盖上厚重的香炉盖，望见丝丝缕缕的烟气腾起，霜儿擦了擦额上的汗珠，端来水盆开始擦内室的地板。
那个雨夜之后，夫人便再不许任何人靠近。斟茶添水、洒扫除尘……所有琐事都由她一人承担。
累是累了些，但见“夫人”越来越像夫人，她从心底里觉得踏实。
晨香点起，不多时便满室盈香。
抬眼望着妆台前的主子，霜儿愉快地说：“夫人，按您的吩咐，今日在香里添了橘皮。暖意十足，正应这初秋的微凉。”
宋凝香自行梳理着长发，忽然开口问道：“霜儿，你为何叫这个名字？”
没想到主子会关心自己的名字，霜儿放下抹布，笑盈盈地说道：“是将军起的呀！奴婢自小父母双亡，无名无姓，是在田庄里吃百家饭长大的。后来，将军与夫人经过庄上，村长命我去服侍。没想到……一服侍便是十多年。”
“你喜欢这名字吗？换一个可好？”宋凝香又道。
霜儿有些诧异，磕磕巴巴地说：“喜……喜欢……不用换。”
宋凝香笑了笑，“你不觉得‘霜儿’，太普通了吗？”
“夫人嫌普通了？”
霜儿有些犯傻，主子好不容易开口跟她说话，却净问些她答不上来的话。
“嗯。”
宋凝香头一偏，幽幽地说道：“小时候，有人送过我一只通体雪白的矛隼，名儿便叫：霜儿。后来，我在宫……”
她猛然甩甩头，继续道：“在你之前，我身边曾有过一个贴身丫头，也叫霜儿。霜儿……霜儿……满世界都是霜儿……”
矛隼……贴身丫头……
第一次听主子谈起“曾经”，霜儿又惊又喜又困惑。
她踏着碎步走进内室，跪在主子面前道：“夫人觉得不好只管改！”
宋凝香拍了拍她的肩膀，柔声道：“你说自己无名无姓。我姓宋，今后你便随我姓吧。”
不等霜儿反应，她又继续道：“护院有个方教头，身体康健、品行端正，将近而立之年尚未娶妻。因家中老母病故，辞了差使要回阴平老家去。我打算将你许配给他……随他离开这儿，今后便不再叫‘霜儿’，而是‘方宋氏’。”
霜儿一怔，显然主子并非在问她的意思，而仅仅是告知她。
“奴婢做错什么了？您要赶奴婢走？！”
说着，眼泪便夺眶而出。
“傻丫头。”
宋凝香站起身，神情淡漠道：“身为女子，总是要嫁人的。不能因为我，耽误你的终身幸福。”
“夫人——”
霜儿一把抓住她的裙角，“奴婢这辈子都不要嫁人，更不想去异乡！就算您不要我了，随便卖个人家，只求让我留在京城，三不五时回来请个安也好！”
辞了差使的护院，便与宇文家再无瓜葛，更何况要远去西蜀腹地。
霜儿实在想不通，自己到底做错了什么，主子要以这样的方式彻底断绝与她关系。
面对她的眼泪连连、声声恳求，宋凝香没有一丝动摇，甚至没有多看她一眼。
“你去收拾一下。方教头结了饷钱，午后便走。”
主子这样子，太陌生了……
霜儿面如死灰，一下子瘫软在地。
“咚——”
一个沉甸甸的包袱摆到她面前。
“这是我给你的嫁妆。有它们傍身，你到了婆家也有底气。方教头人不错，断不会欺负你的。”宋凝香平淡地说。
霜儿抬起头，满脸泪痕。
“咚——咚——咚——”
她端正地三拜，“多谢夫人怜爱！奴婢再不能侍奉您，您千万要注意身体。天冷加衣，火炉要烧的旺一些……莫要再说将军不爱听的话，做他不喜欢的事……”
能说的话，终于说完。
她再次拜下，“奴婢祝您身体安康，与大人夫妻恩爱、白头偕老。”
（珍爱节操，鄙视盗版。）
……
一长两短，循序几次敲门声后。
扇门“吱呀——”一声打开，一个身着清灰袖衫的青年快步迈进房中。
“人走了吗？”宋凝香问道。
余叁躬身回道：“走了，小人亲自送他们出的城门。”
“那就好。”
宋凝香轻舒了一口气，“她走了……便再没什么可顾忌的了。”
“夫人仁慈。这个时候，还想着婢子的性命。小人只担心……此举会让将军起疑。”余叁低声道。
“别说了——”
宋凝香抬起头，“她明知我不是旧主，却掏出一颗心待我。做人，活到我这个份上……这种真心，能留住一分便是一分。宇文烈若有所怀疑，我自有办法交代。”
“是。”
余叁应了一声，继续道：“家主说，露月双十，风云际会，宋氏的血海深仇和您所受的委屈，她会一并清算。”
“好——”
宋凝香慢慢闭上双眼，摆手道：“回去告诉她。我这里，一切妥当，让她安心！”
*******
对坐在空空如也的棋盘前，宇文烈和宋凝香谁都没有动作。
“霜儿呢？”
“打发走了。”
“嗯？”
“忽然想起些往事，觉得她甚为碍眼，唤起名儿来也烦心。”
“碍眼？烦心？”
宇文烈骤然沉下脸，“若我没记错，你在祁云殿的贴身宫女不也叫霜儿。”
宋凝香眉眼一抬，随即落下一子。
“此‘霜儿’非彼‘霜儿’。初入宫时，陛下说我不够沉稳，赐了两名贴身宫女，一个叫霜儿，一个叫谨儿，意在提醒我，喜怒不形于色，事事小心谨慎。”
霜儿让她不要激怒宇文烈，她却恨不能时时在他心口上动刀。
只可惜，相互折磨数载，他越来越“平静”了。
“打发了便打发了，我再寻几个懂事的给你。”
宇文烈一抬手，随意追下一子。
宋凝香觉得索然无味，边落子边说：“今日，余先生来过。南北商行的事情，他已经上了手。今后，再不用我出面……你也不用费心防着我了。”
“甚好——”
宇文烈随之落子，“青莲宗后人的确不俗。”
“你倒是慧眼识珠。”
宋凝香专注棋局，口气平淡听不出是赞许还是嘲讽。
“难道不是你先发现的？”
宇文烈边落子边道：“小时候，我们一起偷看过易叔叔舞剑。那日端阳宴上，分明是你看得眼睛发直……我才发现余先生文舞的招式与他极为相似，否则又怎能发现如此得力的人才？”