山路曲曲弯弯，坡度很大，确实难走，可对李长荣来说是轻车熟路。他没休息，一口气走到了训练场边，将手中拎着的篮子放到地上，目不转睛地欣赏起队员们训练来。在他眼里队员们五人一组十人一伙在训练场上摸、爬、滚、打……着实吸引人。他看着看着情不自禁地笑了，心想：“如果自个儿晚出生二十年的话，不，哪怕比这些小伙子大个十岁八岁也罢，那肯定要参加天堂山救国大队的，跟这帮小伙子一起训练，可能还会跟这些小伙子较量一番呢，说不定这些小伙子还不是自个儿的对手呐！可现在不行了，毕竟年龄不饶人呐！”他想起训练场从前的样子，在这山里还算是一块比较平坦的地段，除了杂草丛生和几棵小松树之外，再就是裸露的沙土，有时野鸡兔子在里面活动都能清晰可见。天堂山救国大队刚开始平整这块土地时，他不知道是干什么用的，还以为来年种庄稼呢！便对特派员大个子说：“特派员，这土质种什么也长不起来，到了秋天只能收一些秆子喂老牛，岂不是瞎子点灯白费蜡吗！”特派员大个子笑着说：“大叔，我们不是在这平整土地种庄稼，是日后天堂山救国大队的训练场。”对于训练场这个名词，李长荣还是第一次听说过，根本不明白是干什么用的，但也不好再追根究底问下去，于是只好装作明白的样子点点头。现在他明白了，利用这场地训练，确实能增强队员们的体魄，到时候上了战场，跟东洋鬼子较量起来一定能起作用。
“李大爷，你在这儿干什么呢？”天堂山救国大队通信员小李从指挥部里来到训练场，一眼就看见李长荣站在训练场边，于是急忙跑过去笑着问道。
“哦，是小李啊！”李长荣将目光移到通讯员小李身上，然后笑着说：“看着大家训练的劲头这么带劲儿，我的心里有些痒痒了。”
“特派员说过了，现在的训练是初级阶段，只是强化身体素质，以后等武器弹药多了，还要实打实地用真家伙训练。”小李有意提高声音道：“要想打垮小鼻子，非得有真功夫不可。”
“说得好，说得好，听了你这句话之后，让人心里特别舒坦。”李长荣笑了笑说。“别说打小鼻子得有真功夫，就是干其他方面的工作也要有真功夫，有了真功夫让人刮目相看。就拿我们干庄稼活来说吧，身体壮实又肯卖力的人，再从中悟出一些窍门，莳弄起庄稼来就得心应手，一个人就能顶上几个人，这是同样的理儿。我举的例子不一定恰当，反正大概其就是这个意思。”
“你的意思我明白，就是让队员们练出真本事，打起小鼻子来就得心应手。”其实，小李也很难恰如其分地表达出李长荣要想表达出来的具体意思。他拎起放在地上的篮子说：“李大爷，我知道你老人家又想儿子啦。”
李长荣看一眼小李笑了笑没说什么。
“李大爷，走，我领你去看儿子，你儿子现在就在大队指挥部里。”小李看着李长荣陪着笑脸道。
“我在训练场上没看见特派员，八成也在大队指挥部了吧？”李长荣信口问道。
“你老说的没错，特派员现在就在指挥部里。”小李回答道。
到了天堂山救国大队指挥部里，几个人相互寒暄几句之后，李长荣把此次来的目的讲了一遍，特派员大个子听了特别高兴，并且微笑着说：“太好了，我们还想派于存江回去动员那些适龄青年到天堂山救国大队里来呢，现在看来不用去啦。大叔，你为我们天堂山救国大队的创建起到了举足轻重的作用，在这里我代表革命党人和咱们华夏的穷苦百姓谢谢你老人家啦！”
