法国人在这场战役中的表现有些业余，他们把军队划分成了甲乙丙三个等次。或许是和英国人的打算一样，准备少花钱多办事？这一点无从考证。不过有一件事是确信无疑的，虽然每年军费只有德国人的八分之一，可法国军队不缺钱。在1939财政年度，法国国防部还特意将结余的几十亿法郎退还给了财政部。
法国高层坚持认为：只要保持十个甲等步兵师、七个殖民地师、非洲军团以及四个装甲师能够齐装满员，那么，国防安全和在殖民地的利益就会得到充分的保证；至于那些由预备役军人组成已等或者其他步兵师，纯粹是为了满足民众的心理需要。
可是战争却无情地嘲笑了法国军人的自信，法兰西真正还有勇气和实力德国人一战的部队只有马奇诺防线的那些要塞师，他们被军官们训练的还不错，装备也挺齐全，最重要的是士气挺高有坚硬的乌龟壳做保护。至于其他部队，尤其是乙等师中的b类部队或丙等部队，他们军容不整、装备不足，甚至不怎么愿意服从命令。
这种操蛋的作风让英国同行非常震惊，远征军的布鲁克中将在写给唐宁街的信件写到：“……他们甚至比我们那三个‘劳力苦力’师更要命，军容不整、训练不足，连合身的衣服都没有……部队没有丝毫的荣誉感，士兵们缺乏归属感……军官下令让大家列队时，居然没有人理会他的命令……”
鉴于这种情况，更多的也出于大英帝国喜欢坑队友的优良传统，救援计划的执行者们立刻将撤退会说英国人放在首位。
伦敦时间5月26日18时57分，英国人的发电机开始运转了，多佛尔军港司令海军中将伯特伦?拉姆齐一声令下，30艘渡船还有12艘扫雷艇在舰队的掩护下直奔墩刻尔克。
从多佛尔军港到墩刻尔克方向有三条航线，最短的那条被德国人远程炮火控制着，离海岸线越近的地方危险越大，走这条路基本上等于送死；另一条差不多距离的航线被英国人自己毁了，皇家海军在那里在布设了大片的水雷，就算集中英国所有的扫雷艇一时半会也打不通航路，除非他们能用足够的舰艇强行炸出一条通道来，但如果谁敢下达这种自杀性命令，有着强大“人权”意识的英国水兵肯定会造反！
所以这会他们不得不选择了最长的一条路线，全程166公里，跑一趟就得6个小时。这条航线虽然不会遇到德国炮兵的骚扰，可是几乎是在德国空军的眼皮底下活动。
感谢上帝，大英帝国的运气不错，平时里波涛汹涌的英吉利海峡居然出奇的平静，天上的云彩也很密，这种的天气德国飞机根本无法发动大规模突袭。
不过等到达墩刻尔克以后，英国人突然自己的好运气用完了。港口被德国人炸的七零八落，稍微大一些的船舶根本靠不了岸，加上港口内那些被炸沉的船，所有人都得通过小船转运一趟。
折腾了一夜，救援船队一共只带回了1312人。
行动开始以后，所谓保密就是个笑话。不仅是多佛尔军港附近的居民知道了撤退计划，就连德国人也知道了，那么大的船队在风平浪静的海面上是藏不住的。
27日天一亮，墩刻尔克附近的云层散了。远在柏林的德国空军司令戈林觉得非常恼火，英国人的撤退计划对他而言无疑是一具响亮的耳光，早知道他前几天刚在小胡子元首面前夸下海口，德国空军就能搞定墩刻尔克海滩上所有的状况。
在戈林的催促下，第二、第三航空队倾巢而出，敦刻尔克的港区和海滩又被血和火清理了一遍，虽然防空火力和英国本土赶来的空军在竭力抵抗，可是依然无法阻止德国空军的行动。
经过一番权衡，丘吉尔首相亲自下令，在英吉利海峡沿岸和泰晤士河周边征用船只，并且通过广播呼吁所有英国所有船东前往敦刻尔克参加救援。
要说英国人毕竟比法国人有血性，为了把远征军弄回国内，英国人几乎是全民参与。渡船、货船、客轮、渔船、汽艇，甚至是昂贵的私人游艇和上个世纪的帆船都加入了救援船队。船员也是五花八门，海军、渔民、海员、阔佬，居然还有十五六岁的海上童子军。这些人再次证明了欧洲的那句谚语：英国人连血液里流动的都是海水。
英国海军也调集了能动用的全部力量：1艘轻巡洋舰、8艘小型驱逐舰和26其他舰船。
今天的视线格外好，参加救援的船只几乎是顶着德国人的炸弹在作业，几乎每一艘船都严重超载。为了多装几个人，船上所有不必要的东西都被丢进海里。
天黑以后，德国空军的行动总算有所放缓，因为视线的缘故，轰炸机群不得不回机场修整，但是德国人向海滩附近派出了斯图卡，这家伙皮糙肉厚，动作也算灵敏，不但能收拾步兵，对付静止不动的舰船也是把好手。
唐宁街被告急电报弄得有些惊慌失措：在白天的空战里皇家空军战损战斗机11架，空军和高炮部队共击落德军飞机46架；但德国人至少扔下了一万五千枚高爆弹和三万枚燃烧弹。在德国人的狂轰滥炸之下，港口内的设施彻底成为废墟，包围圈内的官兵亦是伤亡惨重，不少装运人员的船只还没离岸就炸成了碎片。
英国人的运气不错，很多得到消息的法国、荷兰和比利时船只也赶来参加救援行动，甚至还有法国人的一支驱逐舰编队。不过唐宁街也收到几个坏消息：德国海军出动了，潜伏在荷兰和比利时的特工报告，大批潜艇、鱼雷艇和扫雷艇离开了港口，目标正是墩刻尔克方向；前线部队报告，德国装甲部队重返战场，而且一上来就是全面进攻。
午夜时分，唐宁街总算明确了今天的成绩，经多方努力，一共从墩刻尔克弄回来7669人。这个成绩不是很理想，正当大佬们开会商议如何扩大撤退能力时，前线突然传来报告：墩刻尔克北部包围圈内的比利时军队投降了，比利时政府愤怒的指责英国人再次背叛盟友（上一回是波兰）；法国第一集团军在里尔的部队也坚持不了多久，他们虽然知道自己已经没有突围的可能，一直在为大部队争取撤退时间，但是他们弹药至多只能维持两天。