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就在刘策集结四万大军盘踞在雁云关准备入关之际，关内各处因为段洪称帝的消息传遍北方各州省，一下子产生了连锁反应，暗中蛰伏的潮流终于按捺不住，形形色色的浮出了水面……
上陵省行府，咸安城，四十六岁的总督裴济正端坐在总督府内和各级官员商议关于河源流贼的相关事宜。
裴济悲愤地叹道：“诸位臣功，段逆如此大逆不道，居然敢冒天下之大不韪称帝自立，真是令我等士子痛心疾首啊……”说着硬生生挤出几滴泪来。
下方一幕僚连忙拱手焦急地说道：“总督大人，您就别再叹息了，如今段洪称帝，建号伪昌已成事实，我们还是想想接下来该怎么办吧！”
裴济闻言忙道：“段逆称帝，我等还能如何应对？难不成要我裴济出兵讨逆不成？朝廷不是已经派遣八万殿前司大军前去河源了么？”
那幕僚继续说道：“非也，我上陵离河源、靖泰伪昌聚集地边境仅百余里，若伪昌大军攻克高阳不下，转道向潮元袭来如何是好？我上陵全省守军仅六万余人，一旦边境被伪昌攻破，试问总督大人该如何抵挡百万流贼的进犯啊？”
“那，那如何是好？”裴济急道，“本总督立刻向朝廷求援？”
幕僚说道：“朝廷若真有兵将可调动也不会让史宗杰这么个书生领兵了，总督大人，朝廷是没能力派兵前来上陵了，至于那殿前司，都是群没见过血的新军，对阵常年在刀口上舔血的伪昌大军，差的实在太远了……”
裴济闻言惊道：“狄大人，那您说本总督该怎么办？难道眼睁睁看着伪昌转道我上陵境内，杀害我裴家老小不成？”
幕僚眼神一横对裴济说道：“总督大人，为今之计，只有一法可以自保，那就是请大人招募游勇，购买铁料打制兵甲，充实省内兵备以应对将来的变局啊……”
裴济大惊失色：“狄大人，这么做可是与礼制不合啊，私下招募游勇扩充军备和造反有什么两样？要问罪下来，可是诛九族的……”
幕僚说道：“此一时彼一时，试想如果伪昌流贼转道攻陷上陵，总督大人您同样难辞其咎，朝廷问罪下来还不是您付全责，
再退一步，就算朝廷开恩不怪罪，那伪昌呢？他们会放过你么？大人还是按下官的话去做吧，相信皇上他英明，定能理解你的难处的……”
“嗯……”裴济应了一声，然后又看向府厅其他官僚问道，“你们的意见呢？”
其余十几位官僚忙起身说道：“但凭总督大人做主……”
“也罢！”裴济咬了咬牙，说道，“就按狄安说的去办吧，可是……”
裴济又说道：“这游勇好招，可总督府没那么多钱粮购买兵械铁料啊……”
狄安说道：“大人难道忘了，准备上缴朝廷的五百万两税银和用作备战救济的三百五十万石粮草以及那些绵帛么？正好可以拿来招兵买马采购铁料……”
裴济恍然大悟：“多亏狄安你提醒，本督倒差点把这茬忘了，眼下多事之秋，暂且挪用这笔税款充作军费吧，立刻传总督府令，在潮元各地张贴告示，招募游勇抵御伪昌进犯……”
“大人英明……”
府厅各人起身行了一礼，但俯身的同时，脸上各自挂着一丝阴谋得逞的笑容，显的格外诡异……
……
裴济想着拥兵自保，但还有些早就心怀异心的士家胆子就大了，比如隶阳省的世阀花进。
“看来这大周气数已尽，连个流贼都搞不定，雷霆军几十万人马被一群流贼堵在高阳、五梁，啧啧啧，可笑可笑……”
花进坐在自己府厅之内，看着手上送来的河源情报，是不住的嘲笑着。
花进的儿子花骢说道：“爹，连段洪这种流贼都敢自立称帝，我花家堂堂世阀，却只能屈居泉阳府守备一职，真是令人憋屈……”
花进冷笑一声说道：“甭憋屈了，我花家忍神都已经很久了，想当年我花家好歹也是开国元勋，如今却被卫稹这狗皇帝这般对待，看着岳鑫文这个狗仗人士的东西时不时在老夫面前摆臭架子，就气不打一处来……”
“那么爹，你现在打算怎么办呢？”花骢小声说道。
花进向屋外瞥了眼，确定没人后，对花骢说道：“既然大周皇室对我不仁，那就休怪我花家不义，男儿在世理当活的轰轰烈烈，如今神都多事之秋，朝堂无暇北顾，正是我花家起势的时候，我早暗地里建立一支十万人的大军，就等时机成熟杀进总督府砍岳鑫文的脑袋，也过一把皇帝的瘾……”
“爹，慎言啊……”花骢连忙说道，“你这可是造反啊……”
“造反？”花进冷笑一声，“当年太祖还不是造反得的天下？现如今连个段洪都能耀舞扬威自立为帝，难不成我堂堂花家还不如一介流贼有魄力？
更何况为父早看出来这大周就是个空壳子，要不然怎么会让史宗杰领殿前司驰援河源呢？笑话，这史宗杰是个什么东西？也配为一军主帅？依我看这次驰援河源之战定是惨败而归，介时，这天下就大乱喽，你我父子正好做一番大事也不枉此生……”
花骢闻言大喜，忙道：“那如果父亲您事成的话，我……”
花进斜着眼瞄了他一眼笑着说道：“你就入主东宫，封为太子储君……”
“儿臣多谢父皇……”花骢闻言喜出望外，连忙对花进行了三跪九叩大礼。
花进也是喜形于色，装模作样地对花骢说道：“哈哈哈，吾儿不必多礼，平身……”
花骢起身后，又对花进说道：“事不宜迟，儿臣这就命人去打制龙袍，待起势成功之时，也免的手忙脚乱……”
花进点点头：“还是我儿想的周到，朕准奏……”
“哈哈哈哈……”
花进父子得意的笑声在屋内回荡，幻想着登上九五之尊的那一刻……
裴济、花进只是这些心怀异心士族中一个缩影，很快北方各州各省将会出现短暂的军阀割据的局面，各路丑态毕现，不是拥兵自重就是称帝自立，彻底将大周皇室的颜面扫的是一尘不染……
当然，这只是一个导火索而已，大周真正的风暴还在后面，直接就将他最后一块遮羞布给无情的卷走……