十年后。
一个穿着靛青色长裙，梳着两根乌辫，皮肤白润、容貌秀美的女孩正站在湖边，百无聊赖地赏着荷花。
这个少女不是别人，正是长大了的楚颜。
这片荷花是她出生前就存在的了，原本只有沿着湖边的一小片，到现在，规模已经扩大到小半圈湖水了。
听说是妈妈特别喜欢荷花，所以每年挖藕的时候爸爸就会让人往外多种一些，十多年累积下来，就有这么大一片了。
“颜颜，你不来和我们一起吗，真的很好玩儿的。”竹筏上，和楚颜差不多大的少男少女们正在玩闹嬉戏。
今天是周末，他们就约了来湖边划船采莲蓬。都是少年心性，哪儿有不喜欢的，来到这里，就像鱼儿入海一样，只有楚颜觉得没趣，就在岸上找了个地方靠着。
若是平时，就算不热衷，为了大家相处愉快，楚颜也会应付两下，但今天她生理期，有点不舒服，又不能沾冷水，就只能在岸上待着了。
“不了，你们玩儿吧。”楚颜恹恹地说。
“颜颜，你是不舒服吗？”小智担心地问，不他现在应该叫行知了，这是楚夏为他取的字。
“我没事，放心吧！”楚颜挥挥手不在意道。
虽然如此，行知还是不放心，把竹筏划到岸边，上岸来了。
“你看你，脸都白了，还说没事。”行知来到楚颜身旁，半是批评半是关心地说。
他只比楚颜大一岁多，却常常以老气横秋的语气来关心她。
“我送你回去休息吧！不然，楚姨知道你这样会担心的。”说着，就朝楚颜走近了两步。
“我不。”楚颜挑衅地看着行知，我就不听你的，你能怎么办？
楚颜知道行知是关心她，可是，她不是小孩子了，她有自己的想法，她不想做什么都被他管着，她爸妈都没管这么宽。
青葱秀美的少女，就算是娇蛮些，也是难以让人讨厌的。看着楚颜灵动的眼睛，轻扬的素脸，行知只觉得她这副模样很鲜活。
“颜颜，你听话。”行知语气温和，半点不为她的态度生气。
“行知哥哥，你不觉得你管得太宽了吗？”楚颜笑着说，语气里却没有半点笑意。
“我……”行知被堵得一时语塞。‘是啊，我有什么身份来管颜颜？’
他想说，他们的父母是好朋友，他比她大，是应该照顾她的，可是，再怎么亲密的关系，也不到这种程度。
看着行知不知所措的样子，楚颜却莞尔一笑，“行知哥哥，不用你送，我自己先回去了，你留下来和他们一起玩儿吧！”
说完，楚颜潇洒转身，留下还未反应过来的行知在原地。
她今天就算故意的，她想知道，行知会不会因此而生气或者不高兴。
……
湖上面的少年们都不知道楚颜和行知说了什么，只看到楚颜离去的身影和行知失落的样子，便以为他们发生了什么不愉快的事情。
“怎么了，行知，你不会欺负颜颜了吧！”一个少年威胁地问道。
颜颜可是他们班上的宝贝，谁都不能欺负她。
“我哪里敢欺负她？”行知苦笑着说。他也不知道为什么，明明一切都很正常，颜颜说变脸就变脸了。
这也是。众人见行知的模样，也知道他不可能欺负颜颜，谁都知道他对颜颜有多好。
“那是你做了什么惹她生气了？”
“我不知道。”行知摇头，他也很苦恼，他刚刚也没说什么，就和以前一样的啊，颜颜为什么要生气？
“肯定是你做了什么，毕竟，颜颜那么大方开朗的人，怎么会……”
……
少年们七嘴八舌讨论着楚颜生气的问题，他们都一致认为，肯定是行知做了什么让楚颜不高兴的事，才会让她离开。
“我真的做了什么惹到颜颜了吗？”行知也陷入了自我怀疑。
——
楚颜回到家，果然没有人。
妈妈爸爸都去工作了，至于弟弟，他想从军，从小就跟在爸爸身边往训练场跑，估计今天也不例外。
