顾雨桐替她掖了掖被子。轻声走出了内殿。
“母后！”见顾雨桐出来，朱厚照从椅子上站了起来。
“我们回宫吧。”顾雨桐朝他笑了笑。朱厚照认真观察了一下她的神色，见没有什么不妥，才长长的松了一口气。
在回坤宁宫的路上，顾雨桐和往常一样同朱厚照谈天。忽然，不知想到了什么，她问道：“你小的时候可有什么志向吗？”
朱厚照不解：“志向？”
“就是长大了以后想要做什么？”
提到这个话题朱厚照有些沉默了：“我长大以后……不是只能继承皇位了吗？”
这话说的……
“若撇开现实情况不说呢？你最想做什么？”顾雨桐问道。
朱厚照认真想了想：“我想做侠客。儿女情长，快意江湖。”
“侠客呀，”顾雨桐抬头看了看宫闱之上这一片湛蓝的天空：“当真是很好的志向啊。我若是你，应该也会希望成为一名侠客吧。天高海阔，自由生长。”
“真是抱歉啊，将你困在了这座皇宫里。”顾雨桐对朱厚照道。她的道歉突如其来，令人摸不着头脑。
只有她自己知道，是因为什么。
在为周太后探病后不久，顾雨桐生了一场大病。太医院的院判说是因为她身子虚，让邪气入体了。这下子，朱佑樘便让她好好将养着，不准她再操劳宫内的事物了。
可是到了三月，周太后终于还是没能熬到开春。在一个宁静的清晨，薨了。
那时的顾雨桐身子好了许多，便想要亲自主持太后入殓诸事。谥号孝肃贞顺康懿光烈辅天承圣睿皇后。
然而，事实证明，顾雨桐太高看自己的身体了。太后下葬没多久，在清明前后，顾雨桐又病倒了。和以往不同，这一次连顾雨桐本身都感受到了死亡的气息。有一次她从睡梦中醒来，却见朱佑樘一脸憔悴地守着她，这才知道自己已经发烧昏迷多日了。
她喝了不少的汤药，却一点也不见好转。
就连向来仁慈的朱佑樘因了这件事，处置了好几个太医院的院判。也因此，宫中开始传出一些风言风语，说皇后娘娘怕是不行了。
“你同他们过不去做什么？人家是大夫，又不是神仙。”顾雨桐听说了这样的事情，躺在床上数落朱佑樘。
朱佑樘看着床上脸色惨白的顾雨桐，忽然意识到，或许她真的要离开他了。而这一次，无论他如何身居高位，无论他如何努力，都无力回天了。
朱佑樘端起床头的汤药，吹了吹，喂给顾雨桐喝：“好，我不为难他们。”
顾雨桐乖乖地喝了几口，便不愿意喝了。她像是撒娇般对朱佑樘埋怨道：“苦得很。”
“便是苦也得喝啊。这样你的病才会好。”
顾雨桐摇摇头：“你且将药放下，我有话同你说。”
朱佑樘拗不过她，将药放在了床头。
顾雨桐背后靠着软垫平静地望着朱佑樘的眉眼，忽然笑了：“我初见你的时候，你瘦弱得很。”
－－－－－－题外话－－－－－－
明制只有嫡后才可以系帝谥及祔太庙，继后及皇帝生母都不系帝谥、别祀奉慈殿。弘治十七年三月，周太皇太后崩，却得到元配嫡后的一切身后待遇。
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