俗话说：立秋三天，水冷三分。不过又有另一个俗称，来形容秋天未必比夏天凉快——秋老虎。
夜里蔺紫均起床喝水，见父亲坐在院子里，满天星星的夜空笼罩下，父亲的身影孤零零的。
施明书睡得十分安稳。
蔺紫均轻手轻脚地出去，喊了一声“爹爹”，从厨房拿了一把小板凳坐在父亲旁边，像小时候父女俩在院子里乘凉一样。
“你怎么起来了？”蔺枫兰的声音苍老疲惫，跟白天的他判若两人。
“爹，我起来陪您啊。”蔺紫均把脸挨到父亲胳膊上，“爹，你还在为傻子编竹蜻蜓的事不开心呢？”
“没有，我老了，瞌睡没那么多了。”蔺枫兰拍拍女儿的手背：“你去睡吧，不用陪我。”
“爹，我陪您说说话。”
“傻丫头。”
蔺枫兰轻轻地刮了一下女儿的鼻子，大拇指停留在她的脸颊上：“紫均，我都快忘记你不点麻子时的样子了。现在这样真好看，将来，不知道哪个男人有福气娶你？”
“爹，将来的事谁知道啊，您以前不是常说，女人仅靠外貌是不能找到真爱的吗？要是天下的男人都喜欢漂亮的女人，那女儿就一辈子不嫁，就这样守着爹爹你过日子。”
“傻瓜，爹最近常常梦到年轻时候的事，不知道是不是快去见你娘了。白天的事，爹也想明白了，人各有命，眼看我这一辈子就要走到尽头了，还跟过去的人过不去，你说我这是不是没活明白啊？”蔺枫兰自我解嘲地笑笑。
“爹，您怎么这样说话？”
“唉，说与不说，该来的总归是要来的。紫均，要是傻子真的能靠做那小玩意谋生，也许就能给他说上一门媳妇，这样我也算对得起他老子施恩绪了。至于你，我最担心的人还是你啊！”
蔺紫均把头枕在父亲的大腿上，一边数着天上的星星，一边说道：“我有什么好担心的？爹，您跟我讲讲你以前和施大叔的事呗！”
“有什么好讲的，你不是都知道吗？”
“我都快忘记了，你以前讲的时候，我还太小，根本听不懂啊！”蔺紫均抬起头，眼睛一眨一眨地看着父亲：“对了，爹，那天在施家庄，我跟傻子找到了施大叔留下来的一个木匣子，里面有傻子的生日呢。”
“哦，他是什么时候生的？”
“同辛三年冬月初十，纸条上还写了一句，什么请养他到三十岁。应该是他的亲生父母留下来的。”
“三十岁……同辛三年……”蔺枫兰扳起手指头算了算：“今年冬天，傻子就进三十岁了吧？”
又喃喃道：“何烟染也失踪三十年了。”
“何烟染是谁？”蔺紫均问道。
蔺枫兰完全沉浸在自己的思绪中，对女儿的问话充耳不闻。半晌，才悠悠吐了一口长气，道：“十年生死两茫茫，恩绪兄啊，三十年，整整三十年啊，当年你一识何烟染误终生，如今，你在地下，她又在哪里？”
夜凉如水，蔺紫均很想听父亲讲当年的事，可是见父亲未开头就已如此伤感，不忍追问。父女俩相依相偎，在院子里坐了好久……