结束了在安山省的会议，常宁并没有直接回到宁州，而是去了省城湖城。
湖城这个地方，既有对手又有朋友，常宁的心情颇为复杂。
去看刘开老师，老头不在家，去澳洲看女儿了。
常宁觉得应该去看望一下陈梦，毕竟她老公张宏明正在看守所等着法律的审判，作为他们两口子的高中同学，表示慰问是理所当然的。
高飞和尤佳一致反对常宁的决定，还少见的赶他回宁州去，反对的理由，也是十分充足。
“你傻不傻呀，不说同学时张宏明就看不起你，就是后来他留学回来，也一直对你抱有成见，你认他们是同学，他们不一定把你当同学看，现在你们是各为其主的对立关糸，你去看望人家，人家还以为你是去嘲笑奚落他们呢，如果他是同一阵营的人，不但要去看他们，还要想办法去‘捞’他们呢，总之，现在你不能去。”
尤佳的反对理由更绝，“小常，我知道你那点小心思，常常说过，那个陈梦在读书时喜欢过你，现在她一个人独守空房，你去了，肯定是羊入虎口，你的德『性』我们又不是不知道，见了人家，眼泪一淌，你的心一软，还不来个顺手牵羊呀，所以，坚决不许你去。”
常宁哭笑不得，面对两个蛮不讲理的女人，他是束手无策。
“好好好，听你们的，我不去了，我去看看望老虞和于姐，这总行吧。”
尤佳不依不饶，想的办法更绝，她对高飞说：“姐，你和老虞两口子很熟，就陪着小常去，省得他出尔反尔。”
就这样，常宁是一脸苦相，带着高飞去看虞挺华的。
虞挺华两口子都是湖城本地人，但自从上山下乡到了青阳后，在那里整整渡过了二十年，几年前，为了照顾年迈的父母，在丁颖和高飞的帮助下，才双双调回湖城，虞挺华现在任湖城市委常委、宣传部长，于瑾是湖城市计生委主任。
因为先通了电话，虞挺华两口子早早就回家准备了，大家都是老朋友，但这些年天各一方，坐在一起还挺不容易的。
看到高飞的两手提着礼品，虞挺华埋怨道：“来就来么，不买这么多东西，这不见外了嘛。”
指指高飞，常宁乐道：“娘们当家，没有办法，再说，伯父伯母在，当然不能空着手了。”
常宁的“风流韵事”，尤其和青州三美杜秋兰、高飞、丁颖的故事，虞挺华于瑾两口子是一清二楚的，于瑾也不讳言，笑着说道：“小常，被人管着的滋味，不太好受吧？”
“呵呵，他娘的，到处都有人管着，这日子没法过了。”常宁笑着，害得高飞在旁边使劲的掐他。
高飞对虞挺华于瑾说道：“你们给评评理，他在这么敏感的时期，要去看张宏明的老婆陈梦，你们说合适不合适？”
于瑾说道：“我听说，张宏明的案子，基本上落实了，受贿罪，金额四十万左右，将由我们湖城中级人民法院审理，应该快要开庭了吧。”
高飞一听，又白了常宁一眼，“我们要不拦着，他还想去看望张宏明呢。”
“唉，毕竟是老同学嘛。”常宁辩解道。
“小常呀，心肠还是这么软。”于瑾赞了一句。
虞挺华微笑道：“现在去看望他们，当然是不太妥当的，小常，等案子了结了再去吧。”
“老虞，你有这方面的消息？”常宁问道。
“你不是常说，蛇有蛇路虾有虾道嘛，张宏明不是一般的人物，首先是青州的郑家在捞他，郑家现在是付总理张华云在之江的中坚力量，等于是张华云在帮衬么，另一方面，张宏明在‘一一二金融腐败案’中并不是主要角『色』，判得应该不会太重，更为重要的是，他是恢复高考后第一批留德学生，又出身于京城大学，还是最早从政的博士生，保他的人多了去了，用不着你小常出手。”
常宁点点头，叹道：“书生当官，好比让诸葛亮上马杀敌，这又是知识分子的一个悲剧啊。”
虞挺华笑道：“还是你常说的那句话，秀才造反，十年不成。”
“呵呵，就那么一个意思嘛。”
于瑾看看高飞，不解的说道：“小常，这我就不明白了，我家老虞是工农兵大学生，国家教委承认的文凭，好歹也算知识分子吧，你就更不用说了，之江大学，这是全国前五的名校，你更要算大知识分子了，怎么你就死活不承认自己是知识分子呢？”
高飞嘲讽道：“于瑾姐，你也不想想，这天底下，有把‘他娘的’当口头禅的知识分子吗。”
