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凯伊斯瞪着那片被烧得像沼泽一样冒泡的岩石,“……这是什么？”
刚才那玩意的速度太快，他来不及看清它的模样。这个空间太大了，即使法师放出了十几个光球,依旧只能照亮他们脚下这一片呈现出流水纹理的坚硬石地，四周仍旧是黝黝的黑暗。即使他能看见修忽缩回去的那两个黄色光点,依旧不能猜测这头怪兽的种类。大法师当时就扔出了一个法术，但就像火种落进水里,嘶一声过去，黑暗深处什么也没发生。
“蛇怪！”奥术师压着嗓子说，声音中流露出不可抑止的焦躁和恐惧。
凯伊斯抽了一口冷气,“法师协会和光明教会不是说他们已经让这玩意从中洲消失了吗！”
“你居然相信那帮权贵，你确定你27了不是7岁,骚年？”修侬在一旁冷笑。
“你的□□割了没有老蛞蝓？”凯伊斯针锋相对,“难道历史的真相都在你的脑子里？”
“在裂隙之战的时候这个地方已经存在了。”子爵说道,他对同伴之间的不和睦倒是很纵容,即使是在这种时刻，“有怀疑这里是一个巨型法阵。”
“……”雅克大法师将视线投向子爵,但他刚想开口的时候,那条巨大到难以想象的蛇怪再次突入他们的防守范围,没有人能承担被它袭击的后果，各人纷纷施展自己的手段躲开。然而这头传说中的怪物不是只有喷火一种手段,一条几乎有两人合抱粗细的长尾猛扫过来，近战系的能够避过，奥术师立马坐着魔像跳到了空中，因此只有大法师倒霉了。他被结结实实扫中，碰一声砸到远处，其他人非常清楚地听见了噼啪的碎裂声。
光球跟着施术者过去了,大法师从地上狼狈地爬起来，毫无疑问他的法袍又报销了一件，不过他的运气已经很不错了，毕竟没真正受到大的伤害。他的同伴们自然不会独自留在黑暗中，他们向着这位唯一具有远程输出力的队友跑过去，而所幸蛇怪总是一击既脱的攻击习惯，他们总算看到了它的真容。
犄角崎岖的脑袋，连鳞片都粗糙至极，不过延伸到后面又渐渐光滑得令人恶心。这头蛇怪是如此庞大，之前的蜘蛛和蚰蜒和它对比起来甚至有些可爱，毕竟它们没有一身比得上双层鳞甲的外皮——几乎完全法防，闪电一样的速度，和喷射毒火的能力。这家伙这么大，不知道在这里待了多久，毒曩中的毒液八成够给他们洗澡用了。最初它与这支冒险小组的精干部分相遇时，大法师储备的高位攻击法术瞬间连发，却只能把它炸回黑暗中，刚才每个人都看见了，它身上可是没什么伤口。
“到底是谁把这玩意放在这里的？！”奥术师有点顶不住了，她低声尖叫，“蛇怪是裂隙另一端的生物！两百年前裂隙已经封闭了，它怎么还能在这里生存？！”
“裂隙没关闭的时候，中洲大陆上有一部分法师兼任奥术师，他们也能操纵蛇怪。”子爵说，他放下手中的盾牌，把手伸进自己的胸甲，“无论当初这里是为了什么目的而建造，都没有真正完成过。在后来法术联盟分裂时，一些能力特殊的法师躲了起来。他们躲在各种无人知晓的地方，一些人甚至没等到动荡结束就老死了，留下了不少好东西——相比于现在，他们那时候的资源丰富多了。当然，陵墓总有一定的保护。”
“你确定这里也是？”凯伊斯问。
子爵笑了笑，他拿出来的是一个黑色的圆盘，看起来不太像金属，光滑的表面雕刻着精致而复杂的法纹，在最中央还镶着一颗红色的宝石，“我们现在不是正在确认吗？”
黑暗另一头的守卫者又开始了攻击前的游移，子爵向前走了两步，像扔飞盘一样，屈伸了两次胳膊，将它甩了出去。一阵嗡嗡声由近及远，越来越响，一丝蓝光在远处泛起，隐约照亮了蛇怪后身光滑的黑色躯体。子爵双手握剑，微微伏低身体，接着冲了过去。
奇特的蓝光越发明亮，它笼罩了蛇怪的整个躯体，庞大的守陵兽猛地挣扎起来，子爵冲到离它数十尺远的地方，用力蹬踏地面，整个人腾空而起。
