泽雅立刻明白了他的意思，羞涩又急切地否认，“阿伯，没这回事。他算是我学生。”
格鲁尔笑道，“是么，您那根魔杖都握在他手里了。”
眼前这位老法师还不知道，他昔日教导的长公主，已经用不了魔法了。泽雅不禁心头一酸，“正巧我想专心练习剑气。法杖暂借他用，也没关系。”
格鲁尔点点头，“殿下，时候不早了，您先请。”摊开手掌，指向茶室的门。
泽雅起身离座，朝他拱手行礼，转过去，打开门，自然地出了茶室，关上门。
杜仁在神眼回廊四处找寻泽雅，终于撞见了。“上哪去了，害我担心半天。”
泽雅憨笑道：“啊哈，那个，不方便说。”
杜仁只当她如厕去了，不再多问。与她一道出了圆场，径回旅馆。
查理一行早已回到客房，叫店伙计送来晚餐，或坐或靠，边吃边聊。
隔音屏障早已打开，以防被杜仁知悉。那家伙还没回来，但知觉敏锐，可能在稍远处监听。
戴维端着盘子，背靠柜子，就酱吃饼，只听不说。其他人你一言我一语，都在讨论杜仁的预言和赌局。
大家都推测，本尼绝对会做手脚，阻挠这六人晋级。今后的饭食、饮品，都必须验毒。查理和戴维两人，每餐最后吃，看先吃的其他人有无异常。
戴维这下没法沉默了，一挺背昂首，“这可不成！我该吃就吃，该睡就睡，凭啥看你们先吃？”
胖伯爵杜克劝道，“戴维大人莫动怒，验毒也难保万全嘛。安全第一，为确保您与王子殿下会师决赛，这些都值得。”
戴维将盘子丢在桌上，伸了个懒腰，哈欠连连。“有什么关系，王子殿下夺冠不就得了，干嘛要我当第二。”
杜克一时语塞。
查理笑道，“戴维，你就没想争一争冠军？”
戴维背贴着柜子，缓缓坐到地上，“哈哈，我一介草民，哪敢呢？回去之后，还能在北境混下去吗？”
“万一我输了，没进决赛呢？你若这般散漫，倘若让别人夺冠，我幽云帝国岂不惹人耻笑。”
戴维两臂交叠胸前，“先前是哪个卖弄秘法，引发众怒来着？”
杜克喝道，“戴维，你敢这么跟王储说话？！”
戴维耸耸肩，“该做的我都会做。做不到的，勉强也没用。”
查理点点头，“这样就好。网顺便一提，我先前当众拟化飞鹰，不是显摆。只为刺激他们，造成危机感。世道即将大变，有备无患。”
“是，是，是。王子殿下英明神武，深谋远虑，我等拜服。”戴维坐地拱手，不伦不类的。
杜克还要教训他，被查理抬手示意，退下。“戴维，杜仁跟你说什么悄悄话了，把你吓成那样。”
“他说，我是天赋异士。”戴维平平静静吐出这几个字，一屋子人都屏住呼吸。
马克洛夫领导的幽云帝国法师界，这四年来之所以有如此大的突破，梅林对马修罗手稿的研究资料只是一部分原因，更重要的助推力在于戴维。
他的确是天赋异士，先前在幽云帝国的一片风景秀丽的牧区放羊。父母是其中一座小牧场的主人，在他几岁的时候就察觉他的天赋异术。
父亲很兴奋，以为祖上积德，家族终于出了这么一个法师。母亲却极力反对送他去魔法学院，法师不是去围猎妖族，就是与别国开战，九死一生。不如在这牧场安心放羊，天赋异术，留以自保就行。
父亲拗不过母亲，也希望这个独生子留在身边陪伴。戴维在牧场的快乐生活持续到十五岁，美梦破灭了。
帝国的巴特侯爵长期辛勤工作，被劝来这片牧区度假。带着三名精锐法师护卫，住在戴维家里。
牧场主夫妇热情招待四位贵客，得知四人要在此休假三天，松了口气。待久了，影响放牧事小，万一察觉戴维的天赋异术，可就麻烦了。
母亲悄悄警告戴维，这三天千万别用异术，一次也不行。
戴维懵懵懂懂，点头答应了。
第二天晚上，出事了。
三只妖兽领着二十五只异兽，轻松打破了牧区的结界。
护卫立刻察觉到危险，便要护送巴特侯爵逃离。
侯爵大怒，咱们走了，这里的牧民怎么办？
于是四人奔出门外，施法抵御妖族，替牧民争取撤退时间。
二十八只妖族也不追逃离的牧民，迅速围住了戴维家的牧场。绵羊受着惊吓，不住哀嚎。
侯爵这才明白，妖族的目标不是掠食，而是自己。“妖怪，谁指使你们来的？”
“哈哈哈哈，”妖兽大笑，“当然是侯爵大人的政敌咯，再见了，勤勉的巴特侯爵。”
巴特主持了很多次征讨妖族的行动，早已被它们恨入骨髓。万没想到，竟然是被人族出卖了行踪，引来杀身之祸。
就算一早察觉它们冲我来的，速速逃命，妖族把牧民们屠戮殆尽，政敌自然会把责任推到我头上，降级甚至免职，他们还有它们的目标同样实现。
看来今晚，吾命当休。
巴特劝三名护卫快逃，自己挡住它们。护卫哪里肯答应。
三妖兽冷笑，“一个也别想跑。”合力激发元粒炮，围住了四人。
四人立刻撑起元粒盾和土石护罩，妖兽元粒炮从上方滑过，将戴维家的双层小楼一口吞没。
艰难扛下这一击，四人皆力疲倒地，一时无法动弹。
三妖兽夸赞几句，正要补上致命一击，只听得小楼地基之中，传来少年的哭喊声。
巴特瞥眼去看，不好，方才的元粒炮，摧毁了房子。主家三人没来得及逃，躲在地下？是那孩子在哭吗？
为何那孩子哭喊？岂不是暴露自己位置，引来妖族追杀。
妖兽们愣了下，决定先干掉这四个人，再去收拾小鬼。
地上忽然冲出野猪、恶虎、花豹等猛兽，疯了似的袭击众妖。
怎么回事，这帮小东西好厉害，充满元粒，绝不是寻常动物。
戴维如同修罗化身，从冥府爬上来。颤颤巍巍，踏过残砖片瓦。
(本章完)