隔年，他成了最年轻的秀才，说实话，那些试题对他几乎没有难度，就连景炎帝在殿试上问他的问题都很可笑。
措辞稍微复杂，景炎帝就会不耐烦。
他十分怀疑景炎帝有没有听明白他的回答，不过这些都不重要，殿试结束后，景炎帝点他为榜眼，破天荒的对他大为称赞。
然后，往家里递拜帖的人越来越多了。
那时的父亲成为了右相，官职仅屈居于一人之下，外人看来权力滔天，但在他眼里和以前并没什么两样。
今时不同往日，想和宋家攀上亲家的人很多，无论是父亲，还是仕途一片光明的他，父亲没有续娶的打算，并不是对母亲多深情，或多或少也就一点愧疚，房里只有两个姨娘，姨娘自知身份，也没生出不该有的心思。
府邸重新整修了一遍，却仍是冷清，冷清到，女主人都可有可无，除了书房那盏会亮到后半夜的灯。
他没在拒绝那些愚蠢无聊的宴会，文人才子在茶楼作诗品茶，高谈论阔，简直无聊至极。
所有人都可以分为两种，一种是没有利用价值的，一种是可以利用的，愚蠢的人在想什么很容易就能看出来，只要稍微给一点利益，就能称兄道弟。
花了几年时间，他在临安织了一张秘密的网，很多消息甚至比父亲还早知道，最近父亲明显很烦，大周内忧外患，国库吃紧，而景炎帝仍坚持修建汤池。
苟延残喘的枯朽老树靠着几根根须在苦苦维系，为何不砍断种上一棵新的？
袁卓抱病在闵行山休养，时隔几年，他再次前往闵行山，十安书院的规模比他离开时扩大了许多，不过老师招收弟子的质量仍和原来一样参差不齐。
在书院遇到一个有意思的人，一个女人。
她身边跟着两个俊雅不凡的男人，那个白衣男子的容貌尤其出众，但在他们之间，她一点没有逊色。
一双眼睛如一泓秋水，神采明亮，美人他见过很多，但她的美不同于任何一种，是从灵魂深处透出的自由随性。
原本昏昏欲睡的诗会因为她的加入而鲜亮起来，等他注意时，他已经看了她许久，甚至被那白衣男子警告性的瞪了一眼。
有趣。
那些刁难她的书生个个面色难堪，连老师眼中也有诧异闪过，看不出来，她文采不错，而且嘴巴还很毒。
她是个商户，却没有商人的斤斤计较，“清水出芙蓉，天然去雕饰”这话很衬她。
巧的很，她也是来郑十安的，第一次他对一个人产生了好奇，来到竹屋，久未练琴的他弹奏了一曲。
她听的认真，只是偶尔朝他看来的目光有些怪异，不似常在女子眼中见到的痴迷，而是一种探究以及单纯的欣赏。
那双眼睛很漂亮，干净而清澈。
指尖随心而动，弹奏的曲风和以往不同，随着跳跃的音调遨游于九霄云外，高高的抛弃，又沉沉的落下。
他让她给曲子取名，她身边的白衣男子露出明显不悦的表情，他不以为意，因为他想得到的，就从没失败过。
和老师谈生意的她神采奕奕，他专注的煮茶，却一直留意着她，这是一种前所未有的感觉，一旦视线停留在她身上，就难以移开。
而他并不想移开。
至少，在他的好奇心消散之前。
老师的立场坚定，拒绝了他的游说，归根到底，老师和父亲一样，都太固执忠厚，没有连根拔起腐朽的勇气。
少了郑十安的助力会麻烦些，但并不妨碍他在做的事情，袁卓会成为他的剑，沈家会成为他的钱袋。
他和她乘了同一艘商船回临安，一边接近她，一边习惯性的想着怎么博得她的信任，意外的，她是个聪明人，却很好懂，吃软不吃硬。
所以，他上演了一场苦肉计。
随着他们的关系拉近，他对她的兴趣不减反增，她身边总是跟着几个风华绝代的男子，那个红衣男子是暗阁阁主吧？
那个丫头是个不安分的，三言两语就把那丫头收为己用了。
从海棠口中问出不少有关她的事，原来她不止经营了书局，还有药铺，首饰行，而那白衣男子是神医谷的人，另外一个则是沈家人。