爆炸声响起。
玻璃碎片和铁钉在冲击力下四处乱飞，几乎全部扎进了周围的蜘蛛躯体内。因为实在没有汽油，所以云深只好拿固体酒精加上502胶水凑数，勉强凑出来十几个准□□，交由遗族力大无比的青年投掷过去——被人类不断杀伤的蜘蛛们已经愤怒到无以复加，甚至连火堆都被它们的尸体压熄了。大部队已经渐渐远离这里，但这些丝毫不会退缩的动物有一堆长腿，真跑起来人类不一定能跑得赢。
砰砰砰十几道爆音响过，肉食者的确被吓阻了一会儿，这些断后的遗民立马撒腿就跑。一边跑一边有人惋惜那些漂亮的瓶子，如果不是在这里，它们应该得到其他的待遇。不过没人说炼金术师做得不对，实际上，这位大人真是够神奇的，没有人能比他做得更好了。
正在奔跑中的云深当然不会可惜那些啤酒瓶——基本上单身男性家里都会有点酒瓶子，出于某种微妙的感觉，云深在搬家的时候没把它们处理掉。遗憾的是家里没有更多的油类储存，否则他们现在还可以争取更多的时间。不过对于跑在前面的人们来说，他们争取的这点时间已经非常值得感谢了。
催促的哨声不断回响着，这个小玩意的存在节省了不少声嘶力竭的功夫，原本非常凌乱的队伍在有节奏的哨声中慢慢出现了秩序，距离渐渐拉开到一个比较合适的程度，人们开始小步跑了起来。在逐渐远离那个简直像蜘蛛巢穴的地方之后，前路暂时又平静了下去。火把在刚才的混乱中熄灭了不少，因此一部分照明换上了手电。这个有点分量的工具真是好用极了，拥有使用权的人几乎都这么想，他们不知道这世上居然有普通人也可以控制的光照之术，不受人，也不受风和水的影响，比火把明亮，还能照亮很远的地方。
专属于遗族使用的另一种古怪头盔在这个夜晚同样发挥了很大的作用，负责开路的遗族青壮年即使在黑暗一片的前路，也能迅速找到敌人然后将路障清除掉。危险的岔道不断出现，他们一一将之查探，使后面的大部队能够不受阻挠地前进。
除了有少数人在和狼蛛的搏斗中受伤，甚至没人被有毒的螯牙咬到——因为工兵铲本身有一定的长度，而且前段非常锋利，他们不必费多大力气就能砍断蜘蛛看起来可怕的肢体，进而切碎它的脑袋。这个突发变故的夜晚中居然没有更多的损失，黎洪首领只是稍微想象一下如果没有眼下各种手段的情况，就感到一阵毛骨悚然。而他身边那位木着脸的族长没像他那样想太多，他拿着被称为“对讲机”的工具，对着它完全不能理解的构造，陷入了精神上的困境。
这时候从背后传来连串的爆炸声，族长一惊，差点失手让这个有点脆弱的小东西从手里滑下去，他急忙抓紧它，接着从他的指缝中漏出一阵沙沙声，云深的声音传了过来。
“南山族长，是我。你们这边还顺利吗？”
族长瞪着这个小玩意，扭着一张脸，张开嘴又闭上，最后小心翼翼地开口道，“……还好。”
“那就好。”云深说，他身边的范天澜正往那把弓的弓弦搭上一支木箭，箭头还插着一块点着的固体燃料。他目光专注地看着黑暗的深处，强有力的手指松开了弓弦，云深只听到一道轻微的弦音，，一道火线投向那个拥挤的方向，然后一点火光稳稳地停在了某个地方。
云深把目光从那里收回去，继续说道，“南山族长，接下来……”
他停住话头，因为一阵碎裂倒塌声打断了他。
脚下看起来坚固无比的岩石忽然崩裂，刚刚从蛇怪的尸体上站起来的子爵只来得及将剑尖插进脚下的尸体，就随着无数石块一起向黑暗之下坠去。
范天澜当然不会计较这个，反正这个人奇怪的也不止一个地方，“我也觉得那个名字很难念，祭师说这样能更好地保护我的真名，让我始终保持本心。”
“保持‘本心’？”
“因为我要去当佣兵。这个，”范天澜伸手摸了一下右肩，“是我参加的佣兵团的标志。”
“‘佣兵’？”云深念道，在范天澜为他解释这个名词之前理解了意思，他回忆一下，天澜背后那个标志似乎是两头互相撕咬的野兽，跟佣兵团倒是配得上，“现在你退出了吗？”
