神宗二十年大年初一，婉贞与众妃嫔先去金华殿祭祀先祖，而后去了长乐殿觐见太后。
“皇后娘娘，太后她今日身子见好，请您与各主位娘娘进殿叙话。”夙汐笑着福道。
“各宫主位随本宫进殿，其余妃嫔都散了吧。”皇后温和笑道。
“是，臣妾告退！”丁淑容等人齐声道。
丁淑容由秋琬和瑎儿搀扶，缓缓向宫外的轿辇走去，叹道：“也不知何时，我才能有这等福气，进长乐殿给太后请安。”
“淑容不必感伤，等您生下皇子封了主位，不就可以随时探望太后了？”秋琬笑着奉承道，“杜太医说了，您这一胎必是皇子呢。”
“也快八个月了，真真是辛苦极了。”丁淑容摸着孕肚笑道，“孩儿啊，你可一定要争气啊！若你真是个皇子，那母妃后半生就不愁指望了。”
“淑容，端郡王妃的婢女一早来回话，说等你觐见太后回菱华阁，她想同您说说话。”瑎儿小声禀道。
“是吗？那正好，我也有事要同她相商呢。”丁淑容暗喜道。
婉贞等人进殿后，只见太后卧于凤榻上，精神看上去略好些，不过气色却比年前要差了。
“臣妾叩见太后，恭祝太后凤体安泰、万福金安！”众妃齐声道。
“好，都起来吧！”太后慈和笑道，“赐座。”
“太后，见您今日精神大好，臣妾等也就安心了。”皇后笑着奉承道。
“这一年后宫也不太平，贤妃自尽，郑贵人失了孩子，延稷又被狗咬伤...”太后苦笑道，“皇后你掌管后宫辛苦了，还有徐贵妃、惠妃，你们从旁协助也是费心。”
“太后这样说，真是折煞臣妾们了。”皇后颔首笑道，“臣妾管理后宫，却横生出许多波折，更是折损一位皇嗣，让太后操心是臣妾之过。好在丁淑容的龙胎安稳，再过两个月就要临产了。”
“皇后你有心了，护好皇嗣是你的职责，一定要切记啊！”太后勾唇浅笑道，“哀家虽然老了，可是这耳朵还灵着呢。若将来再有皇嗣受损，哀家可就要问罪你了。”
“是，太后的教诲，臣妾定当谨记！”皇后强笑应道。
“徐贵妃，延稷那孩子当真无碍了吗？”太后话锋一转笑着问道。
“多谢太后关心，延稷早已安然过了百日，太医们都说不会发病。”婉贞和婉笑道，“有太后惦记，是延稷和臣妾的福分。”
“你是个有福之人，哀家早年间就跟你说过。好好伺候皇上，照顾好你的儿女，将来会有福报的。”太后满意道，“对了，听说这次京城赈灾，皇上属意要你去主持？”
“回太后，臣妾的确受命主持赈灾一事。”婉贞笑着应道，“只是臣妾见识浅薄，还真有些担心做不好，会让皇上和太后失望。”
“以你的聪明才智，还有这些年的历练，哀家倒是比较放心的。”太后神往道，“想当年，哀家也曾出宫赈济灾民。记得那时，哀家还是先帝的宸妃，第二年就被册立为皇后...”
太后自言自语叙述往事，婉贞等人耐心听着，皇后的心思却不在此。太后方才的话，明显是在警告自己，不能再伤害宫中的孩子。
“太后，既然您曾主持过赈灾，那臣妾想向您讨教些经验。”婉贞恭谨笑道，“还望太后不嫌叨扰，能从旁指点臣妾一二。”