王卒超出计划表提前拿下了莒城，秦魏联军直到今日也没有进攻。陈郢本已紧张的气氛因为两场胜利不免变得轻松起来。这几日熊荆晨昏都教习芈玹骑马，或许是这样的亲密让她敢逾越君臣之礼，这一日的晨间，两人嬉笑之余她忽然道：“王弟为何不能好好说话？”
“好好说话？”熊荆刚讲完一个笑话，这几日他依旧如牛负重，唯独与芈玹相处时有些快乐。
“然也。”芈玹笑着的时候眼睛好似弯月，眸子黑亮黑亮。因为骑在马上，裙下的袴高提了上去，足衣上的小腿雪一般白。“誉士杀人非不死也，然否？”
芈玹一直在熊荆身边，一些文书甚至是她在起草，因而她知道很多旁人不知道的东西，比如修改后的誉士制度。根本不是誉士杀人不死，而是两套行政体系，犹如秦国的少府和相邦府。
难得快乐的时候，她偏偏提起公事，熊荆笑意散去，道：“誉士杀人死与不死就那么重要？”
“恩。恩。恩。”她孩子气的点头，“我以为王弟是天下最好的王，最好的王必会善待自己的子民。誉士杀人而不死，不公也。王弟只是……”一些机密的话她略过了，“玹媭虽不知王弟为何要如此安排，然玹媭深，信王弟终会给庶民予公允。”
“公允？”芈玹一口一个玹媭，自称起了姐姐，熊荆再度笑了，这时候他很想点上一支烟了，奈何没有。
“对呀，公允。为何天下总有那么多不公？为何有人锦衣玉食，有人却食不果腹？有人绫罗绸缎，有人却衣不遮体？玹儿看了许多史书，觉得呢天下是越来越公允的。以前，只有王卿可为将相，而今，布衣为将相则亦不在少数。假以时日……”少女的幻想是无边的，“千年以后，天下大概就真的公允了吧。”
“哈哈……”熊荆不自觉的笑了起来，不是嘲笑，而是被逗笑。芈玹诧异的看着他，脸有些羞红，可她又不觉得自己错了，待熊荆笑完她追问道：“王弟我说的不对？”
熊荆很无情的摇头，冷声道：“千年以后，天下更没有公允，只有奴役。”
“那两千年以后呢？”芈玹不死心。
“更是如此。”熊荆残忍的笑。
“当真？”芈玹眼睛瞪的很大，唇嘟圆了，惊异的模样让人怜爱。
“今日天气不错。”熊荆看了看天，最后答道。
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“由陈敖之事可见，大王以誉士代我之心昭然若揭。县公切不可再信大王之保证，全国各县应在郢都启外朝之时，废朝国人之政……”正寝不远的县尹府，县丞陈壁如此说道，陈兼一直闭着眼睛，如若罔闻。
“誉士之制亦当废除。”跪坐于陈壁对面的是县司马陈不可。“什么誉士？全是大王的死士，若每党、每族、甚至每闾都有了誉士，还要我县司马、县吏何用？”
“重文教、崇鬼神之政亦不当行。”彭宗亦道，他算是陈兼的门客，事事都为陈兼考虑。“县公要知，大王之政非新政，而是变法。”
“变法？！”变法两个字让陈兼睁开了眼睛，他的语调不像常日里那般谦卑，酒糟鼻通红通红。“那未龀小儿居然要变法，我怎未看出来啊？”
“正是变法！”彭宗很认真的道。“朝国人、启外朝，所谓一党一国人，实则是反间之计。试问县公，若无朝国人之政，县民听谁人的？有了朝国人之政，县民又听谁人的？县公只看到各县邑派去郢都外朝的国人可制约王权，却不知本县外朝之国人也制约了县权……”
人总是喜欢看对自己有利的一面，潜意识里忽略对自己不利的一面。彭宗一说，陈兼便醒悟了。也有人没有醒悟的，陈不可道：“可那些国人皆听命于县公啊？”
“此时自然是听命，若等他们坐稳了位置，知朝国人之政与县公无涉，岂会再听命于县公？弗听也。”彭宗道，他也是从陈敖之事才看清了大王的意图。
“誉士，乃大王置于县邑之死士，彼等非杀人不死，而是县邑无权处死；国人，乃大王置于县邑之臣仆，彼等非听命于县公，乃听命于大王；文教，虽未见其行，然以誉士、国人二制度之，亦使县民受命于王而非受命于公；巫觋，大王生来就是我楚国巫觋之长，全国巫觋皆听命于王……”
彭宗一口气说出自己对新政的理解，听得陈兼、陈壁、陈不可几个张口结舌，可又无言以对。
“此非变法何是变法？”彭宗反问诸人。“秦国变法，乃请他国士人，编撰律法而行之，以使各县之权皆收于王。大王之变法，看似凌乱，不显山水，实则处处布局，然收县邑诸公之权，与秦国变法无异。唯此权非全收于大王之手，一些又分与县邑国人之手……”