“我把团里的所有人都……”范天澜顿了一下，“打败了，就退出了。”
那个停顿十分微妙，云深看着他在逐渐明亮起来的光线中越发分明的侧脸，一直觉得这个人特别冷静果断，身手也强大，看来还是跟职业有关系的，“那么，你做了几年的佣兵？”
“7年。”
这下怔住的变成了云深，“你不是少年的时候……”
“我是在12岁的时候加入了佣兵团。”范天澜说，“不过最后离开的不是开始那一个。”
“你——今年多少岁？”
“19。”范天澜说，云深不敢置信地看着他，19？！他跟绝大多数的大学一年生一个年纪啊！
“……？”范天澜不明所以地看着他，现在这个表情总算有那么点接近他真实的年龄了。
“我27岁……”被现实吓了一跳的云深喃喃。
范天澜微微睁大了眼睛，“……你不是刚成年吗？”
总之，充满惊喜的早晨就这么开始了。
虽说名义上两人有着8年的年龄代沟，但两人之间的相处并没有什么改变，范天澜还是云深的贴身保镖，云深还是该怎么样就怎么样，何况两个世界的时间是不是一个概念还很难说——承载着这个世界的星球体积比地球大得多，重力的差距却不明显，就像这里的气候一样。云深不清楚原因，如果他在一个和平年代中，他可能会很乐意在这方面做点研究，毕竟这个世界是有所谓魔法力量存在的——在时空管理局提供的即时影像资料中，云深特地用了宝贵的暂停，以确认某个战场上一个白色长袍的男人一挥手，就将敌阵葬入火海的场面的真实性，剩下的时间他全部用来观察这场战斗，然后为只在幻想小说中出现过的力量和个体在其中表现出来的战斗力惊叹不已。
如果时空管理局对因它们工作不力而受害的人负责任一点，云深就应该知道，在这个世界上，能够穿上白袍的元素法师并不多，能储备这样类似人形□□的人才的国家也很少。能以军团对决的战争在这个世界的历史上，已经好几十年没有发生过了，虽然大部分人都知道几十年没间断过的各个国家间的摩擦已经积攒了足够的热度，战争始终是迟早的事情。而云深遇到的这支部族遇到的困境，不过是这场战争产生的一点小小的余波。
不管在那些现在看来还很遥远的地方发生的灾难，至少这个清晨仍然显出了秋日特有的明净。云深站在栈桥上，看着下面的石滩上，溪水边，已经聚集了正在洗漱或者做饭的遗族族人。小孩子无论在什么样的困境中都有自己的乐趣，虽然大一些的已经懂得给大人帮忙，一些年纪很小的还是跑到了溪水对面的巨石阵中玩起了捉迷藏，微风吹过云深露在外面的肌肤，激起了一阵鸡皮疙瘩，他不适地动了动，被麻布摩擦产生的皮肤瘙痒没有减轻，反而更严重了。
“我说过这样不好。”范天澜在他背后说，手里捧着云深换下的衣服，刚才云深让他找来了一身遗族服装，范天澜在反对无效之后还是给期望溶入环境他的拿来了一套。
“好吧，你说得很对。”云深无奈道，转身走进石窟中，当着范天澜的面就开始脱衣服，既然范天澜他已经见过了，他自己也没什么好别扭的，只是在脱下上衣之后，范天澜忽然伸手在他的背上一划，云深直起身，转头看他，“你在做什么？”
“我不信你27岁了。”
“……这个有什么好骗的。”云深莫名其妙地穿上原来的衣服，这一身是前天穿到现在的，虽说内衣每天都换，看到下面的那道流水，云深觉得自己在这个部族做的第一件实事可能就是洗自己的衣服，至于范天澜，算了吧，他连内裤都不穿。
“我曾经为一个贵族的情妇做过事情，她不想付我钱，就要陪我睡一个晚上。”范天澜淡淡地说，“她比我大一岁，虽然长得不错，但要摸她还不如去摸我的马。你是在奶里泡大的吗，那么滑？”