上完最后这一学期，她就毕业了。
现在的学制是五年小学加三年初中和两年高中，至于妈妈说的大学，还没办起来。
说实话，她早就不想待在学校了。
图书馆里有很多书，基本都是妈妈整理出来的，一年前她就看得差不多了，该学的都学会了，在学校待着也没什么意思。
不过，妈妈坚持要她把时间待满。至于她在学校里干嘛，她倒是不在意。
也是因为这个原因，她才可以忍到现在。
懒懒的看了会儿书，等时间差不多了，她便来到厨房开始准备午饭。
这十年间，他们又换了一个房子。
现在住的房子是三年前建好的。
墙体用石灰刷成了白色，不仅漂亮明亮，还比以前高大宽敞了不少；屋顶是鱼鳞般排列整齐的黑瓦，地面的话，除了浴室厕所还有厨房，其余的都是木板。
家里的每一个家具都是妈妈精挑细选的，还有些是她去定制的，绝大部分是木制和竹制的，还有些陶器和骨器。
他们家有一间超大的书房，可以让一家四口待在里面不觉拥挤。冬天时，他们最喜欢一家人待在里面一起看书。
楚颜的厨艺还不错，楚夏还没进屋就闻到了饭菜的香味。
“你今天不是去游湖了吗，怎么这么早就回来了？”看着桌上摆放的三菜一汤，楚夏就知道不是一时半会儿能弄好的。
“我觉得没意思，我和你还有爸爸去过那么多回，早就看腻了。”
“你啊你，就是太特立独行了些！”楚夏无奈地点点女儿的头。
“特立独行不好吗？你不是说人要有自己的主意嘛！”楚颜反过来搂着楚夏撒娇道。
就算她现在已经十多岁了，她还是喜欢黏着妈妈。
“我没说不好，只是，过于特立独行会显得与周围格格不入，这样会活得辛苦些。”楚夏摸着女儿柔柔的脑袋，细细给她讲解社会上的道理。
“我知道你聪明，学什么都一学就会，天才总是孤独的，但你可以选择要不要把这份孤独表现出来。”楚夏不愿磨灭女儿的天性，但她既然选择了这条路，就注定要与人打交道。
“你要知道，世界上绝大部分人都是俗人，他们见不得与自己不一样的人，要不就把对方同化为自己的同类，要不就把对方扼杀。”
“所以，当你的实力还没有达到那种让所有人都仰望的程度，就不要让人发现你太多的与众不同。”楚夏边说，心里也在感慨。
她年轻时也曾天真地想着要完全靠实力，后来，她才慢慢体会到，要成为一个领导者，光凭实力是不够的。
“现在，我们这边还算平静，但是，你知道边境那边的情况有多复杂吗？大大小小那么多部落，人人都有那么多心思，要如何利用这些心思达到自己的目的，这就是你需要考虑的。”
“妈妈，我知道了，谢谢您！”楚颜终于明白妈妈为什么要她做那些事了。
不可否认，她是有些恃才傲物的，在同龄人里，没有人比她更优秀。
“其实，就算我不说，有一天你也能懂得这些道理，只是我不想你去吃那些苦头，就私心想多教教你，免得你去走弯路。可是，你没经历过这些苦头，对你而言，也不知道是好还是坏。”
楚夏既希望自己的孩子不要再走那些弯路，又希望他们亲自感受从中得到教训和启示。大概每个做父母的都会有这样矛盾的心情吧！
没有经历过风雨，怎能长成苍天的大树？可是，成为大树何其艰难，绝大部分在幼苗时便夭折了。
“你们母女在说什么悄悄话呢？”炎一进门就看到妻女腻歪在一起，忍不住打趣道。
“这是我们女人之间的秘密。”楚颜仰起头，娇笑道。
“噗，女人，姐，你最多就是个女孩。”炎御忍不住嘲笑自家老姐。
“你个小屁孩，哪里知道什么是女人什么是女孩？”被自己弟弟嘲笑，楚颜觉得自己作为姐姐的威严被挑衅了。这个熊孩子，一天不教训就能窜上天去。