对此，虞挺华却有不同的看法，“关于这一点，我要支持小常的观点了。”
“为什么呀？”于瑾问道。
常宁笑道：“为什么？还不是你们女人头发长见识短嘛。”
“拿我自己来说吧，就从来没拿自己当过知识分子，上山下乡十几年，连城市小市民那点气质都没有了，大青山已融进了我的心里我的思想我的生活，一切的一切，都变成了农民，至于小常，那就更不用说了，六岁就开始出门要饭，那种生经历已深深的铭刻在他的骨子里，哪怕再读十年书，在香港或京城待上几十年，他还是大青山时的那个小半仙。”
“知我者，老虞也。”常宁赞叹道。
两个男人逐渐恢复了在青阳共事时的臭『毛』病，“团结一致”数落起女人的不是来，终于让高飞和于瑾坐不住了。
“臭味相投。”高飞嗔骂道。
“高飞，甭理他们，我们烧菜去。”于瑾拉着高飞去了厨房。
看着常宁，虞挺华说道：“你是大忙人，来湖城一定有事，就快说吧。”
“呵呵，我在下一盘大棋，一盘很大很大的棋，说得更明确一些，实际上就是在设一个赌局，输赢难料，赢了，海阔天空，天高任我飞，海阔凭你跃，输了，咱俩卷起铺盖，回大青山种地去，你老虞小日子过得不错，我还没打定主意拉你下水呢。”
虞挺华哈哈一笑，吸了几口烟后说道：“跟我还见外，不拿我当朋友啦？实事求是的说，我能走到现在这一步，百分之九十九都是拜你所赐，我可是随时准备奉还的。”
常宁也只是点了一句，连他自己都知道，纯属多余，从水洋公司开始的友谊，到现在老虞的两个孩子都在香港读书，他和虞挺华早就不可分割了。
“老虞，湖城的形势怎么样？”常宁笑着问道。
“当初张华云上调时，湖城和青州就是他的地盘，应该说，他的力量还是占据上风的，十三名常委独占五个，以付书记、小白脸郑志伟为首，一直控制着大局，而王群骥调到东海市以后，在湖城还是留下了钉子，市长谢晖就是他的人，在常委会里拥有三张铁票，你的老领导孙华洋，自从离开西江去西部挂职待了两年，听说和京城某位高层挂上了钩，咸鱼翻身，摇身一变，杀回之江后，现在不但是省委常委兼湖城市委书记，常委会里也有三票，还听说下届全国党代会上，直接进入中央委员会正式委员的行列，行情看涨呀。”
常宁骂道：“他娘的，这什么世道啊，孙华洋就一庸才，小白脸就一笨蛋，竟一个个都抖擞起来了。”
虞挺华微微一笑，“也怪你在青阳时心慈手软，要是在那时搞点小动作，靠山再硬，孙华洋和郑志伟也不会进步得这么快吧，现在要整他们，难度肯定大多了。”
“呵呵，也不见得，雁过拨『毛』，人过留名，好事坏事一个样，能轻易抹掉吗。”常宁坏坏的笑起来。
“哦，你有计划了？”
常宁微微点头，“他们三方关糸怎么样？”
“哈哈，怎么说呢？一窝粥，一窝『乱』粥，今天你跟我合作，明天我与他联合，既勾勾搭搭，又互相拆台，重大问题上扯不平，最后还得咱们这边的两票出面搞定，当然，相对来说，孙华洋和郑志伟的合作多一点，市长谢晖经常被『逼』得主动的求我帮忙。”
常宁颇有深意的说：“老虞，这次我在安山省见了王群骥，谢晖是他的人，那以后你不妨稍微向他倾斜一点。”
“我明白了，这很容易做到。”
常宁继续说道：“你要有所准备，在我的这盘大棋上，你和青阳的方天正书记，是我的两个重要闲子，要不鸣则已，一鸣惊人。”
虞挺华笑道：“行啊，我正闲得慌呢，你需要我这边达到什么样的效果？”
“因为这一次是我们无风起浪，主动出击，所以必须严格按照计划行事，第一步，你得搞点什么事出来，让孙华洋和郑志伟处于对立状态，以掩护、『迷』『惑』和牵制他们，减少对宁州的关注，第二步是拖和推，拖是为了配合我在宁州的工作，推是在孙华洋和郑志伟那里推波助澜，使他们处在针锋相对的状态，最后才是决战，不能整他个两败俱伤，也要起码挤走一个……”
常宁说得很详细，虞挺华明白了，这果然是盘大棋，点着头道：“小常，我这边你放心，一定不辱使命。”