云深无言地看着他，这小子对他比一天前亲近多了，但对这种对话，在地球位面也属于“魔法师”的云深还真不知道怎么应对。哈哈笑过然后一起将关于这次艳遇的话题继续下去？板起面孔说年轻人不要太随便？那更不可能。而且他怎么说都是五体不勤，吃好喝好的现代人，看起来油光水滑一点不可以吗？
“我要为您保护的东西多了一样。”很能理解他眼神的范天澜说道。
云深觉得自己很不想知道答案，“……哪样？”
“保护您的贞操。”对方认真回答。
云深果断向外走去，范天澜跟在他的背后，说道，“这个世道，远离人群的佣兵和强盗没什么区别，没有约束的时候，一样什么事情都做得出来。”
云深的脚步停了下来，看向范天澜那张十分英俊的面孔，后者用无谓的语气说道：“我刚刚加入佣兵团的时候遇到过一些不怎么好听的事。”
“——然后呢？”
“他们的蛋蛋都碎了。”
云深没多说什么，范天澜看着他的背景，思忖着自己是不是应该把另一个事实说出来，在那几个家伙能动之后，团里强迫他和他们决斗，于是他把那几个家伙的脑袋也打碎了，三年之后他干掉了团长，带着团里剩下的几个新人加入了另一个佣兵团。好像教他剑术和箭术的老家伙没说过要对自己的主人什么都坦白吧？直觉上，他知道这位外表文弱，心肠好到爆的主人不会乐意听这些故事的，他还是就这样好了。虽然他以前完全没想过给自己找一个主人，老家伙让他背下的那些冗长复杂的誓言和守则他已经故意忘记了不少，但似乎从遇见那个老家伙起，就注定了今天的命运，而难得的是他并不觉得这样很差劲。
还没走到地面，云深就感到了从地面聚焦而来的各种视线，连孩子吵闹的声音也一下子小下去了，只留下溪水流动的汩汩声。昨天傍晚回到这个避难地的队伍已经把关于一位黑发的神秘大人来到遗族的消息传开去了，即使族长他们还没说什么，人们心中也已经有了各种猜测，各种情绪中，表现得最明显的不过是两样，敬畏和好奇，其中夹杂的还有感激。云深默默走近了溪水边，在食灶的下游掬起一捧水，开始洗脸，然后他就他听见了周围低低的惊呼声，大意是这位大人居然也要洗脸，有个孩子轻声问他的母亲“那他也会xx吗”然后被捂住了嘴——所幸的是云深一句土语都听不懂。范天澜拿着他的毛巾过去，朝周围扫了一眼，围观群众马上纷纷转过身去。
“等一下……”云深擦干脸，“我们去找你的族长吧，我想跟他谈一谈。”
“好。”范天澜从善如流。
“他既然说已经决定迁移，而冬季再过不久就会来到，加上前天烧了村子的边境警卫队恐怕不会就这样算了，”云深站起来，“我猜测，你们动身也就是这几天的事情了，他应该有相关的计划。”
云深扶住脑袋，在异世界的生活不容易，这一点是无疑的，不过从族长极力向他准确描述的情况来看，现实还是比他的想象复杂多了。这个部族对他的要求是什么都不必做，只要需要范出面的时候，作为范的主人他也在一起就好了，之后的事情他们自己会处理，然而平心而论，在意识到这个部族有可能是来自同一个世界的同胞之后，他还能以旁观者的态度面对这一切吗？
答案在云深的心里，可能在理性分析之前就存在了，于是接下来的问题就变成了他能为此做点什么——这么想起来，他能做的可不少。现在想起来那位时空管理局的客服简直是命运的操盘手，她当初毫不犹豫地给他开了外挂，给了他多少方便啊。至于是不是预见了现在的局面而给他的批准，这种可能云深一点儿也没想过。
夜风带着凉意吹拂着云深的脸庞，和露营时感受到的充满泥土和植物气息的风不同，吹在这个狭小的石壁山谷中的风更为干燥，还隐隐夹着呜咽声，是风穿过这里大大小小的孔洞引起的风鸣之音，他抬头仰望星空，陌生的星图上，是一样璀璨的繁星。而在他脚下，被夜晚包裹着的，是对命运既无奈，又不肯妥协，顽强地争取着一切希望的一群人。即使穿越了世界，生存环境发生了极大的改变，但“人”仍然是“人”，人性中的黑暗和光明一样构造着历史的各个细节，延续着文明的冲突。