贾琏带着一众家丁小厮抬着银子去户部，路上发现大部分家丁居然不认识，心下骇然。赶紧打发跟着的旺儿去衙门招呼些衙役来。一群衙役护送着浩浩『荡』『荡』抬着八十万银子的队伍进入户部，整个户部都沸腾了。
那户部尚书正在为银子发愁，听说荣国府主动来缴还欠银，还是八十万的足『色』银子，简直就是久旱甘霖、雪中送炭。忙召集了几个户部官员，找到知晓贾琏的，仔细问了贾琏这人的人品行事，得知是荣国公府长房唯一嫡孙、一等将军贾赦的长子、已故老尚书的唯一外孙、还是自己同年林如海的内侄，是一个头脑灵活、精于庶务、没有什么劣迹的、身上还有捐赠得到的五品同知，就召贾琏入户部尚书堂。见贾琏一幅大家公子的温润气派，长身玉立，相貌俊逸，应答得体，心下就生了几分喜爱，和左右侍郎一起问了些问题，就带了贾琏入禁中。
那贾琏是头次进禁中，一路谨慎，不敢张望，唯步步跟随户部尚书，小心翼翼。及至小黄门迎了尚书入内觐见，吩咐他阶下等待，贾琏就顺势送了小黄门一荷包，小黄门捏捏荷包笑意盈盈，见贾琏阶下站立不卑不亢，点点头。那小黄门送了尚书入内，转回来，就细细叮咛贾琏几句今上的喜好，贾琏喜出望外，拱手约小黄门得空再见。
今上得了户部尚书的仔细推荐，想着也正是国库空虚，荣国府主动还银，就召见贾琏觐见。可怜贾琏第一次穿着同知的官袍拜见皇帝，战战兢兢跪倒见礼，不敢抬头。就听上面一温和声音说道：“老国公一心为国，与上皇君臣相得；朕认识你父贾赦几十载，你父亲可是胆大包天之人，你尽管抬起头来。”贾琏忙抬头，眼睛只看着今上龙袍，不敢往今上脸上看。今上见他十分拘谨，就笑：“若是老千岁继位，你父早就是名副其实的恩侯，既他如此明事，就与他荣国侯，上皇定是欢喜的。”
顿了顿，接着问道：“林如海的后事可是你『操』办的？林家财产怎么处理的？”
贾琏回道：“回皇上，是小臣『操』办。小臣将林家家财一式三份记录。给了林家妹妹一份，另二份交与父亲了。”心里疑『惑』，不知今上问此何意。
今上点头，又说：“李尚书夸你精于计算庶务，你可愿到户部为朕分忧？”
贾琏五体投地，即朗声回到，“小臣必忠于陛下，愿为陛下鞍前马后，死而后已。”
今上满意，就说：“李尚书，既如此，就到你户部做一五品员外郎吧。希望这贾琏不辜负了你的提拔。”
李尚书见今上再无它事，遂带贾琏退了出去。
出了禁中，贾琏对李尚书千恩万谢，李尚书道，“你不必如此，你外公当年对我有提携之恩。你十日后来即户部当差吧。”
贾琏兴奋得不能自已，送了老尚书回户部，取了回执，少不得又打点了帮差的衙役，再带着众家丁回府。
话说贾琏尚未回到荣国府，宣旨的礼部官员就到了。贾府见有圣旨，立即大开中门，摆香案，一家子更衣跪接，那礼部官员直到正厅下轿，手捧明黄圣旨，庄重严肃，走至厅上，南面而立，展旨而宣，“奉天承运，诏曰：荣国公贾公代善长子贾赦体忠国事，严谨有信，特旨准承荣国侯。着其为国出力，入鸿胪寺协办。钦此。”
贾府众人全部懵懂，还是叩头谢恩。贾赦递荷包，礼部官员再三退却后收下，“恩侯，你如今是名副其实的侯爷了。来日同殿忠于王事，还忘恩侯提携。”贾赦与礼部宣旨官员携手，兮兮相惜，宛如累世交好。
贾母见宣旨官员离府，就招贾赦问缘由，贾赦心里明白，嘴里却道，“老太太，我这半天正点库房所分之物，那里知道圣旨所为何来。不过有一事，要禀告老太太，库房里的东西和帐本对不上，还有赝品混杂。”
