木下秀吉喝完千利休的茶，并且与他达成协议后，便回墨俣城准备去近江的准备了。
这一次，去往浅井家，木下秀吉相信过不了多久，织田信长就会带兵来近江和浅井家联手灭了六角家。万事开头难，在织田信长扛过第一次危机，并且吞并美浓之后，织田家的雪球就变大了，接下来他将一直滚下去。
木下秀吉对这种“滚雪球”形式看的很开，他知道只要织田信长开始了第一步，那么将没人能够组织，这个时候自己的作用也就不大了，如果自己在干一些让他不爽的事情，自己可能就被流放天王山了！
自从奈良时代起，“五畿七道”就是整个日本行政体系，五畿分别为山城、大和、河内、和泉、摄津五国，畿内为帝都所在地。全国以畿内为中心呈放射状通向各国的交通联络地区，划为七道。七道分别为东海道，东山道，北路道，山**，山阳道，南海道，西海道。
但是到了现在，“五畿七道”体系早已不复存在，本来应该是最强的五畿，却被各个道中异军突起的强国所超过，中央羸弱，地方强盛的情形已经产生。
“上洛”就如同“问鼎中原”，只要是有野心的人都想要干，有成功的，也有失败的，三好家成功了，然而不弱于三好家的今川义元却失败了，因为在上洛路上遇到了织田信长这个怪胎所以失败了，这就是每个人的命，现在到织田信长上洛了。
木下秀吉对织田信长上洛一事，一点都不担心，毕竟现在的织田家坐拥两国，还有坐拥三河国的德川家康，和坐拥北近江的浅井长政两大盟友，想要输都难。
在墨俣城挑选了五十名信得过的足轻后，木下秀吉便带着一众手下离开了，至于墨俣城木下秀吉就交给自己的弟弟和竹中半兵卫了。自从木下秀吉知道竹中半兵卫是个女孩子后，他就一直不敢正眼看她，至于为什么木下秀吉自己也说不出个所以然。
当木下秀吉路过大恒城时，收到了稻叶一铁的热烈欢迎，毕竟只要不是傻子，每个人都能看出木下秀吉在织田家的超然地位，只要和他处好关系，不怕没有好处。
人生总是充满了变数，上一次自己经过大恒城，自己小心翼翼深怕被斋藤军发现，但是现在斋藤军已成为历史。大恒城还在，还是他稻叶一铁的，但是现在的他不再是斋藤家的人，而是织田家的人。
看着稻叶一铁一脸谄媚的看着自己，想留下自己，让自己在这里乐呵乐呵。但是，木下秀吉现在激动的心情有那是这点东西可以留住的，他现在只想快点看到阿市。
所以到了最后，木下秀吉以军情紧急为由给推脱掉了，然后一个人骑着黑云快速的离开了。至于身后的五十人全部交给了前田庆次，甚至将与浅井家交流的任务都给了他。
木下秀吉对前田庆次很放心，就算不行，只要遇到“海赤雨”或者安养寺经世一人，前田庆次就可以在浅井家横着走。
黑云不愧为宝马，拖着木下秀吉这个“小巨人”只用了两天便来到了琵琶湖边，看着湖中的竹生岛，木下秀吉的呼吸明显就重起来了，因为他马上就要见到自己朝思暮想的人了，不知道这些年过去了，他还好吗？
……岐阜城天守阁内……
明智光秀正襟危坐在织田信长面前，从今天开始他就是帮着织田家的足利家家臣了。
明智光秀自己很懵逼，足利义昭也很懵逼，自己这唯一一个看起来有点本事的家臣怎么就成了织田家的家臣了，不过为了将军的位置，就先将明智光秀借给他用用把。
明智光秀自己都不知道自己成为了历史上第一个“挂羊头卖狗肉”的人，表面上自己是足利义昭的家臣，但是自己以后却要为织田信长效力。
至于为什么织田信长愿意冒着风险挖将军墙角呢？那是因为木下秀吉对明智光秀的评价。那也是织田信长听到木下秀吉给人如此高的评价，能被木下秀吉夸的人，织田信长还真的没听过。
木下秀吉对美浓三人众的评价是：守成有余，进取不足。
对德川家康的评价是：老而不死是为贼。
对武田信玄的评价是：虎毒不食子，此人比老虎都毒。
可想而知，想要在得到木下秀吉的好评有多难。
但是明智光秀得到了，还得到了一个很好的评价：是个狠人！
“是个狠人！”光凭这四个字，织田信长就要留下明智光秀。看着木下秀吉身边的竹中半兵卫，前田庆次，木下秀长，织田信长相信木下秀吉的眼光。
…………
解开黑云的绳索，木下秀吉在黑云屁股上拍了一巴掌，黑云就向远处离开了。
黑云今年十一岁，一共跟过三个主人，一个自然是武田信玄了，另一个是虎千代，最后跟了自己。木下秀吉一点都不害怕黑云跑了，毕竟黑云喜欢的松风在自己这里，如果它跑了，那么松风这匹上好的母马就不是它的了。
岸边的渔夫看着木下秀吉掏出一个信物，很自然的就让木下秀吉上了船，然就往竹生岛划去了。
竹生岛上有三位仙女，两位是岛主的女儿，一位是织田家的公主，他们三个常年待在这个岛上与世隔绝，很少有人能够上岛，更少有人能过看到他们三个，除了岛主和浅井家主外。
竹生岛上，浅井长政正抱着两个小孩子嬉戏，两个女孩在浅井长政的怀里玩的格外开心，要是木下秀吉在这里，一定会和浅井长政抢着抱小女孩。
这五年来，浅井长政也没有闲着，和杏子一共生下来了两男两女四个孩子，相当于每年都有收获。本来以为孩子多了会很乱，结果这几个小宝贝在竹生岛特别受欢迎，岛主方士雄，二姨方莹，三姨阿市把他们都当宝。
阿市刚来到竹生岛时，以为自己的一生就那么过去了，谁知木下秀吉早就说服了浅井长政，而且竹生岛岛主方士雄还将她收为干女儿，这让她又有了活力。
阿市正给小四扎着小辫，看着对面的方莹愣在原地，眼睛湿润的看着身后，正欲转身，她听到了他的声音。
“假宁宁，我来了。”