杭州城上，人影僮僮，沾满了硝烟的旗帜在风中飘扬，一根根矗立在城墙上的长矛，让整座城池充满了肃杀之气。
城墙之下蔓延开来的洪朝军队军营外，一个个排列整齐的方阵正缓缓压进，将偌大一个杭州城给团团围了起来。无数号令声从中传出，在天空中回荡，一声声鼓点在震撼人心，军阵将士们在鼓点的指挥下，缓慢改变着阵型，做着战前最后的准备工作。
说是只有十万大军攻打杭州城，可实际上除去真正攻城的十万主力部队外，洪朝为支援作战所征召的几乎同等数量民工、辅兵，也在军营中穿梭，正将一箱箱弹药、弓箭运送到战场前，或是在工程兵的吆喝声中，忙碌地制作着一具具攻城器械。
来自欧洲的英国、法国、西班牙、尼德兰等等王国使节，何曾真正感受过一场如此浩大规模的战事，在地广人稀的欧洲，一次参战人数过万人的战事，便已经能称得上一次大战了，更别说像如今洪明这场事关江南统治权的重要战役，仅是洪朝一方所动员军队数量便超过十万，加上民工等辅助人力，现如今杭州城头下那如同一堆堆蚂蚁般蠕动的人影，将所有西洋使节们都给震慑到了。
“这次战役，我朝共计动用了火枪兵5万，炮兵1万，以及攻城作战的刀盾兵、枪兵4万人，至于城下为这些军队做后勤工作的民工、医士，则有11万之多。”
白易早已对西洋人王国发生的战事有所了解，更别说与洪朝相邻的倭国、朝鲜等藩属王国，他实在看不起国外那些所谓史诗之战，动不动就说什么血流成河，可实际一算参战人数，却不过区区数万而已，便是超过十万规模的战役都极少。反观他们华夏历史，像如今这场所谓关乎江浙统治权的重要战役，参战人数不超过20万之数的战事想必不会在历史上留下太深的痕迹，更别说那些能被载入史册的诸多辉煌战役，哪次不是几十上百万的参战规模。
“哇哦！！”
一群西洋人便是有心想要控制情绪，但是面对白易彷如平常地介绍洪朝军队数量时，仍是不可自抑发出小声的惊呼。若是他们在场的使节王国，有这么一支强大军队的话，恐怕已经足够在欧洲横着走，成为当仁不让的强大王国了吧。
惊叹之余，西洋人同时心中不由庆幸，他们欧洲与东方洪朝之间，不管是海上还是陆地距离都极远，任他洪朝再是强大怕也是那一将触角伸向他们的国度。
至于身为洪朝藩属国的那样诸国使节们，脸上瑟瑟发抖，惨白一片，他们举国上下怕是也拉不出这么大一支军队来，要是洪朝真要对他们王国不利，大家实在难以想象将如何抵挡这么一直强大军队。倒是倭国、高丽国世界面色好看几分，他们各自王国历史中，可没少与华夏王超作战的经历，数十年前高丽国方才成功阻击强大女真军队入侵，故此对自己王国还是有几分信心的。
“各位请看，在我军队身后，是拥有100门火炮的炮兵师，即将对杭州城北城墙展开轰炸，直到将这座城池北城墙完全轰垮，轰出一道直通城墙的缺口，这便是我军所制定的战术。”
白易并不担心战术泄露，本来攻打杭州城的战役作秀躲过作战，城里明朝军队军心涣散、战力孱弱，民间百姓忍饥挨饿，怨声载道，再加上洪朝几乎将所有精锐军队、强大先进火炮布置在此，便是要给周边这些王国一个心理震慑的，根本不会允许任何失败的可能。
“再过一个小时，我军的火炮便要发射，各位使节还请做好准备，我部为各位制作的耳塞可以有效削弱火炮射击发出的轰鸣声，到时候还请各位佩戴好，以免出现意外。”
白易举起一对两只毛绒绒的耳塞，向在场使节们介绍它的用法。
