郑家的家世委实很一般，倪氏当初也是瞧在郑继儒本人还不错的情形下，才默许了这椿婚事，现下郑家反倒退避三舍，倪氏那口气就堵了上来，而再打听下去，得知了郑家拒婚的理由，倪氏更是怄得不行，当下就病倒了。
原来，那郑家隐晦给出的拒婚理由，不是别的，正是鬼哭岭事件。
虽然对此早有所料，可是，当事情真正落在头上时，倪氏还有些承受不住，一病就是好些天，直到最近才有所好转。
而从那以后，她对泉城女校的态度，便有了巨大的转变。
从前，她对陈滢之举是颇有微词的，总觉得陈滢这样抛头露面，有损贵女风度，亦很容易招惹是非。如今她却终是明白，自己完全想错了。
“人嘴两层皮，就这么上下一碰的功夫，就把个好好儿的姑娘家名声给毁了，真真是太可恨了。济南这地方的人怎地如此愚腐？一个个倒比那读死了书的蠹朽之辈还要叫人讨厌！”
当身体好些之后，倪氏拖着病体帮陈滢四处奔走寻找教书的女夫子时，便曾发出过如此深恶痛绝的感叹，或者不如说是咒骂。
鬼哭岭那一夜，分明是自救并救人，是无可厚非的从权之举，却在人们的口口相传之中，完全变了个味儿，更是将一应涉事女子牵入其间，莫名便背上了“名声有亏”这么个罪名。
倪氏就此恨上了济南这些所谓的贵族，更对济南这地方产生了极度的厌恶，而泉城女校，便成了她发泄情绪的媒介。
你济南不是讲究个大家闺秀当内敛安静吗？那我就偏去支持那不内敛、不安静的姑娘，就要跟你唱个反调儿。
倪氏这一赌气，倒也真帮了陈滢不少忙，目今书院中仅有的两个女夫子，就是她请来的。
此外，倪氏还端出了知府夫人的款儿来，对那些登门探病的女眷大肆推销泉城书院，时不时就将元嘉帝的褒奖挂在嘴边儿上，也算是变相地为陈滢她们正了名声。
在倪氏的努力下，那些不堪的传闻便被控制在了一定范围内，女校的名声也变得很好。只是，陈滢仍旧很不愿意招惹那些名门贵女，能躲远些就躲远些，更将一切应酬尽皆推了，只埋头打理女校之事。
此时，便闻陈湘又在旁边说道：“李夫人如今心中气苦，无处言说，身子又还没好利落，我昨儿还瞧见那小灶儿上有人熬药呢。”
倪氏确实病得不轻，若不然，今天的开学典礼，她是必定不会缺席的。
至于李氏，她却是老毛病了，天一暖和就要犯嗽症，如今也是在家中静养，每天睡着的时候比醒着的时候多，自然也不能来。
听得陈湘所言，陈滢便道：“舅母这是心病，只能慢慢养着罢了。”
陈湘蹙眉叹了口气，旋即又似想到了什么，和声道：“如此却也好，便在家好生将养着，也不必去外头应酬了。正是眼不见心不烦。”
这话倒也是。
有时候，这种驼鸟心理也是一种自我保护，即便无法解决问题，却在某种程度上可以缓解焦虑心态。
说话间，众人已经行至门前，那校门如今正敞着，门房里有侍卫日夜轮值。
“陈校长，您来了，快请进。”甫一进校门，一个着劲装的女护卫便过来行了个礼。
她是叶青找来的八个护院之一，据说使得一手好暗器，人赠外号儿“留一线”。
这浑名听来甚至是怪异，却是因了她是个手上鲜少人命的江湖人，与人相争时几乎不会下死手，总会给对方留条活路，这“留一线”的绰号就此便叫开了。
如今，这“留一线”年纪大了些，身手不如从前，又厌倦了江湖上的那些日子，叶青便把她给找了来。
说起来，这八名女卫几乎个个与“留一线”一样，都是些年龄偏大、争斗心不再旺盛的女豪客。泉城女校这种有若田园归隐一般的日子，委实正碰在她们的心坎儿上。
工作轻闲，事少人少，女校的生活就跟荣养也差不多，因此，哪怕每月到手的钱并不多，她们也甘之如饴。
“留侍卫辛苦了。”陈滢向“留一线”打了个招呼。
这些女卫什么都好，就是名号古怪，除叶青之外，剩下的都只留了浑号，真名却不肯说，也不知是何道理。
进得校园，东风四起，吹得那院子西角的竹林飒飒作响，更有那藤萝碧栏，葱翠相映，越发有一种静谧。
陈滢深深地吸了一口气。
已经有许多年没有闻过校园的味道了，那样的宁静与安详，她一直很是怀念。
如今，她自己建了一所学校，这算不算是了却心事、旧梦重温呢？
踏上笔直的游廊，众人先行前往教学。
陈滢今年的招生计划是招满三十名学员，而当她们来到教室时，那课堂里只稀稀拉拉地坐着不到二十人，其中大部分都是登州府的流民，只有三四个是附近庄户家的女孩子，年龄多在十岁左右。
就是这几个庄户女孩，也是瞧在学校免费提供一顿午饭、每年免费提供两身校服的情形下，才勉强答应试着进学的。
此刻，看着教室中的学生，众人很快便发现了一件奇事：
相较于已经在学校生活了一段时间的流民，那些庄户人家的女孩子显得特别扎眼，原因只有一个字——脏。
那些流民女孩，一个个虽然面带菜色，却是头脸干净、牙齿雪白、眼神明亮，身上的衣裳整洁如新；而反观庄户女孩，虽然她们也穿着同样的校服，面色红润健康，但大多数人的衣裳都没那么干净，眼睛里也没那种神采，头脸更是脏得厉害。
“这要不说，我还真不敢认，这些竟然都是流民。”李惜轻轻地道，面色感慨。
当年蓬莱县外那片灰黄而死寂的潮水，那一张张麻木的脸、以及那些脸上了无生气的神情，一直让她记忆犹新，此刻再见，委实惊讶。