伺候外祖父睡下，星河才卸下维持了整日的笑颜，慢慢凝起了寒肃的神色。
议事厅内灯火通明，所有人都在等着她。
今日，外祖父的笑容，半糊涂半清醒的话，他在下人们眼中奇迹般的好转……不过是回光返照。
唐门的药，更是毒。
抢下三日时光，靠的是饮鸩止渴。
十二个时辰过去了……
宫家的平稳安宁，再延续不了多久了。
外祖父是族中尊长，更是宫家的家主。他的健康，他的性命，对庞大的宫家和它遍布天下的产业、大小分号与商行，都有着至关重要的影响。
今夜，总号大掌柜召集议事，必然和外祖父的病情相关。
星河不想面对，却由不得自己逃避。
推开议事厅大门，只见长桌左右两侧坐满了人，唯独空着上座的主位。
洛阳总号的大掌柜，四房掌事与分号大掌柜，三十六行当掌柜，一一在座。
“七小姐安。”三十六行掌柜一齐起身行礼。
“诸位掌柜免礼。”星河拖着疲惫的身躯走进去，侧身回礼道：“宫衍在外耽搁许久，外祖父的病情，烦劳你们费心了。”
“分内之事。”
掌柜们作着礼，依次坐下。
随后，宫浔、宫涟、宫沼和宫轻羽也起身，与星河相互行礼问安。
大掌柜邱言预端坐在首席，欣慰得看着宫家的后生一辈。
即使如此慌乱的时候，他们丝毫不忘族中礼节，足以体现宫家人应对大事时平稳的心态，这是一个家族昌盛不可或缺的东西。
移步到主位前，星河看着右侧熟悉又陌生的总号大掌柜，恭敬地躬身道：“邱叔叔，今夜您召集大家来，所议何事？”
面对着家族大掌柜，她也不免多看几眼。
似乎有几年没见过他了……
身为宫家的大掌柜，除了宫家人的私事不用过问，邱言预有数不清的事务要处理。
一年到头，不是在各分号、商号，便是在游走于各方的路上。年初许是在江南督造御用绣品，年中又辗转于南北各大田庄看夏谷、秋粮入仓，年末还可能去楼兰、大食走一趟，主理岁末大宗羊绒的收购……
寻常年岁，他只在回宫家堡向家主复命时停留几日。
邱言预年过半百，没有亲眷、没有妻子儿女，俨然宫家的一份子，却又时刻保持着外姓人的分寸和距离。
“七小姐，三位公子，还有轻羽小姐。老家主的病情，我都……知道了。”
面对老家主朝夕难料的病情，邱言预只有轻飘飘“知道了”三个字，仿佛他为宫家效力半生，与宫泽四十多年风雨同路，俨然不如一个路人来的关切。
对于他的平淡与冷漠，其中缘由，星河与其他人都了然于胸。
宫家家训：总号大掌柜若为外姓人，则不得长居洛阳，不得与宫氏联姻，不得涉足宫家堡事务，不得过问家主饮食起居、医药调养事宜。
说白了，它要求一个外人，彻彻底底是个外人。外人可以帮助打理产业，也可以从宫家获得庞大的财富，但他永远只是因家主而存在的，而不是可以代替家主之人。
邱言预从小被宫家收养，是宫泽除了妻儿之外最亲近的人，可他依然是个外姓人。
这个时候，任他再关心宫泽的病情，也是不能靠近六合园的。
邱言预扫视一圈，见众人全数到齐，便起身高声道：“今夜，请诸位前来。是要学家训。”
“学家训？！”
座下掌柜中发出几声轻呼。
并非他们大惊小怪，而是对于宫家人来说，虽然人人都对家训烂熟于胸，但由总号大掌柜来领学家训，却是一件十分慎重的事情。
按照规矩，所有有资格听讲的人，需斋戒一个月，沐浴焚香七日，再登上安葬历代家主的西山，聚集于元丰宝刹的大殿上，静心诵经礼佛三日，方能在经堂听大掌柜讲学。
最重要的是，这样的讲学，一般只在新老家主交替或是家族突发大变故的情况下才会开。
今夜，不仅众人来的仓促，而且老家主尚在……大掌柜突然要讲家训，让大家都有些措手不及。
渤海水产行的万掌柜是宫家老人，他最先站起来质疑道：“大掌柜，您是不是说错了？今夜学家训，于情于理都不合适啊！”
他的话说完，陆续有几个掌柜跟着应和。
宫浔亦开口道：“大掌柜，您看是不是让大家回去准备准备？另外，再等些时日……”
言下之意，请他等家主去了，改选家主时再正儿八经的领学。
邱言预并不为所动，端坐着道：“家主病重，凡事从简。觉得礼节不足，不愿意听我讲学的，大可以先行离开。”
他一句话说完，座下不少人都倒吸了口冷气。
当着大掌柜的面走出去，无异于自请永远离开宫家。
半晌，座下再无一丝杂音。
邱言预起身道：“‘一斤陈醋，半两霜’，宫家先祖起家代郡，妯娌居家酿醋，兄弟挑担贩售，孝亲父母，呵护子侄……”
……
听着听过几百遍的先祖起家故事，星河强撑着眼皮，与瞌睡虫打了几百回架。终于……还是败了！
眼前逐渐朦胧，忽明忽暗……
“七小姐！”
邱言预严厉一声唤。
星河猛然清醒，正了正肩膀，故作无事的冲他点头。
“七小姐，你是长房的继承人，听家训竟然打瞌睡。你让老家主如何安心！”
邱言预的脸，冷若冰霜。
没想到他会如此大动肝火，星河有些局促，心里也有些委屈，“邱叔叔，连日赶路，我确实有些困乏。而且宫家的数百年家史，在座各位从小听到大，都可以倒背如流……”
言下之意，时间宝贵不该如此浪费。
听了她算是忤逆的话，邱言预的愠色反倒舒缓了些。
他审视着众人道：“几位公子、小姐，掌柜们，都觉得自己可以倒背如流吗？”
“嗯。”
“自然。”
……
各式各样的回答，没有一句是否认的。
邱言预长袖一挥，双手背到身后，“好，那么我问五个关于家规、家训的问题。若是五房继承人都能答对，今夜的讲学便到此结束。”
宫涟暗自盘算，宫浔、宫沼面面相觑，星河与宫轻羽暗暗点头。
最后，五人齐声道：“大掌柜请！”