“接下来各位大可自由观察战局，我部将不会干涉大家的观察，只要各位使节勿要离开这座观台便可。”
反正本就是一场秀而已，白易随后便不再多说其他，由得这些使节们举着望远镜四处观看，比如洪朝军队的行军布阵，对面杭州城的动向等等，都在这些使节们的观察范围。唯一有些可惜的是，为了保证各位使节的安全，观台距离杭州城足有8里之遥，故而望向杭州城时只能远远看到些大概，真正具体的情况仍是一片模糊。
战斗号角响起，遍布四野的洪朝军队在指挥官们的带领下，一边发出“杀！杀！杀！”的鼓舞士气之言，一边开始缓慢逼近杭州城池，但是当到了杭州城下3里距离后，便停下了脚步。半盏茶功夫之后，与观台同一方向的洪朝火炮就位，推进到了杭州城5里距离的洪朝军制火炮，已然抵达它的有效射程，随着号手一边挥舞手中红色小旗，一边发出指令，一门门修长身形的火炮发出了震天的巨吼，震得四野烟尘四起，便是距离火炮阵线有3里之遥的观台方向，也能感受到来自地面的反震力，还有那一声声如同雷霆荡世的轰鸣声。
远方的杭州北城墙周边一里范围，密集的铅弹如雨点一般落下，在绿色大地上、灰暗城墙上击打出一道道圆形伤疤、沟壑，撕裂着这片无辜的土地。
对火炮使用自认为出色的西洋人，此时也不得不承认，如今这个世界上火炮最先进的地方，已经不再是他们欧洲了，而是东方这座历史悠久的文明古国。不管是火炮的威力还是精准度，洪朝军队如今所展现出来的实力，已经完全超过了他们西洋人。
炮火不要钱一样轮番发射，数里开外的杭州城城墙以肉眼可见的速度，缓慢地被破坏着、崩塌着，只等待某一时刻再承受不住轰炸，就此倒塌。
观台上的诸多使节们心情各异，但无一不为如今洪朝军队所展现出来的火炮实力所震慑，同时被震惊的还有洪朝国力的强大。要知道，到现在为止洪朝军队的火炮轰击已然持续了足足3个小时，在这3个小时里洪朝军队的火炮就没有停歇过，西洋人使节暗中估算过，在这3个小时里洪朝军队的100门火炮平均发射了至少20发炮弹，也就意味着杭州城的北城被足足轰炸了2000发重炮。
2000发重炮的背后，是数之不尽的国家财富消失，甚至堪比欧洲一些小国一年的财政支出了，便是如今所谓的欧洲强国如此射击炮弹，怕也是心中多有肉疼了。可是看看现在身处观台观望战事的洪朝礼部侍郎白易，却是一脸平静，丝毫不觉得可惜的样子，众人无不为洪朝财大气粗而羡慕不已。
等到洪朝火炮师暂时停下了轰炸之举，也就意味着短暂的攻城行动告一段落，洪朝火炮铸造能力已然达到世界顶尖，可仍旧无法客服火炮长时间射击后需要冷却的问题。看洪朝步兵队伍不动如山的样子，诸多多少知道点兵事的使节们清楚，恐怕洪朝军队是真的要用火炮轰开杭州城坚固的城防以后，才会让他们的步兵队伍展开攻城作战了。
固然，对于洪朝步兵队伍来说，如此做战能够有效减少队伍士兵们的折损，可同样的，这也意味着洪朝需要花费更大的财富，作为弥补洪朝军队士兵阵亡减少的代价。
“诸位使节，此时战事怕是要告一段落，咱们不妨先去营中用过午饭，休息一下之后再登台观战，如何？”
白易放下手中的望远镜，心情澎湃不已，这便是他们洪朝强大的军队实力，初次登台观战的白易一点不觉着战场的残酷，反而觉得这些炮弹轰鸣声，如同一座座远古神灵在向世人宣告，一个强大国度的诞生。
“好好好！”
“可以可以。”
失魂落魄的一干使节们，心思各异地回应着百易，然后慢慢爬下了观台。
