要动起手脚来。
凤姐红了脸，却想起一事，忙按着他的手，道，“我还有一件心事，你须得替我办妥当了，万不可出了纰漏才是。”说着附耳小声说了几句。
贾琏微微一愣，道，“这是为何？”
凤姐道，“花多少银子都不打紧，只是不能使他们有出头之日。若不然，只怕咱们的日子便要难过了。”
贾琏也知媳妇如今一心只为自家着想，虽有些疑惑，也便点头应了。见凤姐笑的娇媚，就势拉着便滚上炕云雨起来。
且说第二日林之孝家的便来回已经把妙玉几个人接了进来。凤姐笑道，“我这几日不得闲，你先去安置妙玉师父他们好生住下，不可慢待了，等我得空了自然过去瞧她。”林之孝家的便去了。
说话间外头小丫头子回话请凤姐开库，点收金银器皿。又有人来回工程上等着糊东西的纱绫，请凤姐去开楼拣纱绫。 凤姐便带了小红自去点收金银器皿，命平儿带了小琴和小月两个拿了钥匙去拣纱绫。
刚点收清楚回来，又有采买鸟雀的来回自仙鹤、孔雀以及鹿、兔、鸡、鹅等类，悉已买全，讨凤姐示下，凤姐便命交于园中各处像景饲养 ，却留了一对雪白活兔，命用笼子装了，送过去给大姐顽去。其他种种杂事，不能一笔记过 。
凤姐因怕贾母为了宝玉之事过于伤怀，便教贾琮每日下了学回来，先在老太太这边承欢半日，再过去邢夫人那头吃饭不迟。贾琮历来是最规矩懂事的做派，自然依了。邢夫人也知凤姐是为了给贾琮争些体面，也无别话。
贾母前头数日还记挂着宝玉的伤情，不时的亲自坐车过去瞧，瞧了几日总不见大好，心里便有些灰。兼着贾琮每日乖巧孝顺的过来请安问好，不觉把疼爱宝玉的心肠越发淡了一些， 便只命鸳鸯琥珀几个每日过去瞧了，又送了许多药材补品也就罢了。
又听说贾琮要去过童子试，老太太不由想起当日贾珠的诸般好处来，再看贾琮规矩礼数半点不错，又肯用功上进，那心越发软了，便命鸳鸯在自己私库里找出了几样上等的墨砚赏给贾琮，且笑道，“若是你中了，自然还有好东西给你。”
贾琮不曾见祖母如此亲热过，一时倒有些发怔，亏得素日里应对有度惯了，忙磕头谢了，亲捧着这些东西自回去荣禧堂给邢夫人过目。
邢夫人和贾赦迎春正等他回来吃饭，见了这一堆东西，倒也好笑，忙命丫鬟们接了。 贾琮便说了是老祖宗赏下来的云云。
贾赦便起身一样一样的翻检看过，脸色变了几变，终于笑道，“ 到底是疼孙子的心比疼儿子还要多些。当日我在书房念书的时候，母亲从未给我这些东西。”
迎春女儿家心思细腻，知晓父亲有些心结，也过来看了看，只笑道，“果然都是些上等的好东西，老祖宗如今越发疼琮兄弟了。”
贾琮自小被冷落惯了，自然比旁人更懂得查颜辨色，见父亲有些寥落，忙拉着贾赦的衣袖笑道，“父亲若是喜欢，儿子便借花献佛罢。”
贾赦见儿子知机孝顺，反倒笑了，摸着他的头道 ，“我不过是随口一说罢了，这样的东西我那里也有许多，且用不上你的呢。你好好收着罢，总是你祖母一番心意。”
一时荣禧堂父慈子孝其乐融融。
别院这边王夫人却搂着宝玉哭的泪人一般。贾政自从那日逛完园子之后，便对贾环格外另眼相看了起来。听说吕先生有意送这几个学生去应童子试，里头也有贾环，越发觉得这个庶子在外头没有失了自家的脸面。若不然单教大房的贾琮露了脸，自家这边还有甚么可说。
