“娘娘，淑妃姐姐得宠，难免会遭到旁人妒忌。”尤贵姬冷笑道，“可是，淑妃乃是二品妃，岂可听信他人谗言，轻易审讯？”
“尤贵姬这话错了，本宫是奉皇命而来。”婉贞不以为意笑道，“而且，本宫并非要审问淑妃，只是依例询问她身边的人罢了。”
“娘娘要审问嫔妾的下人？”仡慷罗鲁挑衅道，“不知娘娘要审问谁？”
婉贞目光在众人间逡巡片刻，笑道：“来人，把阿妮和妘儿带上前来。”
“是！”几名侍卫应道。
阿妮？她正是前些日子放蛇之人，婉贞此刻要审问她，仡慷罗鲁与尤贵姬不由地紧张起来。
“宸妃娘娘，阿妮与妘儿都是嫔妾的贴身侍婢。”仡慷罗鲁阻拦道，“您当着众人的面审问她们，不就等于打嫔妾的脸么？”
“本宫得到目击者的证词，不审问疑凶如何断案呢？”婉贞浅笑道，“将她们带上来！”
侍卫们不顾仡慷罗鲁阻挠，硬将她二人挟持到面前来。
“本宫此刻给你二人一个机会，只要你们肯如实招供，就不必受刑讯之苦。”婉贞俯身笑道，“如何，你们招与不招？”
仡慷罗鲁朝二人悄悄使了眼色，示意她们一定要守口如瓶。
“宸妃娘娘，奴婢什么都不知道。”阿妮斩钉截铁道，“定是有人在诬陷我家娘娘！”
“妘儿，那你呢？”婉贞笑着问道。
“奴婢...奴婢也不知情。”妘儿言辞闪烁道。
“好吧，既然你们如此坚决，那只要受得住刑罚，仍不更改供词...本宫便信了你们。”婉贞和婉笑道，“来人啊，将‘虿盆’抬上来！”
十几名侍卫抬着一口铜缸走了过来，那铜缸十分庞大足能装进三四个人。
“虿盆？”仡慷罗鲁狐疑道。
“‘虿’即万虫也，乃是蛇、蝎、蜈蚣一类的毒虫。”婉贞冷笑道，“当年商纣王宠信妲己，这虿盆之刑便是由她发明，专门对付后宫女子所用。”
“宸妃娘娘为众妃之首，怎可使用这等恶毒的刑罚？”尤贵姬不忿道，“娘娘是一定要屈打成招么？”
“本宫早就说过，只要她二人受得住这刑罚，那便可还淑妃的清白。”婉贞不为所动，笑道：“翠竹，先将妘儿丢进去。”
“不要啊！娘娘救我！”妘儿吓得一阵惊呼道。
“娘娘，皇上可有允许您滥用私刑？”仡慷罗鲁质问道，“嫔妾要求见皇上！”
“本宫奉命执掌凤印，又得了皇上允许，审问宣华阁的宫人。”婉贞针锋相对道，“本宫欲使用何种刑罚，都是合情合理，淑妃你不必多言。”
四名侍卫打开了盖子，只见里面盘踞着数条毒蛇，一个个都吐着鲜红的芯子。翠竹与侍卫拽着妘儿上前，压着她伏到缸沿上。
“妘儿，你若早些招供，娘娘便饶你一命。”翠竹在耳边小声道，“否则，你就等着进去喂毒蛇吧。”
妘儿见到那几条毒蛇，已经吓得没了章法，听闻此言哪有不依的道理。
“宸妃娘娘，奴婢...奴婢愿意招供！”妘儿哭着求道，“是淑妃，是她指使阿妮放的毒蛇，她想要谋害七皇子与九皇子...”
“你胡说！娘娘何时指使我放毒蛇了？”阿妮怒道，“你不要为了求生，就攀诬娘娘与我！”
“娘娘，奴婢真的没有说谎，这一切都是淑妃的图谋啊！”妘儿叩首喊道。