不出森林狼将帅所料，在他们横扫掘金晋级之后，雷霆也以4比2的大比分击败了快船晋级第二轮。两支青年近卫军连续两个赛季在西部半决赛相遇让全美所有的体育媒体都像打了兴奋剂一般，纷纷派出资深记者前往俄克拉荷马和明尼苏达进行采访。
在他们的渲染之下，森林狼和雷霆无疑成为西部新一代的死敌，同样青春飞扬，同样实力强悍，核心组合也同样是三个人，看上去就是一副势均力敌的样子。大部分人都觉得，只要给他们足够的成长时间，西部的未来就一定是他们的，此时不炒何时炒？
对于媒体的大肆炒作，两支球队都表现得很低调，无论是想要更进一步的森林狼还是急于复仇的雷霆，看起来都像是对这轮系列赛的胜负满不在乎。接受采访时，他们只是一再强调球队为了这轮系列赛已经做好了准备，吃瓜群众想看的互相放狠话的环节并没有出现，恰恰相反的是，他们都对对方保持着足够的敬意，并且承认对方的实力。
当然了，在所有人当中，也就徐浩敢说真话，他对记者说：“我知道你们都想从我们嘴里听到什么样的话，但我要说，这只是一轮系列赛而已，没有那么深刻的含义。我们和雷霆都是非常年轻的球队，远远没有到能够被称为宿敌的程度，况且我们两支球队当中的不少球员私下里关系都不错，比如我和哈登，还有凯文和威斯布鲁克……”
来采访他的记者整个人都不好了，拜托，你配合一下炒作会死吗？如果大家都像你一样不仅不配合还拆我们的台，那我们的文章还有谁会看呢？这不是断人财路吗？
然而徐浩的言论却得到了双方球迷的认可，他们虽然彼此看不惯，但也不愿意让自己支持的球队在系列赛开打之前受到影响，徐浩的话无疑给媒体的炒作降了温。
更重要的是，徐浩并不是随便忽悠，而是拿出事实说话，他和哈登、乐福和威斯布鲁克都是大学校友，曾经在NCAA的赛场上并肩战斗。现在虽然各为其主，但私下里的沟通却从来都没有停止过，哪怕去年森林狼把雷霆淘汰出局，也无损彼此的友谊。
不过降温归降温，比赛还是要认真准备的，这轮系列赛谁都不想输。相比之下雷霆的压力还要更大一些，去年他们的战绩比森林狼更好，却还是输掉了比赛，今年连战绩都不如森林狼了，要是在这样的情况下不能以下克上，估计就要被吃得死死的。
本赛季雷霆也完成了一定的补强。除了保留三巨头和伊巴卡、塞弗洛沙的核心组合以外，他们用帕金斯取代科里森出任首发中锋，同时签下了湖人的冠军控卫费舍尔。但这就是雷霆的主要轮换阵容了，其他人在比赛当中基本上就是属于打酱油的存在。
这就是大部分年轻球队的特点，因为平均年龄不大，所以可以尽可能久地留在场上，反正体能足够充沛，可以尽量为球队做贡献。而且雷霆三少又坐拥同位置的顶级天赋，给他们更多的出场时间绝对是正确而且合理的，任何一个主教练十有八九都会这么做。
然而森林狼却和他们截然不同，这可能跟麦克海尔球员时代的经历有很大的关系。当年他和伯德、帕里什固然是凯尔特人的核心组合，但他们身边还有马克斯韦尔、丹尼·安吉和阿奇博尔德等优秀的球员，后期他们又先后得到了丹尼斯·约翰逊、比尔·沃顿和吉尔摩尔等球员。可以说团队篮球一直刻在每一个凯尔特人的心里，狠操主力对他们来说是不存在的，在麦克海尔眼里，角色球员的重要性其实一点都不亚于主力。
正是因为这样的思想，森林狼储备了不少出色而且功能各异的角色球员，麦克海尔可以布置更多的战术套路，主力们在某些时间段也可以得到足够的休息。对球队和球员来说这都是好事，也正是因为深厚的板凳深度，森林狼才能在本赛季跻身西部第二。
所以麦克海尔并不害怕名声在外的雷霆三少，不说森林狼的三驾马车同样实力出众，就算稍微差一点，也可以用人数堆出一场胜利，他才不信雷霆都是一群机器人。
因此在这轮系列赛开打之前，麦克海尔主要做的并不是让队员们多熟悉一下战术，经过一个赛季的磨合，基本的战术跑位每个人都熟稔于心，现在最重要的还是体能。他干脆给大家放了一天的假，除了不能去酒吧和夜店浪以及进行可能导致受伤的活动以外，对他们没有任何限制。在麦克海尔看来，让球队休息和减压显然比训练更合理。
为了防止徐浩这样的“球馆老鼠”偷偷摸摸地跑来给自己加练，麦克海尔索性把球馆的大门给锁了，强行要求队员们必须休息，哪怕打打游戏也比来球馆要好得多。
不过这难不倒徐浩，他干脆在系统当中不断地和雷霆进行虚拟比赛。经过这几个赛季的努力，系统已经解除了对虚拟比赛次数的限制，但是时间调整为和现实同步，也就是说打一场比赛需要48分钟。只要你时间足够，你连续打100场比赛都无所谓。
得益于系统的帮助，徐浩一整天都沉浸在虚拟比赛当中，让他感到高兴的是，他所在的森林狼胜多负少，这至少意味着他们的实力要隐隐超过雷霆一线。虽然比赛的胜负还要看两支球队在那一天的状态和发挥，但森林狼看上去已经占据了一定优势。
对徐浩来说，西部决赛已经不是他这个赛季的目标了，总决赛才是他想要去的舞台。况且徐浩不认为森林狼今年没有机会夺冠，年轻又怎么样？年轻也有年轻的优势。当年雄鹿在建队的第三年就成功夺冠，也让无数年轻球队看到了希望。如果之前的青年近卫军都做不到，那么就让森林狼来吧，能够摸到奥布莱恩杯，也死而无憾了……