非时非节的，林创突然带着一家子人回苏州来，自然落脚在自家二哥林刚的家中，林白氏对于这小叔一家子的到来内心是不太欢迎的，只是久未见面，还是脸上带笑地迎接了。
经三房安排好了住处，这才坐下来说闲话，林白氏身边挨着的是女儿林璃，另一边是林创的妻室林余氏与两个女儿林琳与林玫。
林白氏笑道：“三叔与弟妹这趟回乡可是要办什么事？清明都过了有些日子。”摆明就是暗讽他们对祖宗不敬，回来的不是时候，逃避祭祖大事。
“二嫂这话说的，好像我们不能回来似的。”林余氏也不是省油的灯，“大伯去了，二嫂可是沾了我们家不少光，琳儿她爹是没能考中举人，可这秀才的名号为你家少了不少锐呢。”
一想到要把消息与二房分享，她就满肚子的不愿意，瞪了眼两个女儿，若那时候随便一个笼络住襄阳侯夫人的心，也就没有后面这一摊子事。
林琳与林玫姐妹二人的表情也有几分不悦，本以为是囊中物，哪知道现在又凭添变数，为了这个位置，只差一岁的姐妹俩都斗得难分难解。
林琳那时候暗讽妹妹，她才是老大，要嫁也是她先嫁，哪有妹妹抢先出阁的道理？
林玫却是半分不让，她是妹妹又怎么了？有这等好事，哪还能顾得上是姐姐还是妹妹？过了这村就没这店，若是叶家满意她，她也不在乎比长姐先出阁。
此时林白氏撇了撇嘴，回来后还不是得在她这儿白吃白住？问一句话，得她三句话，这弟妹真是有够嚣张的，有什么了不起，不过是七品芝麻官的女儿罢了。
林璃撇嘴侧目了一眼对面的两个堂妹，看到对方身上的衣物首饰都是最新流行的，暗暗计较着，回头也要整一套出来，不能落了自家威风。
与女人们的不愉快相比，男人们倒是坦荡得多。
林创没有隐瞒，把襄阳侯府那桩婚事全说了出来，直听得林刚睁大眼睛，自家再叹口气，“琳姐儿没许婚，也让那襄阳侯夫人见过，当时没说什么话，也不知道她哪儿不中意？后来只回话说要考虑一二再行决定。听闻她要到苏州来亲自再相看我们林家的女儿，这不？我也得赶紧回来才行。”
林刚不禁乍舌，这可是老天掉馅饼啊，不信地掐了自己大腿一把，生疼生疼的，“三弟，你没骗你二哥？”
“二哥，我哪会拿这个来寻你开心？”林创道，“我想着襄阳侯夫人看不上我家琳姐儿，不还有你家璃姐儿吗？若真能嫁进去，我也跟着风光。”
“那是，那是，”林刚搓着双手直附和，好像自家女儿已经是襄阳侯府的长孙媳妇，“大家一家人，哪能手指拗出不拗内的？三弟，若你二哥得了这大造化，必定不会忘了你……”
林创表情有点僵，不太看得惯自家二哥这动作神态，八字还没一撇呢，就高兴上了？指不定最后还是花落他家琳姐儿。
在门外侯着的管家林南将两位老爷的话都听得一清二楚，心下也跟着吃惊，他在京城呆过，知道这襄阳侯叶家的威风，林家看来还没到山穷水尽的地步，搓了搓手，这事也得让林珑知晓，她这两位叔父是压根就没想到她，忒不是东西了。
他正思索着，看到廊下有人跑过来，遂板着脸，“急匆匆的有何事？”
“林管家，有冰人……冰人上门……”
林南听着这下人结结巴巴的话，不用细思也知道必是叶家遣来相看姑娘的，没想到居然与三老爷一家来得这么巧。
忙吩咐这下人迎人进门，自家却是急忙进屋给两位老爷回话。
一番兵荒马乱之后，那叶家遣来的冰人被迎进正堂，林家两房人都到齐，林白氏与林璃的满脸惊喜，反倒是林余氏母女仨面容有点难看。
冰人是从京城来的，自然看不上叶家这样的门庭，但这是一桩大生意，她自然也得赔笑脸，哪怕见着林家三房也在，她仍是把话说得圆满漂亮，半晌后，方问道：“听说林二老爷闺女生得好，是哪个来着？”
林白氏忙道：“小女就坐在这儿，璃儿，还不给嬷嬷问好？”
林璃一副大家闺秀的样子，表情从容地出来给这上了年纪的冰人庄重地行了一礼，这副样子她不知道练了多久，本是为了去巡抚夫人家的赏花宴，如今正好派上了用场，“见过嬷嬷。”
冰人打眼看去，只见到林璃柳面半遮，表情温婉，桃花般儿的年纪，眼里渐渐有几分喜意。
这表情让林余氏母女仨瞬间黑了脸，这林璃不过会装罢了。
冰人没有过多的点评，毕竟襄阳侯夫人不日也要抵达苏州，所以这事还得听夫人的意思，随口应承了几句，又问：“你们林家大房不是还有一个女儿吗？姑娘在哪？可否让老身见见？”
这林家大房的女儿，并不是她此行的主要对象，毕竟失怙的女孩家，襄阳侯夫人未必中意。
一提起林珑，林家二房与三房不太愿意又多一个人来分一杯羹，遂集体沉默。
管家林南见状，忙道：“小的这就去把珑姑娘唤来……”拔腿就要走。
仍记恨林珑上回用火盆子威胁的林白氏起身阻止，“且慢。”对这喜欢自己拿主意的林南颇为恼恨，“你糊涂了你，珑姐儿正生着病呢，你这不是让她病上加病吗？”回头朝那冰人歉意道：“真个对不住，这是我那苦命的大伯留下的儿女，我们一家子照顾得是万分小心，就怕磕着碰着，对不住九泉下的大伯……”帕子一抽抹起了并不存在的泪水，“如今姑娘的身子欠佳，万一吹风又加重病情？我们就是罪孽深重了，等她病好些，我再让嬷嬷见见，可好？”
林余氏在一旁也忙道：“这珑姐儿，我们刚回苏州也还没来得及见她，只怕这身子还没好利索，年前就收到二嫂的信，心急如焚，这不，赶回来也是为了她的身子。”
说得倒是挺情深意重的，冰人也没有非要见林珑的必要，一听身体不好，立马就不再提，这身体不好，如何能嫁到叶家去？只怕夫人第一个就剔除她。
林南怔在那儿，这俩夫人说的话不是颠倒是非黑白吗？他不可思议地看向沉默的林刚与林创，他们就不能站出来说句公道话？