王兴一看，头皮发麻，来者不是寿宁公主朱轩媁是谁？
原来，朱轩媁得母妃指示，暗中考察王兴，这才让冉兴让出面请王兴过府赴宴，她自己早早就来到驸马府，躲到了东边卧室，隔着门观察王兴表现。
一开始，她还不怎么反感，自己本来就嫁了个平民嘛，说话没有文化还故作风雅，也可以理解怕丢人；老是拿公主说事也行，抬抬自己的身份嘛；说说农家事也行，驸马本来就不是读书人，要是真跟王兴拽文，更会闹笑话。
没想到冉兴让一通吹，王兴一通拍，慢慢地说话就走了下道了，竟然连听房和偷看寡妇洗澡都说出来了。
她怀疑，自己要是再不出面，王兴会不会拉驸马去逛窑子？
见到朱轩媁，王兴转头去看冉兴让，说道：“驸马，你故意的吧？”
冉兴让见朱轩媁面如寒霜，早吓得不行，见王兴怪他，连忙说道：“王贤弟，对不住。一喝酒聊高兴了，把公主这事给忘脑后了。”
“把驸马搀下去醒醒酒去！”朱轩媁寒声命令道，她身后随即出来两个太监，把冉兴让搀下去，冉兴让临去时，回头歉意地看了王兴一眼，那意思是：兄弟，对不住了，我自身难保，你自求多福吧。
“王兴，没想到你的心思这么龌龊，枉为读书人！”朱轩媁斥道。
“男人聊天，女人不能偷听！”王兴拱手躬身，老实听训，但还是忍不住小声嘀咕了一句。
“你说的什么？”
“我没说什么。”
“你就说了。”
“我就没说。”
“怎么，敢说不敢认？不像你的性格呀？那个敢血溅当场的王任之哪去了？嘁。”朱轩媁不屑地说道。
“谁不敢认了？我说男人聊天女人不能偷听！”被朱轩媁一激，王兴脖子一梗说道。
“嚯，你还有理了？我要是不偷听，你是不是会拉着驸马去风月场所？”
“他敢吗？”王兴又小声回了一句。
“你说的什么？大点声！”
“我说他不敢，怎么了？”
“你敢？跟多荣耀似的。”朱轩媁说道。
“人不风流枉少年！”
“你拿着无耻当风流！”
两人一句接一句地斗嘴。王兴见不是了局，心说，我这是怎么了，跟女人斗嘴，这不是自讨苦吃吗？怎么才能让这个女人闭嘴呢？有了，女人最爱美了，夸她两句，她一高兴自己就好脱身了。
想到这里，王兴抬头看向朱轩媁，一看她肌肤胜雪，许是刚经过那事，水滑娇嫩，再看向她及腰长发，油黑发亮，一下子想起冉兴让说的“我养的那些牲口都膘肥体壮，毛光水滑”，一下子按捺不住，“扑哧”一声笑了出来。
“你笑什么？”朱轩媁气得柳眉倒竖，心说，这小子怎么还笑得出来？
“公主，您气质如兰，美若天仙，气死杨贵妃，不让美貉婵。您大人大量，胸怀若谷，别跟我一般见识。”王兴忙忍住笑，好话不要钱似的迸了出来，开始谀词如潮。
“扑哧”果然，女人最爱听的话就是赞美她的容貌气质，虽然明知道王兴言不由衷，但朱轩媁还是忍不住被他逗笑了。
“行了，放过你了。驸马喝多了，有些话你可不要当真。另外，他人老实，也很直，看得出他拿你当朋友了，以后你们交往，可不要欺负他。”
“是，公主。”王兴老老实实地回答，再不敢回嘴。
“好了，退下吧。”朱轩媁终于下了逐客令。
……
王兴从驸马府出来，心说，可算逃出来了，这对夫妻真让人受不了。
王兴回到府里，没惊动旁人，悄悄地到了书房，秋韵见他喝了酒，想要去厨房要醒酒汤，王兴不让，只让他给自己擦了擦脸，就躺到床上歇息，秋韵轻轻给他按着太阳穴。
王兴闭着眼，脑海里听薛义给他汇报各地报来的情况。
“主人，陈树已经从苏州动身，年前到京。”
“嗯。”
“刘建、程强年前也能进京。”
“嗯。”
“李瑞在东华门附近租到了一个铺子，准备在那里再开个杂货铺。”
“不行，开个别的吧，不能带有咱们的痕迹，做成一个暗桩。”
“是，我吩咐李瑞去办。”
“洪家二兄弟有什么新的研究成果？”
“他们成功地研制成了热水袋和镜子。”
“热水袋和镜子？热水袋不是得用橡胶吗？他们研究出橡胶来了？”
“是。对于他俩来说，橡胶生产工艺肯定没问题，关键是生产的问题。”
“那可太好了。这可是好东西，北方冬天太冷了，先让他们造出一批热水袋，送进京来。”
“好。”
“还有什么消息？”
“玉娘说客氏很关心主人，似乎有意跟主人相好。”
“不是那个死变态自说自话吧？”
“她不敢。主人，这点你放心。”
“这个关系一定要经营好。让玉娘多关心她点，我暂时不能跟她见面，以后有机会再说吧。东华门那个点，最重要的作用，是以后跟客氏联系，让李瑞跟玉娘好好动动脑筋，看怎么既隐蔽，又方便。”
“是，主人。”
“另外，我觉得咱们暗中的力量太单薄了。现在马上就到万历四十四年，咱们的时间不很多了。”
“主人，我一直在想这个问题。要不，让洪林去潘家庄看看？秋收秋种马上就要结束了，农村也没什么农活了，正好看看能不能训出一批人来。”
“行，让洪林近期去看看吧。最好是能从家里有多余劳力的人家当中选一些年轻力壮的人，让洪林好好训练。”
“主人，我的想法是你亲自去。培养这些人的武力、执行力，仅仅是一方面，还要培养他们的忠诚度。你去，也好让他们这些人有一个忠诚的对像。再说了，你去，跟洪林去，潘寿的重视程度是不一样的。”
“对啊，有道理。老薛，不愧是阎王。”
王兴夸了他一句，然后自己思谋了一会儿，道：“行，那就按你说的办。明天我就安排这事。”……