彼时，她于他就像是闲暇时品尝的甜点，大约等同于……父亲养的那只鹦鹉。
一切准备就绪，只需要一个契机，上天是站在他这边的，契机很快就送到面前，粮食欠收，官员贪污，动乱一触即发。
自请去平反，不想，又遇见她。
一切都在他预料之中，平反一事水到渠成，只除了疫症蔓延的太快，而她也不幸感染了疫症。
疫症无法治愈，城中到处都是尸体，几个心腹拦着他去看她，他没必要冒险，为了一个宠物冒险，理智这么告诉他，但那几日，是他一生中过的最不安的几日。
有神医谷的神医，她肯定不会因为疫症死在这里。白禹在最后关头赶来救了她，宠物的命保住了，明明该松口气的，却因为听到屋内细微的呻吟声而陷入阴霾。
他曾以为那是对宠物的占有欲，后来他明白了，可惜明白的太晚。
只要君临天下，没有他得不到的。
很快，利用乌木一事制造了北辽和大周的纷争。
就凭乌木觊觎他的宠物，就足以死上一百次了，乌木想娶她，景炎帝那个废物乐的送她和亲，她明显不愿意，宁愿求助于李承一也不愿来求他，他有哪点比不上李承一？
他的宠物该对主人更有信心才对。
叱咤沙场的少年将军也钟情于她，这不意外，那些男人他从没放在眼里过，尽管他们个个都是人中龙凤，却也不过是凡人，是凡人就逃不开七情六欲，无用的感情只会牵绊住前进的脚步。
重重打击下，大周皇室岌岌可危。
只要在逼袁卓一把，就能让景炎帝永无翻身之地，奸淫重臣妻子这个罪名在适合他不过。
然后，景炎帝身死，光元帝远逃，他手握重权，取代了昔日父亲的位置，站在高高的阶梯之上，俯瞰着偌大的皇殿和跪伏在地的文武百官。
距离那个位置，只有一步之遥。
自己有的是耐心，他要的是名正言顺，被万民拥戴，所以必须先扶植一个傀儡，年纪尚幼，不学无术的周临明是个好人选，扶植他上位，自己成了摄政王。
接着，宠物当然得陪着一起。
湖心的风景甚美，而且没人打扰，知道她喜欢安静，便特意为她造了一座宫殿，布置陈设都是他亲力亲为，至少，不像相府那般冷清。
他以为她会喜欢的。
略施手段就把她带回了皇宫，安置在为她精心打造的宫殿里，唯一深感不愉的是那几个凡人在她心里的分量。
只听主人的话，才是宠物的本分。
欣柔那女人说过，她会成为他的皇后，这未尝不可，只要宠物听话，皇后之位，荣华富贵他都可以给她。
要磨平她的利爪并不容易，起先，她像浑身是刺的刺猬，一碰就炸，冷嘲热讽是家常便饭，想来她是不知道，冷漠生气的样子也十分灵动有趣，生机勃勃。
后来，她成了一只猫，会假意顺从，把利爪小心的藏起来，如果是其他的对手一定会被她乖顺温柔的样子迷惑，可他是个耐心很好的猎手。
每日翻看暗卫呈上有关她的琐事成了习惯，在繁琐的政事中添了几分色彩，自己也因为她的存在而心情愉悦，看着一个宠物时刻想着如何翻出五指山，也不失为一件乐事。
知道她想逃离，无妨，他给最大限度的自由。
她会在天气好的时候逛花园，会在河边喂鱼，会去御膳房捣鼓各种新鲜吃食，会躺在柳树下乘凉，会给他摆一张冷脸。
渐渐的，焦躁在心里蔓延，并不是因为她处心积虑的接近周临明，也不是因为她对他的冷语相待，而是发现——
他始终只是一个旁观者。
这个认知让他烦闷，她从未给过他接近的机会，似乎从一开始，自己就是被拒之门外的那个，为什么？
催他大婚的折子越来越多，他故意对她说，看她满脸困惑的样子就觉得好笑，仿佛一辈子都看不够，可以给宠物一点甜头了，他这般想着，于是说：“你难道看不出来，我想让你当我的王妃吗？”
他以为她会激动，开心，但她只是瞪大了眼睛，嘲弄而又冷漠的看着他，她说不可能，她说她不会嫁他，也不会有他的孩子。
