抬头看了眼容庆发和村长，知道自己在这里他们是吃不好的。几口将碗里的饭吃了，邢西延拿过手绢擦了嘴：“各位慢用，本县去看看案卷，梳理一下案情。”
站起身，邢西延又道：“天气炎热，这一桌饭菜可就劳烦四位吃尽。粒粒皆辛苦，可不要浪费了。”
邢西延走了，林师爷招呼大家：“我们大人最是节俭，大家赶紧吃吧，吃饱吃好。奔波了一天，高床软枕睡着好好休息！”
走了这么远的山路，这时候也早已过了晚膳的时辰。在正堂时，容庆发和村长喝一肚子的茶水，点心是一点没敢动。饥肠辘辘，听了邢西延和林师爷的话，这才放开胆子吃。果真，将一桌子菜吃得干干净净，连汤也一滴不剩。
用过晚膳，众人回到正堂旁边的小屋内，等候邢西延传唤问话。
而容央则是专门给她搬了一把椅子，放在邢西延的身旁，高大的案桌将容央小小的身形挡得严严实实，想看案前的情况就得站起来。
第一个传进来问话的是死者的丈夫，规规矩矩行了礼站在下面等着邢西延问话。
“王亮，本县问你，你家娘子是哪一日什么时辰离家，去哪里？”邢西延看着男子的眼睛，问话。
“回大人，小人的娘子是五月二十日下响离家，大概是未时快到申时从家里出门。岳母这几日身体抱恙，前一日娘子就要回去看望岳母，只是前一日下了大雨河水暴涨，便只好作罢。第二日放晴，娘子决定回去探望岳母。小的担心前一日下了雨，路滑，河水水位涨高会有危险，便一路将她送过了河，才回转。哪知，这一去便是永别。早知道，我就陪着她一起娘家了。”王亮用衣袖擦擦眼角，懊恼自己没将人送到。
“你家娘子离家时作何穿衣打扮，身上可带有什么财物？详细的说一遍！”看了眼身旁的容央，邢西延继续问道。
“娘子平日里不怎么戴首饰，穿衣也朴实。那日临走的时候，换上了平日里极少穿的一身蓝色衣衫上面绣着淡蓝色的栀子花，就是如今身上的那一身。原本她是不愿意戴任何首饰的，是我从梳妆台上取了一根银簪和珠花给她戴上。回娘家，打扮得漂亮些，也让岳父岳母放心。走的时候拿了一个包袱，里面是娘子给岳父岳母做的鞋袜，夏季衣衫各一套。另外还有五两银子，是带回去给岳母治病用的。”男子想了想：“就这些再没有别的了！”
“没穿鞋？”
“穿了，穿了一双绣着合欢花的红色绣鞋。”县令大人问的问题有些奇怪，不过男子依旧仔细想过后，再回答。
知道鞋子的模样了，邢西延点头：“你为何不将你娘子送回娘家，而只是送过了河？”
“这几日稻田和山地需要除草，家中又有几十只鸡鸭，还有两头猪要照顾，我父母忙不过来。娘子体贴，只让送过河，便让我回来干活了。”男子悲戚：“早知如此，就是地里荒芜，也要坚持送娘子回到娘家。就不会发生这样的事情，让娘子死于非命。”
“逝者已矣，你也节哀顺变！”邢西延宽慰的话说得几分严肃，“你娘子平日性格如何，可与人有结仇？”
“娘子生性温和，人也勤快。成亲一年，孝敬公婆，夫妻恩爱连拌嘴都不曾有过。与人结仇就更不可能，娘子平日鲜少出门，性格内向，与邻里很和睦。”男子说起自己的娘子，没有丝毫不满意。可见夫妻恩爱，两人感情很好。
看了容央递过来的纸条，邢西延有些疑惑，依旧问道：“你表兄熊三与你关系如何？”
“表兄熊三是小的大姨母家的三儿子，关系生疏。虽说我们两家只是隔一条河，平日里几乎见不着面。还是我成亲的时候，他去我家喝喜酒见过一次。今年还是昨晚去我家报信，见了一次面。”不知道县令大人为何突然问道表兄熊三，这与案情有关系？
“你知道的熊三是什么样的人？”看着纸条上的第二个问题，邢西延问道。
男子思索一下，老实回答：“三表兄好赌，整日里不事生产，被姨母姨父分家另过。比我大三岁，到如今还没有娶妻，穷困潦倒。”
让男子下去，将其他四人叫上堂来，仔细询问，说得和男子相差无几。
不过死者的父母说到，女子第二日用过午膳，惦记家里的活计，便告辞回家。走的时候，老两口想女儿新婚，这五两银子肯定是借来的，留下衣衫，银子坚决让女儿带了回去。从娘家出门大概是申时一刻，将女儿送至路上，老父亲才回了家。
夏天白天长，这时候回家天还不会黑。时辰早，路上也有行人，老夫妻才同意女儿单独回去。
从死者的娘家到婆家，都是蜿蜒崎岖的山路，还要过一条小河。一个男子都要走上大半个时辰，女子则需要一个时辰左右。通过先前容央推算的死亡时间，那么死者就是在这一个时辰内遇害的。
让死者家属先下去休息，邢西延问容央：“容央，为何刚才要问熊三的情况？”
“死者是一个女子，平日又鲜少出门。死者的丈夫与熊三都只在新婚那日见过一面，死者与熊三就更不可能熟识。并且死者身上穿的衣衫和首饰也是极少穿戴，恐怕只有去哪里做客才舍得拿出来穿戴的。”回想昨日河边认尸的情况，容央说道：“昨日认尸的时候，容央也在场，当时光线暗淡，只有两支火把。熊三上前，只是揭开白布匆匆一眼就认出是表弟的娘子。既然不相熟的两人，他是如何立马认出死者是谁的？凭的是什么？”
听了容央的解释，邢西延和林师爷点头同意，就是至亲也不能匆匆一眼确认，更何况一个只见过一面的两个陌生人。这熊三的行为，实在可疑。
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