万俟竹音心中冷笑，好一个掌上明珠！若真是掌上明珠，她不信慕容廷深在得知自己被莫明贤和王湘君虐待多年，只这么轻飘飘地下旨让王湘君去三清观修行一个月；若真是掌上明珠她不信真心疼爱她的慕容廷深会明知道自己被许配给纪王了还无动于衷，若不是噬月想办法让他赐婚他就这么眼睁睁看着自己嫁给能要了她命的纪王；若真是掌上明珠，真的关心她，他就不会在明知她回京都的这一路上危机四伏都不派人保护她，而只是派出暗卫监视自己了。
他之所以急着召见她，一方面是想趁机一探她的虚实，另一方面，也是想要打探一下她和噬月之间的关系，最后，也是最重要的一点，慕容廷深做出这么一副慈爱的模样，不过是想拉拢她作为一枚棋子，好让她成为他安插在宣北亲王府的忠心探子！
“宣北亲王乃是两国亲王，身份尊贵，长相更是俊逸非凡，贞贤自是满意的。”万俟竹音装得有模有样，一副谈及未婚夫婿娇羞不已的模样，将一个被美色所迷的花痴女形象刻画得入木三分。
新月皇后强忍住捂脸的冲动，头一次怀疑噬月当初是不是撞坏了脑子才看上这么一个女人的。
慕容廷深松了一口气，“贞贤满意便好，否则，皇伯父也不知该怎么对你的母亲交代了。”
说着，慕容廷深仿佛陷入了回忆中，声音有些苍凉，“皇伯父当初就是因为你父亲是朝中最合适的青年才俊，没有弄清楚你父亲的意愿，不知道他早已与丞相府的嫡女两情相悦，让他和安然联姻，不仅拆散了一桩姻缘，更是让你的母亲郁郁寡欢，以至于怀了你之后身子每况愈下，才会在生产之时出事难产而死。虽然事后你父亲如愿以偿，娶了自己心爱的女人，但皇伯父也没想到王湘君的恨意会这么深，安然都入土为安了，她还不解气，将所有的怨气撒在你的身上，这些年来，苦了你了。”
“贞贤，你不会怪皇伯父吧？”慕容廷深说这话时语气很平和，一点皇帝的架子都没有，仿佛就真是一个疼爱晚辈的长辈在为自己做过的错事在忏悔。
他的话说到如此份上，不仅解释了当初他赐婚莫明贤的原因，还有万俟莲华为何会难产的原因，最后更是将所有的责任都推给了王湘君，将自己从中摘了出去。
即便他是帝王，也无法掌控人心不是？这一番话说得可谓是滴水不漏。
慕容廷深，能将他的那些兄弟踩下去，成为楚阳国的皇帝，期间更是打压了七大世家的势力，将皇权推上一个新高度，其中除了新月皇后的帮忙，他自己也是有一定的能力的。否则当初神族也不会选择他做合作伙伴吧，一个既可以掌控又不至于太笨会拖后腿的人，确实是最合适的棋子。
为她的亲事烦恼？
只怕他烦恼的是不明白为何新月皇后要撮合她和噬月吧。
她可没有忽略慕容廷深在说起她的亲事时，瞥向新月皇后的那试探性的一眼，想来这来得突然的赐婚，是噬月通过新月向慕容廷深传达的，慕容廷深只怕还傻乎乎的以为这是神殿那边的意思而不得不从吧。
呵呵，不知道慕容廷深知道了新月皇后原来是个间谍的身份后，会不会气得吐血。
“贞贤怎么会怪皇伯父，您给贞贤安排了一桩这么好的亲事，贞贤感激都来不及了。”万俟竹音垂眸谢恩时用眼角余光瞥向新月，见她百无聊赖，一脸的不耐烦。
为了任务花费自己这么多年的光阴来这深宫中当一个棋子的皇后，也是为难她了。
呃，虽然这短短十几二十年的光阴在他们这些不老不死的神族眼里根本不算什么，但日复一日地留在这牢笼般的深宫中当怨妇，也是一件让人不甚愉快的事啊。
新月：“……”
这女人发什么神经，突然用这种怜惜的眼神看着自己？
莫名地打了个寒颤，新月连忙撇开视线，装作不在意地抚弄手指上的指套。
“如此便好，”慕容廷深没有留意到两人间的眼神交流，欣慰地点点头，“贞贤莫要忘了，以后即便嫁人了，皇伯父也是你的靠山，若是宣北亲王欺负你，不要怕，尽管来找皇伯父，我一定会替贞贤出头的。”
慕容廷深说话时视线一直落在万俟竹音的脸上，锐利的眼眸里覆上了一层慈爱和关心，“皇伯父对你母亲有愧，日后定会代替你母亲好好照顾你的。”
