年后的事情对荣国府来说, 变化蛮大的了，贾代善祛除了体内残余的寒毒，整个人精神焕发，更加积极地跟在圣人左右，彰显他勤于王事、对圣人忠心耿耿。
东宫属臣与朝臣的争持按捺下去了, 贾母也放了贾赦出门, 他每天跟在太子身边，亦步亦趋地恢复了伴读的亲近。
贾政和贾珍、贾瑚在宁国府里，跟着新聘请来的老举人丘先生读书。
丘先生对贾代善、贾敬说的很实在, “荣府二公子天资有限, 秀才努力应该三年可以通过，举业就不是老朽能看到了。宁府公子虽尚小，看起来也不像是能从举业入仕。唯有贾瑚，天资聪颖。虽然年幼，假以时日, 二甲必可提名，再多就要看机缘了。”
贾代善和贾敬很平静地接受了丘先生给与自己子孙的评价。
贾代善回府和妻子念叨贾政的不开窍，哀声叹气后对妻子说：“等政儿得秀才功名，我就给弄个恩荫出仕, 你看可好？”
“好。”贾母回答的特利索。
贾代善有些吃惊, 妻子既往可是认为次子将来会金榜题名、封侯拜相的，这么快就转弯了？
“你不用那么看我。女婿和东府敬儿, 他俩能从三千举子中脱颖而出、金榜题名, 这京里多少勋贵子弟, 这么些年也就他们俩个罢了。从老二第三次回乡考试，病了小半年，我就对他能把书读出来，不再抱有希望了。”
“他俩个自是与别人不同的。文定侯一脉原就是走的文人路子。敬儿的外祖家也是文官出身。丘先生说瑚儿的举业有望，能够二甲提名，说不得也是像了张家。”
贾代善说罢这些，接着叹息道：“你我俩家都不是那读书人家，老二读书不成也是没办法的。就是他那一支往后免不得要沦落下去了……”
“国公爷，十个指头不一样长，这是天生的。您多活个二三十年的，珠儿看着是个聪明的。若是珠儿能够立起来，二房以后就有了依靠。不然也是没办法的。”
贾代善黯然，“我就怕珠儿像了他父亲。学武怕吃苦、学文又不开窍，可怎么得了。”
“听说王氏的二哥，文武全才，也许珠儿会像他舅舅呢。”
贾母看荣国公沮丧的厉害，只好这样安慰他。
贾代善更愁了。他憋了好一会儿才说：“夫人，你听说了王家次子文武双全，可知道长子是个吃喝玩乐文武都不成的纨绔？”
“国公爷担心的是有道理，这外甥像舅舅，真也说不准会像哪个舅舅的。”
贾母在心里啐贾代善一口，这货就不能安慰他，越说他越来劲了。
“儿孙自有儿孙福，您已经为他们筹划了这么许多，长房这支能立住，也会照应二房的。”
贾代善很认同妻子说的这话。立了世子，次子也能自己努力了。而在自己祛寒毒这段时间，两个儿子的关系比既往融洽了很多。
“夫人，大房那里子嗣还是单薄了一点儿啊。”
长房只有一个孙子，怎么看都让人不放心。
“高院判的『药』说是再吃一个月就可以了。他们年轻，有嫡孙谁稀罕那些庶出的。瑚儿身边跟着的人得更上心一些啊。”
“夫人，瑚儿身边安排的都是老人。”
“怕他们倚老卖老不够谨慎，国公爷还是多敲打敲打，小心不为过。咱们府上孩子少，一个都折不起的。”
“夫人说的是，怎么小心都不为过。敏儿那里怎样了？”贾代善因贾母今儿去了林家送催生礼，遂问起女儿。
“敏儿都很好，应该是最近就生产了。那孩子也是糊涂，她才确认了喜信，就给她身边的白『露』开了脸，却又没给那丫头避子汤，那丫头如今也是几个月的身子了。”
“这嫡长子还是嫡长女的不知道，庶出的就紧跟在身后？林家就是几代单传，也不该这样啊？”贾代善很不满意。
“是敏儿『奶』娘不得力。唉，得亏白『露』那丫头的家人都在荣国府里，这还是在京里呢，先看看再说吧。”
贾代善沉默一会儿，又与妻子说起朝政，这是他从妻子激发他多活几十年后，养成的新习惯。
“张太傅上折子提出致仕了。”
“圣人准了吗？”
“尚未。看起来圣人也不过是虚意挽留太傅罢了，最迟不过立夏，也就差不多了。等太傅致仕了，你也就再莫针对张氏了。”
