想她小小年纪便父母双亡，流落乡野，心底背负着罪臣之后的诬名，男人便觉心如刀割。
女婿果真一点就透，贺炜点头道，“不错，太傅少年得志，远见卓识非常人能及，彼时太子、宸王、萧王三人实力相当，圣上特命三位皇子尊其为师，兼掌管国子监，可谓意气风发。唯一不如意的，约摸便是膝下无子，唯独女耳。因此女命里缺木，单名取一个桩字。”
闻言，男人只觉难以置信，他的结发之妻，竟是昔日权倾朝野的大文臣——庄太傅独女！
传言，前太傅庄钰十八高中，文采斐然，政见卓远，为人刚正不阿。
难怪硕儿道他的小桩姐琴棋书画样样精！
“那桩儿又是如何与岳父……？”
“庄先生位高权重，但也广交同道中人，我有幸得之点拨。所谓伴君如伴虎，且彼时太子、宸王与萧王明里暗里争权夺势，太傅同为三人之师，少不得深陷漩涡。”贺炜可惜道。
忆及庄钰谋反之罪，当真可笑可叹可憎，“庄先生那般高风亮节之人，又怎会意图谋反？他早知山间有虎，却不曾想全身而退，只是放心不下的只有桩儿罢了。庄府被血洗前，他早有所安排。”
“可惜圣旨来得太突然，我终是来晚了。等找到桩儿时，她已在山林里迷路了一整夜，正躲在一棵空朽的老树根里，被大雪冻得瑟瑟发抖，一旁还有野兽的爪痕。你是不知，她当时有多可怜。”
“难怪她那般惧寒！”男人心狠狠一揪。
贺炜叹了又叹，“那么小的孩子，被冻得奄奄一息，九死一生醒来后，却是不哭不闹，乖乖跟着来清河镇过苦日子。”
听完，男人只觉心拼命地抽痛，若非亲身经历，她又怎会百般担忧他独自进山，又怎会辨不出登门之人是方家二少爷？
“多谢岳父如实相告，桩儿许是醒了，小婿这就回去。”男人起身，朝贺炜鞠躬一拜，薄唇紧抿。
贺炜摆摆手，“去吧，庄先生与夫人曾逼她发誓，此生不再踏入京都一部，她会安生与你好好过日子。桩儿之所以瞒着，想来也是不愿拖累你，毕竟窝藏罪臣之女的诬名，可是要杀头的，你岳母终究是妇人之见，还望你勿怪。”
“小婿不敢。”樊络转身出去。
若是成婚之时，她百般隐瞒，他兴许还会气得要掐人，但这段时日以来，她的音容笑貌，她的小心谨慎，她的懂事体贴，犹历历在目，他承认，他舍不得！
托媒婆提亲，出于孤苦寂寞也罢，出于山间一瞥心生怜惜也罢，总归是叫他遇见了她。
她既已倾心相付，他断没有辜负的道理！
想及此，男人脚力加快，前所未有的像此刻这般，迫切想要见到她。
回到院子，梁氏已做好饭菜，端进卧房。
贺桩已经醒了，靠着棉枕倚着墙，不施脂粉的小脸尤为干净，古井般的眸子巴巴盯着门口，白净的手指不安地攥紧被褥。
梁氏见状，脸色登时不悦，“才好些就不知安生？快躺下歇着，姑爷可是里里外外忙了一宿一日，你可别不知好歹。”