万俟竹音对上他的目光，只是并未从他的眼眸深处看出丝毫的真心，反而是看到了意味不明的打探，她佯装感动，眼眶含泪地低垂下眼睑，等着慕容廷深的下文。
不料，慕容廷深却是话锋一转，和她拉起了家常，说了些万俟莲华以往的事情。
不多一会儿，万全急匆匆地步入殿内，禀告说丞相和纪王有事求见，慕容廷深便起身离开往御书房去了。离去之前还意味深长地瞥了万俟竹音一眼。
这段时间因为万俟竹音的突然出现，七大世家蠢蠢欲动，朝堂之上的风向隐隐有所改变。不少权贵里已经有好些联手准备拉拢万俟竹音，利用她接近宣北亲王，所图的就是宣北亲王身后的幽灵军队和财富。慕容廷深并没有他所表现出来的那么闲，再加上噬月派人挑拨了万俟轩逸和慕容廷深之间的关系，本来已经准备好的联手攻打瀚雪国的计划被万俟轩逸推翻，慕容廷深早就已经觉得焦头烂额。
但即便如此，他还是在这忙得不可开交的时候亲自召见她，跟她说了这么一番安慰保证的话，可见他对自己和宣北亲王的重视程度。
慕容廷深对宣北亲王府的忌惮她能理解，可是，撇开她是万俟莲华的女儿这一点不说，她这一路上表现出来的都只是平平的灵力，相信他的暗卫都已经如实跟他禀报过了，那又是因为什么让慕容廷深还这么不遗余力地要来亲自验证一番？
真是处处都是坑，没一个是可以让人省心的。
等到慕容廷深走了，新月皇后脸上的冷清也维持不下去了，显然她在面对慕容廷深的时候就一直是维持着一副高高在上的冷酷模样的。说起来慕容廷深的日子也真是不好过，外有灵海和瀚雪两国虎视眈眈，内有世家大族这样的权贵对于掌控皇族的不死野心，回到后宫了，还要面对一个不能惹的压在他头顶上的天女皇后，啧啧，当皇帝当得如此窝囊受气，也真是没谁了。
新月看了一眼幸灾乐祸的万俟竹音，懒懒道：“本宫也乏了，贞贤郡主就请自便吧。”
这就是在下逐客令了。
深宫后院，她一个外臣之女要上哪儿自便去？皇宫一日游么？只怕还没走出这后宫就被大内侍卫给当刺客抓住绑起来了。
随着慕容廷深的到来，此时殿内站立了不少的宫女内侍，万俟竹音也不多话，干脆利落道：“如此便不打扰皇后娘娘休息了，贞贤府里还有事要处理，先行回府。”
新月随意摆了摆手，卧倒在软榻上闭上眼睛，一个宫女上前几步来到万俟竹音的面前，压低声音道：“请郡主跟我来，我送郡主出宫去。”
万俟竹音略一点头，再看一眼没有任何反应仿佛睡着了般的新月，跟在那名宫女身后走了出去。
出了凤台宫，这一路上，万俟竹音总算有闲心欣赏着宫中的风景。皇宫的气势果然不是别的什么皇家别院或者王府，权贵府邸能够比得上大的。不仅仅是面积庞大，气势宏伟，后宫中更多了几分精致和华贵。雕梁画栋，亭廊蜿蜒曲折，美不胜收。
待那宫女将她送到了宫门口，出了宫门，便看见海棠和芍药站在一辆马车旁等着了。
“小姐，”两人见万俟竹音出来，快步迎上前去，芍药伸手搀扶住她后四处张望了一下，低声问道，“您没事吧？宫里的人有没有为难您？”
万俟竹音有些好笑，伸出一根指头戳了戳她的脑袋，笑道：“你家小姐我是这么没用的吗，随便来个什么人都能欺负我？你们怎么会在这里，府里出事了？”
“府里一切安好，”海棠笑看着芍药揉了揉脑袋，说道，“是萧先生说宫里贵人事忙，可能会忘了给小姐安排马车送回去，所以让我们来这等着。”
“什么贵人事忙，这分明就是故意刁难小姐的！”芍药鼓着腮帮子气闷道。
就算万俟府离皇宫不算远，步行的话也还是需要走上半个时辰的。这大冷的天，让人在路上走半个时辰，还不得感染风寒冻病了呀！
万俟竹音倒是一点都不在意，相反的，心底还有一丝丝的暖流淌过，她低低笑了两声，一手牵起芍药的手，说道：“好啦好啦，管他们是怎么想的，站在这外面多冷呀，我们还是赶紧回府吧。”
——
御书房内。
丞相王旭之和和纪王纪宇谦一左一右站着，脸色皆是不太好看。
