城外，副官带着人在山寨里转了一圈，除了暴躁的树妖之外再无他人。
“报告，副官大人我们已经搜索了整个山寨，这群毛贼突然全部消失了，就连赃物也不见了。”一个伺候急匆匆的跑过来说道。
“妈蛋，让人给耍了！”副官一马鞭抽倒挡在眼前的一个人，喝道，“将军呢，谁看见将军了？”
周围的士兵见他发无名火也不敢回话，都傻傻的愣在原地。
“你们都是哑巴吗！？”副官气急掏出佩剑，耍了一个剑花指向不远处一个人的脖子，“你说，将军呢？”
那人没想到副官会来真的，颤颤巍巍的说道：“大人，我不知……”还不等他说完，副官已经一刀砍下了他的头颅，又把剑指向下一个士兵。
副官他平时的一个亲信这时看不过去了，凑过来说道：“大人，在我们攻破城门之前我见将军骑了匹快马好像奔飘枫城而去了。”
“哼！”副官冷笑一声，收起佩剑说道，“他以为他还能逃过我的手掌心？班师回城！你们听着，一会都给我眼睛方亮一点，谁能第一个斩杀将军的，我保他一辈子的荣华富贵！”说罢，一马鞭狠抽在马背上，黑鬃马吃痛扬起前蹄一声嘶吼，便向飘枫城疾奔而去。其他兵役紧随其后，全无了来时的豪情。
“慢！”就在距离城门还有200米的地方，副官突然拽紧马绳停了下来，大军也随即原地警戒。
平日里人来人往车水马龙的景象荡然无存，与此大相径庭的是禁闭的城门，和埋伏在暗处上百名的弓箭手、魔法师。
“大人，小心有诈！”依旧是那个亲信好心在旁提醒着。
“城内的守卫军不足百人，而且都是我的亲信部队，何以惧哉？”副官虽然以料定其中有诈，但为了整顿军心他还是宣布道，“传我军令，二百重步兵进攻，遇到阻拦就地格杀！”
副官话音刚落，从大军中走出二百名重装皮甲的步兵，他们手持厚重的盾牌和利剑，缓步向北城门推进，就在他们快要接近城门的时候，上百支的弓箭从天而降，速度之快距离之近让很多人措不及防被射成了刺猬。“快撤回来！”副官大声吼道。
负责埋伏的50名魔法师岂会错过这样的机会，当即召唤出火墙术阻断了敌军后路，战斗只持续了不到半分钟的时间，二百名重步兵已经所剩无几了。副官不相信如此强大的攻击力会是将军今年刚招的新兵，他双牙紧咬已经从牙缝里渗出血来。
不多时，三匹快马同时奔来，三人均派出去的斥候，其中一人先开口道，“不好了大人，城东有大量敌军埋伏！”
第二人紧接道：“大人，城西也有上百敌军！”
副官的脸色越来越难看，第三个斥候倒是聪明，自觉的闭了嘴。
“大人，我们还是尽快离开此地吧，假如他们开城门追出来，我们只怕抵挡不住啊！”一个监军打扮的亲信分析道。
副官气极反笑，“赵义啊赵义，真没想到你会如此聪明早就留下一手，一个仙人跳就毁了我三年的苦功！”他直到现在还不知飘枫城已经是别人的天下。
“大人，我们快走吧！”“是啊，大人留着青山在不怕没柴烧！”几个亲信纷纷劝道。
“走！”副官无力的说道，掉转马头，“我们去炙雪城投奔我大哥，总有一天我们还会回来的！”他带着一群残兵败将向炙雪城赶去。
城中同福客栈，天子一号包房，新老城主、皇朝参加兵变的几个主要管理、飘枫城的四大富商以及各行乡绅、还有几个新建帮会的帮主齐聚一堂，大家大口吃肉、大口饮酒一边商讨飘枫城的未来，一边看佟湘金带着四个美女跳舞。
“徒弟，其实你这个城主也不是白干的，是有工资的！”老城主显然贪喝了几杯佟掌柜的陈年佳酿女儿红，已经有些语无伦次了。
和帅顿时来了兴趣，放下筷子，喜道：“师傅，此话怎讲？”
老城主吐掉嘴里的鸡骨头，拿起锦绣擦擦嘴说道：“你看，这一桌在座的人都有谁？”
和帅环视一圈，低声说道：“这不是四大富商和各行各业的大老板们吗？难道说这钱是他们老几位给的？”
“孺子可教也！”老城主赞许的拍了拍和帅的肩膀，压低声音笑道：“咱们做城主的，除了可以广招兵马扩充自己的势力之外，还有一项大大的特权，就是直接控制城中所有的店铺的税收！当然了，你招来的兵马也是需要钱养的，所以这个税收问题就是重中之重。太高了会遭到城民们的反对甚至是厌恶，这样商业就会走下坡路，久而久之就会出现有价无市甚至是人口的流失。但，如果太低的话，也会造成麻烦，当然最大的麻烦是连自己的士兵都养活不起，城防瘫痪。”
“意思就是说，必须找到一个平衡点，而这个平衡点必须先满足城民们的日常需求，又要保证商业的稳步发展，其次还要通过税收壮大自己！”和帅略有所思的说道。
老城主点点头笑道：“接下来，就看的你了小子！”
“这还不简单？”刘鹏拎着一瓶未启封的女儿红凑了过来，两代城主都转头看向他，只见他涨红着小脸，双眼迷离的说道，“招商引资呗！在稳定城中的物价基础上招收大量的外资和店铺进入飘枫城，比如炙雪城的大米，还有那个凤凰城的绸缎，商家多了自然竞争就大了，竞争大了就开始比货物的种类和品质，货品上去了自然就能吸引其他的商家来我们飘枫城采购，一个可循环的生态链由此诞生，还愁军费？”
两代城主听刘鹏这么一说皆是汗颜，都赞许的点点头。
“哎呀，你们聊什么呢，老城主你快吃这个春卷，您最喜欢吃了！少城主，你也别愣着啊，来来喝酒、喝酒！”佟湘玉抱着一大坛上好的女儿红走进包间见三人谈笑着忙招呼道。