洪德持着拂尘走在前边，星河一身内侍服制低头跟在他身后。
宫中的一切无什变化，深远的巷道还是那巷道，耸立的高墙还是那高墙，巍峨的宫殿还是那宫殿，层叠的亭台还是那亭台，肃整的戍卫还是那戍卫……唯有各宫门前尚未撤去的黑白帷幔，昭示着中宫女主人的逝去。
一路上，宫人们望见大监，纷纷止步行礼。
洪德一脸淡定，却步履匆匆，领着星河一路往西，路过祁云殿、甘泉宫也未停下脚步。
两人走了许久，眼看已离西面宫门不远。
原以为是为了掩人耳目，故意在宫中兜圈子，直到望见不远处一隅青瓦飞檐、绿树葱茏，星河方才惊觉，他们的去向竟是桐心阁！
“贵嫔娘娘何在？”她忽然开口问。
洪德立刻回道：“娘娘尚未回宫。”
“她没回来？”星河眉睫微颤，“那你带我去桐心阁见谁？”
洪德猛然驻足，见四下无人，便躬身回道：“自然是见陛下。”
星河咳了一声，摆手示意他继续前行。
自己一副小内侍的打扮，洪德堂堂大监对她这般恭敬，一眼便会叫人望见端倪。
洪德一惊，慌忙回身，压低了声音道：“陛下吩咐过，姑姑一旦回宫，就要立刻带您去见他。”
……
桐心阁，花木繁盛，完全不似冷宫。
数月后归来，阁中花卉已经换了一茬新的。
再次走近它，星河心里五味杂陈。
宋凝香曾在此与宇文烈相会，就连要命的私通之罪，也是在这儿被三位尚宫“见证”的。
可以说，宋氏的“羞耻”，皆出于此……
穿过雅致的月门，踏上通往主楼的青石小径，踩着尚未来得及清扫的落花，星河忽然驻足。
“陛下为何搬到这里？是大冢宰的意思，还是他自己的意思？”
洪德打足了精神，小心翼翼地回道：“陛下突发疾病。钦天监上书，说陛下命星在岁，东冲亢金龙，为了避冲，需西迁养病。所以，寝殿才从甘泉宫移至桐心阁。”
星河目光一沉，“我明白了。”
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即便是养病的临时居所，暖阁内外还是整饬一新。尤其临近阁楼的高树全都经过修剪，使得阁内每一层宫室都比从前亮堂了许多。
登层楼而上，最高处可俯瞰整个西宫。
驻足于廊外，星河不由多看了几眼。
一列列戍卫，按部就班的巡逻；三三两两宫人，各自忙着份属之事；挂着黄木牌的杂役，协作着将食材抬进御膳房。
日升日落，花落花开。任时光流动，未央宫内的一切永远一成不变。
不管庙堂里供着哪一族？
不管天下姓什么？
这里犹如一个设计精密的机枢，总是不受任何影响的自行运转着。
真是无情又冰冷……
“星河，为何不进来？”
内室传来宇文衡的声音，清晰却虚浮无力。
星河回过神，匆匆推门进去，只见宇文衡一身青灰便服，斜靠在西窗坐榻上，闲适地翻着书，身边则是一方雾气缭绕的茶桌。
“你终于回来了。”
他招招手，指了指茶桌对面的空处。
星河抬眼望去，只见座上换了新的枕垫。
白帛上绣着淡粉的蔷薇和翠绿的枝叶，给沉重的乌木坐榻与茶桌添了几分生气。
“臣不敢。”
她撤下脸上的面具，拱手道：“陛下所传，果然比南曲部的方便不少。只是不够精细、真切，入宫时被盘问了许久。”
“洪德，你去看看值守的都有谁？全数杖毙了。”宇文衡头也不抬地说。
洪德吸了一口冷气，连忙应声退了出去。
星河一怔，认真审视起宇文衡来。
从来他都以仁义示人，如今对人命如此轻飘随意，想必是身体……十分不妥。
“咳咳……咳……”
突如其来一阵猛咳，宇文衡迅速以帛巾掩住自己的口鼻。
“咳咳……唔……”
那沉闷的声音听起来很不妙。
“你……哪里不舒服？”
星河想上前看看，却怎么也迈不开腿。
如此良久，宇文衡的咳声渐弱，气息也从乱中转稳。
他将染血的白帛丢到一边，看着星河平淡地说道：“上个月，最后一瓶药吃完了。你若是再慢点，怕是只能回来奔丧了。”
星河沉了口气，从袖中掏出一个白瓷瓶。
“这是哥哥的遗物。到最后，他还是惦记你的。这瓶药……才是真正最后一瓶。”
“临川哥……”
宇文衡一愣，险些再次失控咳起来。
星河从瓶中倒出一粒正圆的丹药，上前服侍他用下，再将药瓶留在他的身边，又退回到几步之外。
不一会儿，宇文衡的脸色便好了许多。
“太医院提点陈鸿之交代，?这几年来……每个月他都会将诊录抄送一份到南郡。临川哥待朕之心，非任何人可比，也唯有他的药，才是真正对症之药。”
“既知他的药对症，为何不招他回来？”
“临川哥此生从未想过自己。他能和独孤家小姐一起，远离京中是非，朕以为……是件好事情。只是万没想到……”
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……
“陛下，嘉儿醒了。”
石岚迈进内室，带着愁容的脸在望见星河的瞬间绽放出喜悦。
“星河——”她激动地唤道。
星河回过神，侧身行礼道：“贵人娘娘万安。”
宇文衡抬起头，指着石岚怀中襁褓内的婴儿道：“那是……朕的儿子，嘉儿。你抱抱吧。”
星河目光一闪，“陛下以为……有这个必要吗？”
宇文衡托起茶盏，随意回道：“你是这孩子的姑姑。抱一抱他，又何妨？他贵为当朝太子，又不差你那份压胜钱。”
“姑姑？”
星河冷笑一声，“陛下不怕我掐死他，为自己的孩子报仇？”
石岚瞪大了眼睛，一时不知如何是好。
她左看看，右看看，“陛下……星河……你们这是？”
宇文衡望向她，蹙眉道：“贵人没听到吗？把嘉儿送给她抱抱。”
石岚一脸诧异，却还是听命，抱着孩子走到星河身边。
“星河……这……”
她神色紧张，生怕星河说到做到。