“我怎么不知道？”炎御见自己被小瞧了，忍不住要为自己辩解。哼，他也就比她小四岁，别以为他什么都不懂。
“好了，洗洗手吃饭吧，训练了一上午不累吗？”炎拽了拽这个傻儿子，打断他接下来的话。
炎御这才想起来妈妈还在身边，顿时有点心虚。
楚夏似笑非笑地看了这父子一眼，没说什么，却叫炎后背一凉。
——
吃过午饭，等两个孩子都去午休了，楚夏才把炎拽进屋里。
“我怎么不知道阿御懂得什么是女人什么是女孩了？”楚夏笑着问炎，只是她这笑看起来有点危险。
“这个……你知道的，军队里的人，说话都是荤素不忌。”炎弱弱地为自己辩解，真的不是他把孩子教坏的。
儿子小的时候，一直都是夫妻俩一起带的，到七八岁后，就是炎管得多了。
毕竟，男孩和女孩总是不一样的，而且，儿子对军事有兴趣，跟在炎身边是最好不过了。
要不是今天他说漏了嘴，她到现在都还不知道他们父子俩瞒了她什么。
“老实交代，除了这个，他还学了什么乱七八糟的？”楚夏戳着炎的胸膛，一副严刑逼供的模样。
“没有，真的没有了。”炎摇头否认。
“我姑且信你这一次。”楚夏将信将疑道，她对炎还是比较信任的，“既然他已经开始懂得男女之事了，那你好好引导便是，反正这些他以后也是要学的，别叫他学坏就行。”
楚夏不想像现代的家长一样什么都不告诉孩子，让他们觉得男欢女爱好像是一种见不得人的事。
孩子们总有长大的一天，与其让他们胡乱探索，还不如给予正确科学的引导。
“嗯，我知道。”有这句话，炎也放心了。
“对了，颜颜那边……”炎的神色略带迟疑。
女儿大了，虽然还是亲密依旧，但有些关于女孩子的问题他也不好意思问，就只能全权交给楚夏了。
“颜颜那边没问题，你放心吧！”楚夏说，不知道想起什么，楚夏脸上浮现出感慨的神色，“颜颜也要十五岁了，时间过得真快啊！他们都长大了，我们也要老了。”
“我老了，你没老。”炎摸着楚夏依旧光滑白皙的脸说。
他的话虽有赞美之意，却不是瞎说。
两人都三十七八了，正儿八经的中年人，他的脸上早就出现皱纹，皮肤也松弛了许多，鬓边白发稀疏。
可她却不同。好像时光对她给外优待，都不曾在她身上留下多少痕迹，就好像一切都停留在他初遇她的时候。
最初的时候，一眼万年。
“你也没老。”楚夏环住炎的脖子，把头磕在他肩上，强忍住眼眶的泪水。
其实，她特别害怕‘老’这个字。
这些年，经过那么长时间的观察，她早就发现这些原始居民的寿命要比现代的短许多，基本没有活过六十的，活得最久的也才只有五十多，还有很多在四十多五十出头时，身体就衰败下来。
楚夏不敢想象，自己要是失去了炎，该怎么度过余生。
她只盼着时间能走得慢一点，再慢一点，别那么残忍地把他们分开。
“嗯，我没老。”炎狠狠回搂住怀里的人儿。他知道她在担心什么，为了她，他会好好活着，健健康康地活着。
——
十年里，能发生多少悲欢离合？
楚夏亲自送走了昔日的族人，从江到狼，从萝到红，还有很多很多她认识的其他人，她亲眼见证了他们的衰败和死亡。
在一次又一次的别离中，她终于明白死亡应该是什么样子。
她阻止不了时间对众人的伤害，应该说，所有人在时光面前都无能为力。
十年间，部落里降生了许多新生儿，同样也伴随着死亡。
一切都是生命的轮回，就入昼夜交替，四季往来，春荣冬枯，一切都是早已设定好的。
世界上是否真的有神存在？生命背后是否有神在操控一切？没有人知道，楚夏亦不知道。