午餐虽然丰盛，但是刚刚经历了一场心灵震撼的使节们，很显然胃口并不佳，一个个食不知味地回味着早前的火炮轰炸画面，看着远方土地上迸发出的一朵朵泥花，便是距离如此遥远，众多使节也能想象到洪朝火炮所带来的巨大威力。
正当各国使节们心神恍惚之时，洪朝第5军军长，现任杭州攻城战役指挥官的郑四海，与第7军军长廖熙范商议着接下来的战事安排。
“军部给咱们的命令是，在3天内攻下杭州城，时间虽然是有点紧，可不是不能完成。”
郑四海面色坚毅地看着手里的文件，上面记载着前日之前杭州城的城防工事、称重民心军心动向，然后将其交给身边的廖熙范。
“这也就意味着我们要在今天打开杭州城的城防，明天开始进入城市巷战。”
“只是真要动用火炮攻城，一天的时间不知道能不能轰破这座千年古城厚重城墙啊！”
廖熙范皱着眉头地说道。
“军部的人也是，只是为了让那些个洋人、土着使节看到我军火器之利，愣是不准我们在城破之前动用军队强攻，这般小号下去不但弹药消耗严重，火炮的损耗也厉害啊，完全不划算呢！！”
“能怎么办？咱们作为军人，服从命令就是天职，有火炮开路对咱们的士兵来说也是好事，要真用步兵攻城，还不知道要折损多少将士在这城墙之下呢，至于些许的炮火损耗，对于咱们现在的国力来说，反倒不算多大的事情，不是吗？”
郑四海虽然同意廖熙范的意见，不过对于军部的指令也不置可否，虽然不清楚内阁那群大人们为什么找来这么一群拖油瓶，玩这一出大戏，可是这些年在洪朝军队中一步一个脚印爬上来，看着洪朝版图一步步扩展，其中都是他们军队的将士们付出鲜血铸就的，他始终认为洪朝将是这个世界上最强大的国度，让那些白皮猴子们见识一下洪朝国力强盛的事实，也不是什么坏事。
“那我派人去火炮师查问一下，需要更换多少火炮炮管，争取下午的炮击能够保持同等的威力，尽早打开北城城防。”
“我也让人去跟杭州城内的我军谍战成员联系，在城破同时发起巨擘破坏，照应我军的城防作战。”
“恩。”
两人在参机处成员的查漏补缺下，完成了下一步的计划，然后分头行事，很快便将一应事宜安排妥当，等到洪朝军队一个小时的午饭时间过去，震天的炮火轰炸声再次响起，笼罩在杭州城的上空久久不歇。
未有步兵参战的轰炸，是一件无聊的事情，吃过午饭还休息了一段时间的各路使节，在2个小时以后重新登上观台，观察着几乎一成不变的攻城攻势，时间长了以后大家也就对那漫天振动的炮火声有了免疫力，少了几分震撼之后，倒是多了几分麻木之色。
直到有人重新拿起望远镜，看向数里开外的杭州城池，突然开始高声尖叫起来：“城裂了，裂了，城裂了！！”
众人连忙举起望远镜，纷纷注目远方的杭州城墙，只见原本宽广如一道直线的杭州城墙，从中段开始出现了几丝光亮，延伸到灰暗的地平线中。不用多说，那自然是坚固的杭州城墙，终于再也坚持不下去，被一发发沉重如撞城锤的炮弹，击打出了巨大裂痕，只是由于观台距离遥远，看在众人眼中，城墙上透出光亮的裂痕，不过是细密如头发丝一般的光丝而已。
洪朝军队的动作依旧如故，并没有因为城墙上出现裂纹而有太多变故，但是使节们清楚，此时距离杭州城破不过是几个小时的差距了。现在想想，洪朝军队从早晨9点左右开始发起炮击，到现在太阳尚未西落，时间不过是下午5-6点钟的模样，一座千年古城的城墙，竟然经受不住洪朝军队炮火几个小时的轰炸，这让其他更不如华夏人善于防御的王国、民族，拿什么来抵挡这种强大的火炮攻势呢。