“别介，我老汉可没那么大能耐，这些都是特派员你宣传教育的结果，如果你不到我们这疙瘩来，我老头子就是有天大的本事，也不可能把大家组织到一起呀。”李长荣无意中看到那张破旧的办公桌旁斜靠着几支三八大盖，于是说：“特派员，你确实有本事，能带领一些队员到古城里小鼻子的枪支弹药库里，神不知鬼不觉地弄回那么多家伙，这在以前我们做梦都不敢想啊！要不是我亲眼所见这些家伙，就是说出龙叫我都不会相信。怨不得那帮小青年现在要主动参加天堂山救国大队，主要是这些家伙吸引了他们。咱们这些泥腿子要想跟小鼻子斗争，缺了这些家伙那是不成的，有了这些家伙，咱们的腰杆子就硬实多了，不愁打不垮小鼻子这帮王八犊子。”
“大叔，你说得对，枪杆子里面出政权嘛，就是这个道理。”特派员大个子微微一笑说。
“对了，咱们光顾说话了，我给你们带来两只熟鸡，在入山口时文亮和德强这两个小伙子各吃了一只大腿，剩下的你们就把它吃掉吧。你们在山里的条件不好，恐怕嘴上沾点油腥都难。”李长荣打开篮子盖，将篮子送到他们跟前说：”快拿出来，一人分几块吃了吧，待会儿我走的时候还得把篮子拿回去，下次来的时候再给你们带几只来，不能让你们在这山里总这样沾不到油腥啊！”
特派员大个子不好意思地说：“大叔啊，你老养几只鸡也不容易，剩下那些鸡留着自个儿吃吧，不用惦记着我们了。”
“特派员，你说这话就见外了。你们的身子骨比我老头子的身子骨金贵，你们身上的担子重，要想把咱们天堂山一带的小鼻子打垮，非你们不成。”李长荣停顿了一下接着说：“再说了，我养了那么多只鸡，我想什么时候吃就什么时候杀一只，可你们想吃就困难了。”
“既然我爸已经拿来了，咱们就吃吧，”坐在旁边一直没吱声的李春海终于开口说话了。“总不能让我爸再拿回去吧？”
“你们先吃一些，剩下的中午给大家熬点汤喝，还能补补身子骨呢！”李长荣说。
这句话提醒了特派员大个子，于是喊来小李，说：“你把这两只熟鸡拿到食堂去，让炊事班中午给大家熬一些鸡汤喝。”
通讯员小李走后，李春海说：“特派员，你想得真周到，我就没想到这一点呢。”
“起初，我也没往这方面想，可大叔说‘熬点汤喝还能补补身子骨’这句话提示了我。”特派员大个子笑着看一眼李春荣说：“队员们训练很辛苦，喝点鸡汤补补身子骨也能起点作用。”
“对啊，队员们身体健壮，训练时才能吃得消啊！这一点我也没想到。”李春海看着特派员大个子有些自责地说。
“大叔，你这次来，在我们天堂山救国大队里一定要多住些时日。你上次来，这里的条件不好，住得地方也很拥挤，也没好意思让你在这里住，现在你也看见了，条件比那时好多了。我们天堂山救国大队的四合大院，除了正房以外，又建好几栋简易平房，虽说条件不如家里，但是只要灶坑里的火烧得旺盛，还挺暖和的。大叔，就在这里多住几天吧，反正这大冬天也没什么事。”特派员大个子有意避开刚才的话题说。
“你们真了不起啊，在这不到三个月的日子里，把这山里的样子就给改变了……如果不知底细的人来了，还以为这里是个村落呢。”李长荣夸奖道。“不过，这次我确实不能在这里住。如果我在这里住下了，那么家里那帮长着嘴的活物不都活活给饿死了呀，你们今后再想吃鸡肉连门都没有。这次要不是为了那帮小青年的事情，这大冬天的，我也不可能上山来跑这一趟腿啊！”
特派员大个子故意瞥了一眼李春海，然后对李长荣笑着说：“大叔，你这次到山里来，不是搂草打兔子——当捎带来看看儿子吧？这么长时间没跟儿子见面了，要说不想那不是真话，这是人之常情啊。”