兜头一盆冷水浇下来，他不是个轻易动怒的人，却一而再而三的被她激怒。
第一次，他这么想杀人，杀掉所有在她心里的人，那个位置只能是他。
越来越在意她，这将会成为他的软肋，但他却难以控制这种情绪，他试过不去见她，不去听暗卫的禀报，却没有效果。
从某种程度上来说，她赢了，而他不喜欢输。
一开始，他就低估了宠物对他的影响力，亦或是，不愿承认，不愿承认自己和那些凡人并没什么不同。
媚烟那个女人总是擅自做一些愚蠢的事，因为蛊毒的缘故她面泛红潮，眼含春水的模样令他晃了下神，体内窜起一股难以压制的燥热感，并非没碰过女人，但他和父亲一样，对这方面并不热衷，所以当察觉到那股对她强烈的渴求一度让他惊诧。
不想忍，宠物是属于他的。
于是，他用一种近乎施舍的语气对她道：“我可以帮你。”
然而她拒绝了，即使被欲望吞噬，只能靠疼痛维持理智的她拒绝了他，这使他自尊心受挫，更加强硬的重复了一遍。
她回视过来的眼神至今难忘，一种愤恨的，鄙夷的眼神，明确的告诉他，就算占据了她的身体，他还是一个旁观者，一个被隔绝在她世界之外的旁观者。
多么可悲。
骄傲如他，怎么会可悲？
想到小时候养的那只鹰，不过是一个倔强的宠物，他有的是时间慢慢驯养到她心甘情愿的雌伏于自己的脚下。
这是一场博弈，看谁能坚持到最后。
最后一张宝图在她身上，她选了一个很好的时机提出交易，对宝藏他势在必得，如今国库亏空，沈氏也没什么油水，所以，一口答应了这个交易。
命运的齿轮似乎从这开始拐上了另一条岔路，明珠商行的覆盖范围远远超过他查到的资料，连沈家都吃了不少苦头的海运居然也有涉足，当她从自己眼皮子底下消失的时候，恍然发觉，其实他并不了解她。
看着空空的帐篷，第一次感觉到恐慌。
很多第一次的情绪都是她来的，他被动接受，震怒之下他没去细想那恐慌从何而来，恐慌的是什么？
逃离的宠物抓回来不就好了吗？
为什么有种会永远失去她的错觉？
预感成真了，袁卓反水，内乱再起，而他被困在孤岛，和满地珠宝为伴，炸伤虽然严重，倒不足以致死，浑厚的内力护住了心脉，又有药材吊命，无非是伤势看起来骇人。
她想杀他，也确实这么做了，不愧是他看中的宠物。
走到这一步，他们的结局只有两个，他很清楚。
成王败寇，他不后悔。
对她的执着也超出了自己的理智，城墙之上的她像展翅欲飞的鹰，不再是那个供他玩乐的笼中鸟，明明该气愤的，却该死的觉得那样的她美极了。
无法掌控的美丽，应该毁掉。
眼不见心不烦，憎恨她的人不少，憎恨使人陷入疯狂，就像那两个蠢女人，言语威胁加上恐惧轻易的就成了他手中的棋子，那一刻，他也是真心想杀了她。
她死了，他便不再娶，追封她为后。
心里疯狂抗议的声音被无视，他冷漠的看着一切按照他的设计进行，看着付羽疯狂的扑过去，然后——
心脏瞬间骤痛。
痛感遍布全身，呼吸好像都停止了，他后悔了。
上天终是站在她那边的，她在乎的男人一个个的死去，听到那痛不欲生的哭声，感到畅快的同时心脏却隐隐作痛，为什么？
他还是输了。
再花个几年，他可以东山再起，可却忽然倦了。
不知从什么时候起，他的执着不再是那个位置，而是她，只可惜他发现的太晚了，既然不能选择开始，那么就由他来选择结束。
她温柔善良，最后，他还是利用了她。
匕首没入胸口，她神色苍白茫然，他相信，临到死，她都不会忘记他了。
这样算不算在她心里有了一个位置？
她心很大，能装的下许多人。
却又很小，因为里面没有他。
骄傲如他，又怎会甘愿分享？
他们的结局，注定只有一个——
彼时，她于他，就是填补空白的颜色，他早就爱上了她。