薛蝌说服了母亲，带着妹妹薛宝琴，也随薛蟠一家前往长安。
柳濯清送走薛家船队，带领张平等人，前去皇陵和军营。
得到讯息的张承恩和秦关，早就在皇陵外等候。
柳濯清一下马，张承恩、秦关赶紧过来施礼，张承恩笑道：“柳大人，皇陵修缮已经竣工，还请大人查验！”
秦关说道：“大人，军营的一切按部就班推进，多亏张公公从中协助！”
张承恩连连称岂敢，分内之事。
柳濯清先去皇陵察看修缮情况，皇陵日久失修的地上建筑都已重新修葺一新，新修的渠道明暗都有好几条，大大改善了排水不畅的情况。道路重新铺设了新石砖，看起来整洁宽敞。
柳濯清说道：“张公公协办修缮皇陵，尽心尽职，当居首功，我必将如实禀告皇上，嘉奖守备内官及将士。”
张承恩，包括皇陵的那些太监、龙禁尉都是都是被排挤，受迫害的失意之人，在皇陵种菜养老，早已心灰意冷，乍听到柳濯清这么一说，个个兴高采烈，仿佛看到重新出头之日。
告别感恩戴德的皇陵守备太监，柳濯清带领秦关等人前往军营。
军营比上次来显得严整许多，明哨暗哨，不时有询问口令的声音响起。
柳濯清笑道：“秦大人治军有方，难怪当初老王爷说你是个人才，让你跟着我。”
秦关说道：“可当不起二爷这么说，我必定誓死追从世子。”
柳濯清说道：“斥候派出去，都有什么收获？”
秦关回答到：“金陵下游有一个小岛，名曰崇明岛，原来有水师军营，后废弃了，有一股江匪占据了，官府去搜寻，他们又与渔民打扮相同，难以辨别，拿起武器就是土匪，当下武器就是渔民，所以一直难以彻底清除。”
柳濯清说道：“你等我去扬州后，带人去岛上，按十户为一甲，百户为一保，十户中有一家通匪，其余连坐，别的人家要想不受牵连，可以举报他人。切断江匪和陆上联系，他们自然会狗急跳墙，到时候一网打尽，具体你根据实际情况，临机决断，不需要事事请示。对待普通百姓，吓唬吓唬就好，别太严酷。对待土匪定要斩草除根，除恶务尽。”
秦关称遵命，说道：“王栋所说白莲、弥勒几个邪教之事，我也略有耳闻，具体如何做请示下！”
柳濯清说道：“江南锦衣卫重建，具体职责，一是监督江南官场，二是监控槽帮盐商，三就是邪教。江南富庶，历来是赋税重地，你在这几方面都要有耐心，这次整治盐商，查抄苏州甄家，都是机会。你把人洒下去，沉下来，等待时机再出击。务求一击必中，一网打尽。”
柳濯清感觉有点干，舔了舔嘴唇，又补充道：“王栋是太上皇的人，是个人才。你人尽其才，目前可用不可尽信，如果他真心投靠，到时我安排他去南方。”
秦关立刻命人泡茶，连忙说道：“军营没啥好茶，二爷将就点喝。属下明白了，我会安排好的。”
柳濯清笑道：“我马上回趟扬州，皇陵事情已经办妥，不久我要回去复命。江南的土匪事情一了，挑五百人士卒留下，暂由王栋负责，我要看看他的成色。”
柳濯清继续说道：“其余二千士卒你带回都中北门外王府庄园，正好检验下长途行军的刺探情报，安营扎寨，后勤保障能力，必要时候还要急行军一段，把问题在行军过程中暴露出来，利于后期改进。要是遇到土匪，正好顺路剿了。张平你带走，使用原则与王栋相同。”
秦关领命，柳濯清又在军营视察半日。提了几点改进意见后，带着香菱母女，和十几个侍卫登上了回扬州的客船。
……
柳濯清又踏上了熟悉的扬州码头，半年过去，终于又回到朝思暮想的林府。
柳濯清带来许多金陵小吃、点心，林府上下人人有份，又送了几十只盐水鸭给林府厨房。
林如海看起来身体并不好，看到柳濯清回来后，也是非常高兴。
贾敏身体比起去年又有所好转，但还是很虚弱的样子，只是能让人搀扶下走动。
林如海笑道：“事情办得还顺利吧？”
柳濯清施礼道：“回姑父，老宅都已经卖了，都已经长年无人居住。”
林如海点头说道：“难为你年纪轻轻，就要为这些俗事操心。”
柳濯清说道：“姑父晚上有空否，小侄有一些事情要和您商量。”
林如海诧异道：“可以，晚上我们去书房谈谈。你先去后院看看玉儿吧，她在那看书呢。”
柳濯清走向后院草庐，林黛玉比起半年前，身量高了许多，稚气已脱，俨然已经是少女模样。脸色也更红润，只是还和以前一样清瘦。
黛玉转过头看到濯清，呀地站了起来，忽地眼圈又有点红。
濯清愣愣地看着，黛玉欣喜地说道：“我说今天怎么喜鹊老是叫呢，原来是哥哥回来了。只是哥哥高了，也黑了些许。”
濯清看着少女美丽的脸庞，娉婷婀娜的身姿，早痴了。
黛玉叫了几声哥哥，也毫无反应。
进入痴迷状态的濯清，已经把孩子的名字都想好了。
黛玉咬着绢子，转头对着雪雁说道：“我刚才只听见天上一声叫，出来瞧瞧，原来是个呆雁。”
雪雁抬头说道：“呆雁在哪？我也瞧瞧。”
黛玉道：“我才出来，他就‘忒儿’的一声飞了。”
口中说着，将手里的绢子一甩，正打向濯清的眼睛。濯清还在发愣，忽的眼前一黑，吓了一跳，连忙后退说道：“妹妹！”
黛玉偷笑道：“不好意思，是我失了手，雪雁要看呆雁，我比给她看来着，不想打了哥哥的眼睛。”
濯清笑道：“呆雁有啥好瞧的，我带了雨花石给妹妹瞧瞧。”
濯清拿出来两块大小差不多的石头，一个红色，一个黛色。
濯清说道：“心形的石头太多，物以稀为贵，这两块石头颜色通透，大小适度，正好我与妹妹一人一块，凑成一对。”
黛玉红脸笑道：“我定知道你不会带俗物给我，原来带的是蠢物！”
濯清也笑道：“妹妹钟秀灵逸，蠢物跟着，也会变蠢萌。”
黛玉啐了一口，装做生气不理濯清。
濯清打岔道：“妹妹还没有字吧，不若我帮妹妹起一个，妹妹姿态柔美，宋代诗人陈允平《垂丝钓》一篇中有娉婷婀娜，‘娉娉’二字极妙。”
黛玉果然上当，说道：“又来编排我，回了父亲，让他打你板子。”
二人说说笑笑，几个月分离的隔阂，一下就烟消云散了。