“等他致仕了再说。”
“瑚儿一天天大起来了，你总要为孙子脸面考虑。”贾代善苦口婆心劝慰老妻。“与张家结亲，虽说不是我们最初想的，但看着瑚儿，却是比珠儿要强许多的。我们并不吃亏。要不是正赶上选太子妃，张家不想张氏入宫，我们想求娶张氏这样出身的，也寻『摸』不到呢。”
“好，听你的。等张太傅致仕了，我就将府里的事情慢慢交给她管。我看她这些日子抄帐抄礼单，脑子比赦儿不差那里的。”
贾母看张氏没什么偏见、成见的，有人把管家的事情接过去，再好没有的事情了。
贾代善满意，又与妻子说起吴尚书。“刑部吴尚书今儿被圣人叱责了。”
“因为吴家子弟？”贾母前阵子听说在上元节观灯的时候，吴家子弟有因调戏民女、被官差拘了几个的消息。
“是啊。圣人为着吴家子弟，训斥他枉为刑部尚书呢。呵呵。”
贾代善笑得开心，这几年吴尚书从侄女嫁给二皇子以后，小动作不少，给他造成了一定的困扰，也往长子和东宫那边施了颇大的压力。
“该。”
贾母给贾代善续了半杯白水，“他自己是刑部尚书，自家子弟竟然敢京畿跋扈，这管不好自家子弟，就该引咎辞职的。不过国公爷，这也给我们提个醒了，京里和金陵的族人加起来也不少房头、不少子弟呢。您和敬儿是不是多分些心思约束约束他们，不然什么时候族人做点非法之事，圣人少不得要寻到你的头上了。”
贾代善犹豫一下，“金陵鞭长莫及，就是有什么事儿，也不能及时知晓。”
“那更得多费心了。要莫分支要莫就管好。不然金陵的族人扯着你的名头，做了上不得台面的事儿，地方官府小来小去的都会偏袒他们。可一旦纵容出来骄横的『性』子了，闯出大祸……”
贾代善深以为然。
“就怕他们不肯分支啊。”
圣人今儿训斥吴尚书，让贾代善受了不小的刺激。
“端看国公爷和敬儿舍得不舍得了。金陵那些人不过就是要祭田罢了，舍了祭田，他们也就松口了。”
“可那祭田也不是小数目。”贾代善真的有点舍不得。
“比起国公爷不受牵连、比起爵位不受牵连，那些真还就是小数。就当破财消灾了。”
贾母心想，金陵的那些族人天高皇帝远的，真不是什么好约束的，能甩了就甩了吧。
“国公爷，要是金陵的那些族人，没了宁荣两府撑腰，或许不会再不将律法放在眼里了。这对他们未必就是坏事。要是有谁欺负到他们头上，您和敬儿看着同一祖宗传下来的，还能一点儿也不帮忙？”
“这分支可是大事儿，我与敬儿的好好商量商量。他那嫡长房才是族长的。不过京里的这些族人，可以先约束了。”
贾代善和贾敬商议以后，把在京里的这几房族人整饬了一番。连宁荣两府的奴才都被处理了一些，外院的管事、内院的管事媳『妇』，都知道国公爷、太太在撵人。小错了就撵去庄子上，大错打了板子再撵，再严重一些的就发配去北边的庄子、或者发卖去矿上、盐滩了。
后街的族人，也谨慎起来，为的是族长贾敬开祠堂说的那些话。
“不把族里的名声放头顶的，族里也不会给他留脸。除族不是摆着好看的。”
圣人很快知道了这些，“老贾啊，你对族人管的倒严啊。”
“唉，圣人，老臣也是被吴尚书、吴家那些不争气的子弟吓着了。树大多枯枝。京里这些族人都在眼前，还能照管到。金陵就隔的远了，臣就想着什么时候，把金陵也那边清理清理呢。”
“让贾敬回去吧，他是嫡长房的，东宫也没什么事儿。”圣人可记得宁府呢。
“圣人虑事周全，老臣就转告敬儿去金陵。”
圣人发话了，贾敬立即向太子告假，和贾代善密议了两日，定下了对金陵族人的处置方法。隔日的功夫就带人南下了。
三月底的时候，林府一大早的就派人来传话，说是贾敏在凌晨的时候，生了一个六斤的胖儿子，母子平安。
荣国府得了喜信，都为贾敏高兴。贾母立即叫张氏拟了礼单，到了洗三日，带了俩儿媳『妇』过去林府。