陈兼懂了，陈壁和陈不可也懂了。失权的焦躁让陈兼站了起来，度步之后他问向三人：“……若之何？”
陈壁急道：“我等当告之于左尹国人使钱买简之事，以废朝国人之政。”
“不可、万不可！”彭宗断然否定。“朝国人之政乃反间之政，若县公告奸，必使县邑众人与县公离心。且若大王不废此政，再选何如？”
“子图缪矣！”陈壁自有陈壁的打算，“何必由县公亲告，我另寻人告之，后再使人杀之，便说是被告之人所杀，绝无后患，如此，朝国人之政当废。”
“你欲使何人告奸？”陈兼心动，这确实是一条妙计。
“便使……”陈壁眼睛转了转几转，他居然附耳告之于陈兼，让彭宗和陈不可一阵怒视。
“善，大善！此可谓行一而得二。”陈兼掐起了胡子，频频点头，酒糟鼻更红。
“禀告县公，大王请县公至正寝。”门外有县吏禀告，身边站着一名谒者。
“敢问大王何事？”陈兼抚着胡须问道，一副胸有成竹的模样。
“乃守城之事，亦召县司马陈不可。”谒者手持召节，还好是两节而不是三节，若是三节，陈兼就要跑过去了。“请县公、司马速至正寝。”
“唯！”面对谒者陈兼、陈不可不敢不客气，两人揖礼后急急出门，与谒者通往正寝。
确实是大王相召，但相谈的是大司马府作战司的郦且。他一见面便道：“秦魏虽未攻我，亦请县公使城内之民离城，一户只留两人，亦可一人不留，以减少粮秣损耗……”
郦且说话极快，陈兼正要说县民恐不愿离城时，他抢先再道：“县外之民，县北柽城之乡州须遣散至县南或他县，秦魏大军从县北而来，县民若不离家，恐将被敌军掳而为奴。”
“魏人并无犯境啊！”打仗谁都不想，可陈县位置在这，北面有事首当其冲。
“秦魏大军正集于长平（今西华县东北），前锋已至鬼阎。”郦且嘴里的消息让陈兼一阵无力。长平是魏县，在陈县西北七十里，鬼阎则在楚魏边界，与楚国的边城柽城相距不到三十里。不出五日，大军便行至陈郢城下。
“秦魏有多少甲士？”陈不可毕竟是守过城阳的，看上去坦然自若。
“不知。”郦且看了他一眼，后又补充道：“谍者于大梁闻之，秦将辛梧率四郡兵助魏人攻我，四郡之兵，必不下二十万，魏国为防秦人假道伐虢，亦当有二十万。”
“四十万？！”陈不可倒抽一口凉气。当年城阳可只有二十万秦军，真正攻城的不过十万；陈兼则软到在地，四十万大军压来，陈县必是不保。
“县公、县公。”陈不可将他扶了起来。
“魏人、魏人伐我，就不怕秦人假道灭魏吗！”陈兼涕泪都出来了，他气愤不已，衣袖怒挥。“上将军、上将军何在？我楚国大军何在？”
“上将军已离陈郢。秦魏此次并非只伐陈县，淮水上游之城阳、汝水上游之平舆，皆受其攻伐。”郦且并不在于陈兼的失态，“请县公着吏胥速速遣散县民乡民，彼等可至郢都就食，郢都煤矿、船厂、造府全都缺人。”
脑中仿若一记轰响，陈兼什么也听不见了。上将军离郢，大军也不来救陈，看来陈县非失去不可。他虽是县公，实乃县主，陈县要是丢了，他可什么都没了。
“大军何时攻我？”陈不可镇定了下来，开始询问敌军动向。
“不知。”郦且无奈的摇头，他对此也是百思不得其解。“大军已陈兵多日，似无攻我之意，然若不欲攻我，为何又陈兵于长平？”
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“请大王歇息片刻，天已经亮了。”华阳宫里，又守了一夜的秦王赵政正在祖太后床前瞌睡，赵高犹豫了几下，还是劝了一句。
“不必了，寡人不困。”赵政不耐烦的挥挥手，强打起些精神。那日祖太后晕厥便一直卧床不起，即便醒来也口不能言，他就一直这么守着，希望祖太后康复。
秦宫残酷，正因如此，亲情才显得珍贵。父王走后，亲祖母夏太后又去了；夏太后去了，成蟜忽然就叛乱；成蟜乱后，母亲又被奸人蛊惑，欲立那两个杂种为王……，亲人一个接一个不在，如果当初立父王为王的祖太后也走了，偌大的秦国他真不知该寄亲情于何处。
“芈玹！”赵政终于想起祖太后的贴心宝，“芈玹何在？”
“禀大王，芈玹已至荆国。”赵高答道。
“为何去了荆国？快把她找回来！”提起楚国赵政就不悦。此秦魏大军陈兵楚国边境，战事一触即发，但担心战事加重祖太后的病情，他不得不下令大军暂缓进攻。