李长荣笑着说：“要说不想那是假话，不过，不过要想打垮小鼻子，想归想，心里却高兴。古人说得好：好儿女志在四方。何况小鼻子现在骑在我们头上拉屎，年轻人都不组织起来跟他们斗，那将来我们可要真正成为亡国奴啦！再说，我们家离这儿也不算远，什么时候想你们了，我就多走几步路，到你们这里来看一看……说句心里话，咱们天堂山救国大队由特派员你挂帅，春海在这个队伍里跟着你干，我一百个放心。虽说我儿子念过几年私塾，认识几个大字，但是跟特派员你比，至少还差孙悟空的一个筋斗云——十万八千里呀……特派员，平时你对他要多指导、多点化，他有毛病你尽管批评，有可能当时他接受不了，这不打紧，当时他接受不了就接受不了，甭理他，我的儿子有什么秉性我清楚，生谁的气不超过一天就什么事都没有了。”
“怨不得老人古语说：‘知儿莫过父’。”特派员大个子说到这儿笑了笑，然后看一眼李春海接着说：“大叔，这么长时间光咱爷俩唠了，大队长也没插上嘴。好啦，剩下的时间你们爷俩推心置腹地唠一唠吧，我不在这打扰你俩喽。”
“特派员，看你说哪去了，我们爷俩没什么可唠的，就是有什么唠的话，也不能背着特派员你呀！”李长荣微微一笑说。
“春海，你跟老人家好长时间没见面了，在这里你就跟老人家唠一会儿吧，我到训练场上去看看。”特派员大个子说完走出了指挥部。
训练场上训练依旧。
在这干旱的冬天里，训练场上不时地扬起灰尘。
特派员大个子走出四合大院，看到队员们在这种恶劣的条件下刻苦练习，心里有一种说不出来的喜悦。他站在训练场旁一个台阶上，观察各组队员的训练情况。观察了一会儿，他把目光移到副大队长张文礼身上。只见张文礼在不时地指点，有时做着各种示范动作。在训练场边，有几个队员正在练习拼刺刀，刀刀刺中稻草人身上，嘴里还不时地喊着“杀”字，动作有些不规范。张文礼看见后走过去进行纠正，直到动作正确后在去别的地方进行指导。就在这个时候，张文礼发现了特派员站在训练场边，马上跑了过来。
“特派员，你看见了吧，队员们大练基本功的劲头十足，照这样下去，不出几个月，跟正规部队相比，我想也逊色不哪去。”张文礼跑到特派员大个子跟前，带着喜悦的心情开口说道。
特派员大个子看着张文礼的脸冻得发红，便走几步上前迎过去说：“副大队长，我在这儿观察好一阵子了，虽说这天气干冷，但是队员们练得确实刻苦……从刚才大家在训练的过程中看，我想到了两个问题：一是我们现在的枪支太少了，在瞄准练习过程中只能相互轮换，这样就白白浪费不少时间——我想找个机会还得弄一批枪支弹药；二是还要增加我们队员的人数，口子里这边适龄青年如果第二批要是上来的话，我们天堂山救国大队的人数能达到二百余人是不成问题的，这还是个保守的数字。我想，在过几天，你回三家子一趟，顺便回家看看张叔和弟妹，更主要的是借助这个机会将三家子、李家沟、一面山和张家堡等地的青年人动员起来，来参加我们天堂山救国大队。你呢，在这一带还有一些威望，我相信你一定能很好地完成这个任务。”
“特派员，你放心吧，我回去后一定完成你交给我的任务。”张文礼胸有成竹地说。
“不过，参加我们天堂山救国大队得有一个条件，那就是按照自愿的原则，千万不能强迫。常言道：‘强扭的瓜不甜。’如果强扭下来了，那么到了我们天堂山救国大队之后不安心工作，这样会给我们今后的工作带来一些不应有的麻烦，到时候就不好处理了。”特派员大个子最后嘱咐道：“你回去以后，在这方面一定要做耐心细致的思想政治工作，另一方面还要做张叔的工作，让他老人家知道你参加了天堂山救国大队，并且从心里支持你的工作。”
张文礼看着特派员大个子的脸微笑着点点头，表示一定按照要求去做。
(本章完)