王旭之的脸色不好，是因为近这一个多月来，京都城内关于他女儿王湘君和王家的谣言不仅没有随着时间的推移而消散，反倒是因为前几日城门口的那一段风波而越演越烈，王家的名声因着王湘君的名声扫地而受到牵连，被政敌以此弹劾，葵帝也因此而没少给他冷脸。
这一波未平一波又起，谣言的事还没解决，他那小儿子又给他惹了祸。不仅赶在他大哥前面去万俟竹音跟前露了脸，还将神兵阁都送给了万俟竹音，如此便也罢了，他竟还不事先传信回家，让万俟竹音的人在他们毫不知情的情况下接手神兵阁，将神兵阁的两个铸剑师傅和那十二件神兵全部收入囊中。等他得知消息再赶去神兵阁，已经晚了，任凭他怎么威逼利诱，万俟竹音的人就是不理会，将易了主的店契拿出来打发他离开。神兵是他秘密得来的，这事连葵帝都不知道，他怕事情闹大了也不敢硬来，只好憋着一肚子气回了府。哪知道一回府，还有一件更让他吐血的事等着他，那就是，他们王家传家之宝，那块封印着神兽的玉佩，竟然也被那败家子当成礼物送给了万俟竹音！
得知这一消息，王旭之当场就两眼一黑，晕了过去。
等他醒了后第一件事就是让人去万俟竹音身边守着，一有机会就将玉佩抢回，然后就是将那败家子软禁起来，禁足一个月。
王晋晟这个小儿子，是王旭之的老来子，出生的时候全身笼罩在霞光之中，无论是灵力还是经脉都是王家百年难得一见的。王旭之当时别提有多高兴了，对这个小儿子的期望也是众多子女中最高的，从小到大，给他的也都是最好的，因而，那块玉佩也就越过了他的四个哥哥传给了他。可是，在王晋晟懂事后，便像是跟王家有仇似的，到处招惹祸端不说，还越长越歪，活脱脱就是个扶不起的阿斗，没事就纠结京都城内的一群纨绔子弟寻花问柳、招猫逗狗。
渐渐的，王旭之也就死了心，打消了让王晋晟继承王家家主之位的念头，改而培养大儿子王晋昴。
同样自万俟竹音回京都后就差点被气到吐血的还有纪宇谦。
那天从城门口离开后，他就派了人窝在时府外监视查探消息，一连几天过去了，却是什么消息都没有传回来。而更让他吐血的是，无论他派去多少人，这些人的尸体都会在第二天清晨被人放在了他的房门口。直至今天清晨为止，在他的房门口已经发现了二十四具尸体了。
这事最开始发生时，他是震怒不已的，可冷静下来后，他不禁渗出一身的冷汗。他自诩纪王府守卫森严，而他对自己的妖力更是十分自信，像第五石燕之流，他是不放在眼里的。可就是这样，他堂堂纪王府居然被人带着尸体无声无息潜入而无人察觉，最让他无法接受的是，那些尸体是什么时候摆放在他房门口的他完全不知道。宣北王府的人竟然厉害到了这种地步？每每深思，纪宇谦就无法忍受，心底一股不安恐惧和嫉妒不甘同时涌起。他无法接受在这京都城内居然有人比他强大，同时也惧怕这放尸体的人什么时候就悄无声息地潜入他的房中将他给杀了。
今天这两人同时来见葵帝，一个是斥骂万俟竹音心怀不轨，还未回京都就从他手里骗去神兵阁这么一个兵器铺，从而想借葵帝之手打压万俟竹音；一个则是想将时府手下幽灵军队的厉害之处添油加醋地告诉葵帝，好让葵帝知道在他的治下还有这么一个比他的影卫军还强大的军队存在，加深葵帝对这宣北亲王的忌惮，尽快下手铲除。
果不其然，慕容廷深在听完两人的述说，面色一片铁青，眼神更是凌厉狠辣到了极点。
作为一个女人，想方设法抢夺兵器铺，这是想要做什么？更重要的是，万俟竹音离开京都多年，在她离去之时才八岁，也不曾在京都的街头出现过，她是如何得知王家的神兵阁的？难道说，当年万俟莲华暗中给她留下了什么人手？
还有时樾，虽不管朝政但养着的私兵却是比自己的还要厉害！一个亲王而已，他的那支幽灵军队却是令不少人闻风丧胆。在今日之前，他一直以为那不过是不实的传言，现在看来，是他小看了这宣北亲王府了。
这样的两个人若真的结合在一起，对楚阳国真的好吗？
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