因此只怕贾环住在那个院子里没人照应，又有赵姨娘殷殷切切的说了几句话，便又命贾环跟着赵姨娘搬了回去。王夫人先前一番苦心尽数付之东流，再看自己的宝贝儿子又被打得这般模样，越想越觉得伤心欲绝，不由搂着宝玉大哭了一场。
旁边晴雯和麝月并小翠小燕几个见王夫人这般模样，都跟着哭了起来 。
另有宝玉的乳母李嬷嬷在一旁更是哭的捶胸顿足。须知她在贾府的体面和尊贵全是系在宝玉一人身上，她那儿子李贵也是常年跟着宝玉出门的。若是宝玉有个三长两短，自然也是一损俱损。
王夫人自家哭了半日，听得这几个哭声却觉心烦，便道，“宝玉如今且需静养，你们都在这里大哭大叫的，成何体统。麝月扶着你李嬷嬷家去歇着罢。”
李嬷嬷在王夫人身边多年，自然知道这位太太慈善面目背后的利害手段，见她脸色不愉，也不敢多说，只得由麝月扶着出去了。
晴雯便过来扶着王夫人道，“太太也莫要太伤心了。二爷这几日已然好的多了。”
王夫人便由她扶着坐在椅子上，抬眼看见晴雯的相貌，却不觉皱了皱眉。
因着老太太这回指名要晴雯和麝月留下服侍宝玉，王夫人认得晴雯倒比前一世早了许多。见她水蛇腰削肩膀，样貌又十分风流婉转，心里便有些不喜。只是袭人之事出来的仓促，并不能为了这点子小事违拗老太太的意思，也就罢了。
这几日晴雯在这边伺候宝玉，王夫人见得次数多了，越发觉得她偏爱浓妆艳饰，举止轻狂，心里偏是有些厌恶之意。只是见她服侍宝玉还算尽心，不便发作。心里却暗暗盘算着待宝玉好了，这个丫头务要打发了出去，万不能教她步了袭人的后尘才是。
晴雯原也有些知道王夫人不喜自己这般做派的丫鬟，这几日也收敛了许多。见王夫人坐在那里默不出声，忙倒了一杯茶要递上去，偏生地上不知何时多了几颗枣子，脚底一滑，那茶盅子就脱了手，眼看一盅子滚烫的热茶就要浇在王夫人身上。
亏得旁边小翠手疾，一个箭步挡在王夫人身前，那茶盅子只砸在了她裙子上，却并未有一丁半点溅在王夫人身上。
晴雯早吓得变了脸色，忙不迭跪下磕头道，“奴婢不是有意的，求太太饶过奴婢罢。”
事发突然，王夫人也唬了一跳，回过神来见自己毫发无伤，才放下心来，冷冷道，“这样笨手笨脚的，怎配在宝玉身边服侍。既然你是老太太指名的人，明儿等我回了老太太，再把你送回去。”
晴雯是在宝玉身边服侍惯了的，忽然听得这一句，只惊得魂飞魄散，忙磕头道，“求太太饶过奴婢这一回罢。奴婢日后必定加倍小心服侍二爷，万不敢出丝毫差错。”
王夫人只不理她，伸手拉过小翠，上下打量了一打量，道，“果然是个体体面面的孩子。方才亏得你机灵，可烫到哪里了么。”
小翠忙低头回道，“回太太话，奴婢没事。方才是奴婢一时情急莽撞了，不是故意要挡在太太跟前的，太太别怪罪奴婢失礼。”
懂规矩，识大体，不居功自傲。王夫人有些满意的又看了看她，道，“ 先前并不曾见你在宝玉屋里伺候的，是新来的么。”
小翠恭恭敬敬的道，“奴婢是去年拨在二爷屋里洒扫的，后来晴雯姐姐瞧着我手脚还算麻利，便教我在屋里跟着伺候二爷了。”因着知道王夫人对袭人深恶痛绝，故此并不提袭人二字。
王夫人便看一眼晴雯，道，“就她这样慌慌张张的，也配贴身伺候么。往后你就替了她，在宝玉跟前伺候罢。”
小翠吃一惊，忙跪下连说不敢。王夫人道，“此事就这么定了。”说着转身出去。
