层层叠叠的枝叶漏晨曦，地面的影子斑驳。
树下草丛露出十一张涂了绿色颜料的脸，独显眼白，他们圆溜溜的眼珠子张望四周。突然一条软软的东西从树枝垂落，悬挂千里眼面前。
它的鳞片白中带淡黄，身躯比手臂粗。
嘶嘶，它吐出分叉的信子，黄色的眼睛盯着千里眼。
小眼瞪大眼，千里眼面不改色却双腿发抖，缓慢地伸手戳旁边的玉米须，后者装作看不见不理会他。
赶紧走开！千里眼心里呐喊，余光瞄向其他队友。蟒蛇的脑袋微微向前伸，千里眼想后退的时候李天城低声喊别动。
他只能抿紧嘴唇不动，额前冒冷汗。
豆子大的蛇眼盯着他，信子差点舔到他的鼻尖。腥气阵阵，他闭气憋得脸涨红。
李天城捡起一颗小石子掷远处，声响惊得蟒蛇扭头找声源。李天城又掷一颗，蟒蛇回到树枝上。
“转移！”
一声令下，千里眼迫不及待走开。
“在野外潜伏的时候，无论遇到哪种突发情况都不能暴露自己的位置。”李天城告诫，“一旦自己暴露，可能会连累战友，更严重的会破坏上级拟定的战略。”
他们沉默点头，整整一个作战部队如同卡米诺骨牌，一个士兵出错万兵倒。
十一人走在丛林寻找青木噬者，他们关闭了诺亚系统锻炼观察力。四面八方的植物几乎一个样，难辨哪一棵变异了。
到了多灌木地带，杂草丛生、灌木种类繁杂，李天城边提醒他们小心，边用能量步枪拨开杂草领路。“神州外，爬行者最爱潜伏在这种区域偷袭，经过前一定要放诱饵。”
“诱饵是什么？”蓝樱低声问。
“任何能惊动草丛的东西。”
林中的气温渐渐升高，泥地宛如锅，上空密集的枝叶形成锅盖，散不去的闷热使他们满头大汗。
火焰抹抹额头，挠痒痒的脖子。
他抬头望，发现旁边的柳枝长至地面。这时他腰部一紧，蓦然脚下空空。
“救……”他下意识吞掉后半句，手足无措地拉着前面的背囊。
夜明连同背囊被他往后扯，她上膛的声响惊动前面的队员，哪知他们转过身时都目瞪口呆。
“青木噬者出现了？”她不断向后退，正想放弃背囊的时候李天城喊她别动。
“不是青木噬者，是食人柳。”李天城一枪射断缠绕火焰的柳枝。
柳枝虽断，更多柳枝伸去勒紧火焰，他死不肯松开夜明的背囊。转眼间，柳枝力度越来越大，有的甚至伸长缠着夜明的背囊。
“救命——”火焰忍不住大喊。
“你别慌，试着烧断它们。”夜明保持向前冲的劲头与柳枝斗力。
一语惊醒梦中人，火焰撇嘴，“我才没慌，你慌而已。”言毕他握紧腰上的柳枝生火，不一会儿他和夜明跌倒地上。
食人柳怒了，柳枝甩来甩去。
当时是，如山人影跨到两人旁边，大片金属反射日光刺花所有人眼睛。接着凉风划过头顶，一捆柳枝断落地面。
他们呆若木鸡打量李天城的左手——手肘以下变形成半人高的弯刀，灰银金属寒芒闪闪。他严厉转头瞟失神的队员，“五秒内重整队伍继续前进。”
他们迅速回神。
“神州外全是食人植物，神州内也有，不过不是变异的青木噬者而是正常的植物。食人柳擅长用长长的柳枝卷起猎物然后勒死，扔在地上待尸体腐烂做养分。”
玉米须又想吐了。
“青木噬者最明显的区别在于攻击时躯干会动、部分根也会动，它们最爱把活动的根藏在浅层的泥土下把猎物绊倒然后——”
“啊——”李天城还没说完，一矮小的男生就被绊倒，他战战兢兢地指着地面的树根。“青、青木噬者？”
李天城大步流星跨去，将他连人带背囊揪起，“这是普通的树根，要是青木噬者你早就被拖去巢穴。冷静点，执行野外任务必须十二分冷静！”
“对不起……”男生羞愧难当。
李天城绷着脸庞放下他，心想这些学生必须加强锻炼意志力。“继续走，中午前要找到青木噬者。”
男生擦擦鼻头的汗珠，走过的沈云枫拍拍他的肩膀为他加油。一行人顶着闷热行走林间，汗衫虽然吸汗但早已湿透。
走了一小时，李天城让他们在树下歇息五分钟。他们坐在树荫下，不敢放下背囊和能量步枪。眼力最好的千里眼发现远处有一棵奇异的果树，马上向李天城汇报。
“我望见果子有气球那么大，红色的，看不出是什么名堂的果子。”
李天城皱眉沉吟一刻，也想不到哪种果子有气球大。“全员警备，列两队前进！”一喝，十人肃穆持枪列队，他和千里眼为首。
两队轻步靠近，很快能望见显眼的红果子。每一个果子如同膨胀的气球，奇怪的是他们没觉得饱满多果汁，反而害怕它们爆裂。
莫名其妙心悸。
李天城打手语让两队分开，随即提枪扣扳机，激光穿过果子的瞬间，果子闪了闪。
众人骇然，刚刚一幕与电脑画面闪烁无疑。
激光穿过果子，果子掉落并爆炸。他们反射性抱头躲避。巨响后重归平静，没有四射的火光。
夜明再望果树，原本空缺的位置又生出一个果子。
“恭喜大家成功找到青木噬者。”李天城站在果树下，食指穿过树干。“这是投射器，能模拟逼真的变异怪物，重置后生成的怪物会不同。”
“模拟的？”
“没错。大家记住心悸那一刻，兽人的危险预警是原始本能，不依靠诺亚系统我们也能靠本能辨别。训练多了你们的第六感会更加敏锐，吃完中午饭我们继练习，接下来每一次练习我会缩短寻找时间。”
成功找到第一棵，他们信心倍增，午餐的压缩拳头吃得特别香。
下午他们练习了三轮，每一轮青木噬者的外形皆不同，有食人花、有囚笼草、有刀叶，千奇百怪。
接近黄昏，李天城带他们去狩猎。