稍顷，老者回来，压低声音对他说道：“听口音你是关外人吧，老爷已有十几年没有出门了，你只需把你在关外的见闻讲给他听，给他解解闷便好，若是老爷高兴了，一定不会亏待你。”
原来如此。
霍江忐忑的心稍稍安定，他们被抓住的十来个人，只有他是读书人，那个红衣女子显然是看中他读书人的身份，挑了他来陪父亲说话。
他连忙向老者深施一礼，道：“老丈，在下姓霍名江，保定府人氏，已有举人的功名，在下上有老父，下有弟妹，都在等待我平安回去，我别无他求，只求能早日回到关内，若是贵府老爷高兴，还请老丈周全。”
老者眉头微动，重又打量了他一番，缓缓点头：“原来是位举人老爷，恕小老儿眼拙，你请进去吧，我家老爷素来看重读书人，你不必紧张。”
霍江长长地呼出一口气，他也不知道，为什么会有做梦的感觉。
但是无论如何，眼下他只能走进去，不论那位老爷是谦谦君子，还是洪水猛兽，他也没有退路了。
老者指指楼梯，示意让他进去，霍江整整早已露了棉花的袍子，昂首挺胸走了进去。
老者看着他笔直的身影，默默地点点头。
“来客人啦，来客人啦。”一个古怪的声音忽然响起，吓了霍江一跳，一抬头，却是一只鹩哥。
“哈哈，阿青，你又淘气。”又有一个声音传来，霍江抬眼望去，只见一个人坐在一只带轮子的椅子上，他用手拨动着轮子，那椅子便缓缓走了过来。
霍江打量那个人，四十上下的年纪，浓眉大眼，五官俊秀，却又带了几分豪气，只是可能在屋了里久了，脸色苍白，眼窝深陷，容颜消瘦，像是刚刚生了一场大病。
霍江的目光下移，更是吃了一惊，只见这人虽然坐在椅子上，但是身上的袍子自椅子以下空荡荡，霍江看得仔细，这人的双腿竟是从大腿处就齐根没了！
霍江见过因患腿疾而瘫痪在床的人，可是两条腿只是不能动弹，却还是完整的。但是眼前的这个人，竟然只剩下了半截身子。
霍江顿觉毛骨悚然，那时的他只有十几岁，所有的心思都写在脸上，他惊愕地呆立在那里，只是怔怔地看着那人的双腿。
这腿是怎么没有的，是天生就没有双腿，还是生病坏掉的？如果是生病，也不会全都没有了吧，难道是被人砍去的？
什么人会被人砍去双腿？对了，这家人和雪域山庄是亲戚，那么也是土匪了，所以是为了争地盘或者争压财物女人，才会被砍去的双腿？
可是眼前这个人，虽然相貌粗豪，但是却无论如何也不像是土匪。
不过高清辉也不像土匪，和这些日子遇到的土匪相比，野熊岭的那些家伙才更像标准的土匪，高清辉则更像个纨绔公子哥儿，而眼前的这个人，反而更加让人看不透了。
“年轻人，我这副样子，是不是把你吓到了？”那个人再次开口，语气谦和，还有几分慈详。
霍江缓过神来，在心里暗责自己的失态，他冲中年人施了一礼，道：“晚生霍江，见过先生。”
中年人微笑：“姓霍？你是从关内来的？”
霍江道：“正是，晚生遵父命游历天下，月前来到关外。请问先生高姓大名？”
他没有提到被掳到雪域山庄的事，他也不知道该不该提。
中年人道：“我姓谢，你叫我谢先生吧。”
霍江再次拱手：“晚生见过谢先生。”
谢先生笑着说道：“你能来我这里，一定是见过小女了，小女孝顺，恐我腿脚不便，在家中寂寞，时常会找些读书人来陪我聊天，霍公子莫要见怪。”
霍江终于放下心来，他果然没有猜错，那个红衣女子就是因为他是读书人，才让他来这里的。
“那位爱穿红衣的小姐，就是令千金？”他问道，其实他更想知道，和红衣女子在一起的那位妙人儿叫什么名字。
“小女顽皮，让霍公子见笑了。”谢先生微笑。
霍江虽然很想知道谢小姐的那位表姐的事，可他是男子，自是不能再继续问起人家的女誊，只好岔开话题，对谢先生道：“先生一口官话，不像是关外人，您也是从关内迁来的吗？”
他以前听人说起过，有些人家日子艰难，但趁着年轻力壮举家到关外讨生活，有些人还真的发了财，多年之后衣锦还乡。
谢先生很是直爽，他道：“让霍公子见笑了，我活到四十岁，还没有去过关内，哈哈，至今不知关内是何等景色。”
说到这里，他随手拿起小几上的一本书，扬了扬，对霍江道：“我对关内的了解，最初是从这本书上得来。”
霍江看到，那本书是《大周景物志》，这是前朝的一本游记，他曾经在一个旧书摊上见过，本朝早已改了国号，像这种用前朝国号做书名的书，早已不会再版。
谢先生手里的那本纸张泛黄，显然已经年代久远。
霍江道：“这是前朝的书了，如今关内的景物，与前朝又有不同。”
谢先生眼睛亮了，道：“原来如此，以前没有人对我说过，还请霍公子细细说来。”
霍江心里一动，这人说他是在关外长大，从未趟足关内，可是却又对关内的景物如此着迷，看这家人，应该也是家境富足，真若是想去关内游玩，即使身有残疾，多带几个服侍的就行了，怎么也不会要靠着一本陈年古书来想像吧。
但是霍江没有多问，这一年来，他也去过不少地方，即使没有亲自去过的，也能从近人的诗词歌赋中知晓一些传说典故，这都是那本书上没有的。
他从谢先生手中接过那本“大周景物志”，从第一页开始娓娓道来。
霍江文采风|流，讲述的时候引章据典，时而直抒胸臆，时而幽默风趣，谢先生听得如痴如醉，先前的老者上来奉茶，他喝了一口，就对老者道：“去换成阿辉给我送来的福建茶。”