贾母沉『吟』，“那库房许久没盘点，许是有混『乱』。至于赝品，谁家也难免。”
贾赦听了，就默默行礼，“老太太若无它事，儿子就去忙了。”
贾琏回府就见众人喜气盈腮，纷纷恭喜，他也顾不得为什么恭喜，急急奔入贾赦书房，“父亲，父亲。我得了今上召见。”
“成什么样子，有没有点大家子的稳重。”
贾琏稳住神，躬身施礼，“给父亲请安。儿子已经将银子归还户部，得了回执。”将回执从怀里掏出，恭恭敬敬递给贾赦。继续道：“儿子在户部蒙李尚书和左右侍郎召见，得李尚书青眼，携带儿子觐见了今上。”贾琏语气开始激动；“今上说，‘若是老千岁继位，你父早就是名副其实的恩侯，既他如此明事，就与他荣国侯，上皇定是欢喜的。’父亲，皇上说要给父亲您荣国侯的爵位呢。”
贾赦轻笑，“礼部宣旨的官员已经来过了，你父亲我已经是荣国侯。来日要去鸿胪寺协办。”
“恭喜父亲，恭喜父亲。”贾琏见贾赦兴致好，一边恭喜一边伸出手去，贾赦笑着将手里把玩的油滴滴的福瓜给了贾琏。贾琏知道贾赦这里都是好物件，高兴地塞入怀里。
“父亲，还有一事，今上说李尚书推荐儿子精于庶务计算，赏儿子户部员外郎实职。李尚书要儿子十日后入户部当差。”
这回换贾赦兴奋了，贾赦大赞，“好，好。这八十万花的太值了。”
贾琏也是同感，赞道：“还是得父亲运筹帷幄，才换得我父子今日荣光。”
贾赦叹息：“也是有你哥哥的一条命，还有为你媳『妇』肚里保住的那孩子。若你和媳『妇』还是如往日般唯二房马首是瞻，为父也懒得为你『操』心。”
贾琏道：“是儿子往日想左了。自小就只见老太太、二太太，以为父亲不要儿子了。还有今上还问了我林姑父的后事可是我『操』办的呢。”
贾赦回身找出昨日贾琏递给他的林家家产单子，“明日父亲谢恩，就要交一份与今上了。还是你媳『妇』聪明，要你准备了一式三份。”
见贾琏不懂，贾赦就解释说：“林家无子绝嗣，按当朝律法，家产五成上交官府，你这全都带回来不是贪了今上该得的。你昨日到家，林家的家财因着我们分家还没入库。我们家里有今上的人呢。”
贾琏激灵灵打个寒颤冷汗顿湿后背，若没这单子和分家的事，想着太可怕了。林家家产是他经手的，林家五代列侯，辈辈独生一子，只有进没有出，那林如海又做了多年巡盐御史，一半的家产可比今天还的银子多。
贾赦敲着手里的单子，“你给为父听好了，今上最是见不得人贪的。你既要去户部，还是把律法读好，牢记心中。家里也不需要你赚银子，切莫索要财物，今上心里记得清着呢。”
“父亲，今上说你最是胆大妄为的，可是真的？”
“自然。你祖父在外征战，我在老国公跟前长大，小小就选做老千岁伴读，在家比宝玉更得宠爱，在外，你祖父和太上莫逆，就是今上，那时候因宫人所出，偶尔还得了老千岁关照，自然也退避三舍。”语毕复又黯然。
“可父亲这些年在东院？”
“你父亲我不如此，怎么能让今上放心？让老太太放心？怎么能换你长大？！”
贾琏起身拜谢，哽咽道：“父亲为儿子筹划，多年委屈，儿子。。。。。。”
贾赦笑，“你是我儿子，我不为你打算为谁打算。总算是你醒过味。”
“父亲，儿子还有一时想问。”得了贾赦示意，贾琏继续说：“李尚书说儿子外公对他有提携之恩，儿子外家的事，从来未闻，还请父亲解『惑』。”
门外传来林之孝叩门，“老爷，该吃晚饭了。差不多的时候了。”
“摆饭吧。”贾赦带琏二往偏厅去，“你外家的事情改日说，今晚还有事做。你回房更衣即刻过来。”
琏二见状知贾赦和林之孝有话说，也就回房更衣去了。