小翠见王夫人走远了，便赶忙上前搀起晴雯来，小声道，“姐姐别哭，赶紧想个法子才是。太太一向是慈善的，姐姐不如求求老太太帮着说句话，太太想必还是肯听的。”
晴雯也知方才之事亏得小翠机灵，若是真的烫了王夫人，只怕便不只是退回荣庆堂那么好说话了。 听小翠说的有理，便擦了擦泪，道，“你在这里守着二爷，我出去一趟。小心些不要乱跑，你麝月姐姐一会便回来了的。”
说着匆匆出门去了。小翠站在原地看着她走远了，才从怀里掏出一个纸包，细心地把里头的粉末都下在了宝玉的药碗里。然后把那张纸揉做一团，递在熬药的火上烧的干干净净。
回身见宝玉依旧闭着眼睡着，不觉冷笑了一声，低低的道，“二爷放心，我定不会害死你的。若是你这么容易就死了，怎么对得起我那枉死的姐姐。 ”
这时麝月从外头进来，见她一个人站在床前，便问道，“你晴雯姐姐呢？”
小翠忙道，“晴雯姐姐方才说有些急事出去了。说这药已经晾好了，待姐姐回来便可以喂给宝二爷了。”
麝月走上前来摸了摸药碗，果然晾的差不多了，便道，“去唤醒二爷，咱们喂他吃药罢。”
小翠应了一声，上前轻轻推醒了宝玉，柔声道,“二爷醒醒，该吃药了。吃了药这伤才能好得快些。”
因着这回宝玉被打的起不来，贾府参加童子试的就只剩下了贾环，贾琮和贾兰三个，外头那些旁支的也有几个孩子一同赴考，不能一一记到。
贾赦十分看重儿子这回赴考，早早便起来拖着儿子的手嘱咐了许多话。那边贾政也不甘示弱，也是揪着贾环训了半日。贾兰是孙子辈的，只乖乖的跟在贾环身后。
吕乃友提前便和贾赦贾政漏了些口风，说这三个孩子都是有些慧根 ，院试应当都不在话下。故而两位老爷都颇有些得意，只在家里坐等。
谁知贾兰竟连县试 都未过得去。消息传回来，贾赦倒也罢了，贾政便觉得脸上有些挂不住，亏得贾环过了，总算有些安慰。
贾兰素日在学里也是十分刻苦，这回初战便折戟沉沙，自己也是十分懊丧，只差没有哭出来。贾环素日和他还算有些交情，便安慰了几句，见他不应声，自己熬了这两日也觉疲累不堪，也便罢了。
只贾赦听说琮儿过了，十分喜悦，立刻命邢夫人预备了一桌酒席，要给儿子接风洗尘。贾琮倒有些羞赧，道，“后面还有府试和院试，待都过了，再给儿子洗尘也不迟的。”
贾赦笑道，“那时自然要更隆重些。如今就当一家人一道吃个饭罢了，把你哥哥嫂子也请出来，也教他们跟着乐乐。”
说着命人去请凤姐和贾琏。贾琏正在屋里和凤姐抱怨，道，“你动动嘴皮子，却不知道我费了多少心思。为着不教人家知道是我做下的事，这里头也不知道转了多少折弯。”
凤姐笑道，“我的好二爷，横竖事儿也办成了，我只领情便是。你再抱怨，莫不是想教人都知道么。”
贾琏便闭了嘴。半日才低声道，“为何定要兰儿不得出头？大嫂子素日与咱们也没甚么仇怨的。”
当日他们娘俩明知道巧姐要被发卖却冷眼旁观，这个仇怨凤姐记得可是清楚明白，早就反复算计过，这一回必定要釜底抽薪，务必不能教贾兰再有一分出息。见贾琏问起，只笑道，“我自然有我的道理。大嫂子和二太太是一气的，既然宝玉都躺下了，兰儿自然也不必出头了。有个环儿替她们挣些体面也就罢了。”
这时外头来人请二爷和二奶奶过去荣禧堂一道用饭。凤姐便起身替贾琏理了理衣裳，笑道，“琮儿才是咱们自家人，别人又算的了甚么。倒是快过去罢。”