小时候，他特别讨厌这一天，讨厌饿着肚子被送进寺庙，讨厌那起子木桩子似的和尚一遍一遍地背着《往生咒》，他更讨厌那起子妃嫔的哭声，或是歇斯底里，或是梨花带雨，又或者是楚楚可怜……
这是他的生辰啊！
为什么总要用这种方式度过？！
他知道灵台上那是他娘亲的牌位，可是那又怎么样？为什么要一遍一遍地提醒，是他娘亲的死亡才换来他的新生？
这是他愿意的吗？这又是他能选择的吗？
这真的怪他吗？
又或者是，他真的就是这么不可饶恕的吗？就活该用一辈子的喜乐为娘亲陪葬？！
……
他愤怒过，咆哮过，甚至跑到御书房里跟钟之衡大闹过一次，换来的是被下令关进宗人府管教，整整一个月，等从宗人府里出来的时候，他生生瘦了二十斤，活脱脱退了一层皮。
宗人府是个什么地方？那是奉老祖宗之命设立、专门惩治皇族的地儿，管你是多么厉害的皇亲贵胄，只要万岁爷一声令下，这里就是比刑部大牢更可怕的所在。
于是，十二岁那年，钟明巍成了大周皇朝第一位入宗人府受罚的皇子。
从宗人府出来之后，钟明巍就变了个人，从前鲜花怒马、肆意纵横的少年郎不见了，取而代之的是城府深沉、八风不动的大皇子。
从那以后，每一年的七月七，他不再用下人叫醒，因为他压根儿都不会睡了，他会一个人在书房里，对这窗外黑漆漆的花园一坐就是一整夜，或许月朗星稀，或许薄雾浓云，又或者是凄风冷雨，他就这么一个人坐着，没人知道他在想什么。
真贤皇后的祭祀大礼，一年又一年，他的年岁也长了一岁又一岁，他跪在灵台前的身子不会再如幼年一般别别扭扭委委屈屈，而是笔直得像一根松，《往生咒》和女人的哭声一如既往，仍旧声声入耳，可是他也不觉得那么厌烦了。
似乎一切都该如此。
太后拍着他的肩膀夸他懂事儿了，他笑了笑没说话。
……
今时今日，是他娘亲真贤皇后徐思瑶的第三十二个祭日。
换做往年，这个时候他已经该跪在宝华寺冷硬的地砖上了，而此时此刻，他却在大周最荒芜萧条的边陲之地，虽然这么瘫着，虽然住在这般简陋不堪的屋子里，可是他却觉得异常轻松，浑身上下、由里到外的轻松自在。
天亮了，他有些口渴了，正抿唇的时候，就听到有脚步声传来，他听着那轻快的脚步声，嘴唇不由自主地就往上翘了。
“口渴了吧？”阿丑端着托盘进来，托盘里头放着两只汤碗，上头还被阿丑用两只碗给倒扣着，里头不知装的什么，就是实在香的厉害。
钟明巍目不转睛地盯着那两只汤碗看，肚子里都开始打鼓了，可是阿丑却一点儿都不解风情，先是给他倒了杯茶递了过来：“先喝茶，不热不凉，刚刚好。”
饭前先喝茶，这是阿丑给他定下来的规矩，他这么一直在床上不是趴着就是躺着的，肠胃消化慢，容易积食，在阿丑给他连续揉了好几天肚子之后，就给他定下了这么个规矩。
钟明巍忙得三口两口喝了茶，一边吮着唇上的水珠，一边又巴巴地盯着那两只汤碗看，从前优雅贵气已然是荡然无存。
阿丑知道他是饿了，笑着打开了那倒扣的碗，然后一碗热乎乎的汤面就端到了钟明巍的面前，钟明巍盯着那白气升腾的面，白津津的汤里，盘着黄橙橙的面，面条上头放着一勺红亮亮的辣子，一把碧油油的菜柔顺地飘在一边。