然而，他并不知晓，在他离开的这一个月之中，青龙教也发生了些事情——一些，让他不愿相信的事情。
怀有身孕的苏折羽，虽然仍是一股好强的性子不愿表露，但她的身体却着实仍是弱而虚。与前次一样，她反应颇是强烈，为保无虞，不得已告诉了关秀自己曾流过孩子——关秀讶异之余，十万分地小心起来。
——本就底子不太好的女人，若还流过孩子，那总得要密密实实地保护才行。
自那喜筵之后，纵然朱雀山庄所在仍不明朗，众人似乎已都有所预感与朱雀之役将至。许山暂代了左先锋之职，与顾笑尘各带自己的人，勤加操练起来。某一日顾笑尘突有所悟，便去面见了拓跋孤，道，如今我们皆是弓箭手与弓箭手一堆操练，短打的一队操练，使长兵器的草料——其实互相之间，不好掩护。不若打散了组成队，每队皆配有适宜近攻、远打之人，这样无论遇到什么样的对手，都可对付。
恰恰霍新在侧，亦觉有理，笑道，顾先锋倒适合去做个带兵打仗的人了。
拓跋孤点点头，道，你先与许山编派些人试试。
顾笑尘难得遇到他如此肯定，欣喜若狂之下便与许山安排去了。
这日演练停当，日暮时分，顾笑尘额头略有见汗，便独个儿在谷中慢慢踱步，悠闲间只听树丛另一头有人细语，他心头一跳。听出是苏折羽与关秀二人。
想必是她们也见着天气不错，来此走走。
他下意识地自那树丛偷望。只见苏折羽面色还算红润，只是笑意仍然薄弱了些，略带苦楚。苏折羽有孕在身的事还未宣布，顾笑尘并不知晓，只知拓跋孤连日里甚为忙碌，予这新婚不久的妻子关心委实不算多。他心下不自觉想起昔日曾一路跟踪着她去往大漠时的情形来，略略发怔。
那是为什么会莫名地跟着苏折羽——他的解释是“反正被逐出了青龙教，无处可去。随处而去“。可是他跟踪她，究竟是因为仍然关心青龙教、关心拓跋孤，还是因为——关心她呢？
顾笑尘拍拍自己脑袋。许久以前单疾风还与他们是同伴时，曾莫名其妙地表现出想与苏折羽扯点近乎为他们所制止、嘲笑——他也是其中之一。只是，从那以后，他却发现并非单疾风——而是自己，对自家教主身边的这个女人。颇多关注起来。
那个下雨的下午在安庆集市，他目睹拓跋孤与单疾风离去——留下苏折羽和邱广寒在布店。本准备与拓跋孤永远赌气下去，但见到苏折羽的险状——他不能不救。
他也不知道自己为什么始终在安庆徘徊，直到那个干燥的秋天他看见苏折羽单人匹马与一只小玉鸟离开此地——他尾随而去。在他心里有种淡淡的惆怅，因为——他羡慕拓跋孤。
可是他明白自己只是个下属。无论是为了他们谁都好，他尾随她。都找得到正当的理由。
但是他终究还是没有保护得了她——因为白玉鸟的参差或是因为自己内心的动摇，他不知道，他只知道其实自己恨透了自己——为什么既然跟来了，又不跟到底。如果不是自己那时终于由她独自而去，单疾风又怎可能有机会伤害她。
无论何时看到苏折羽。他心里都是这样一种已难以纠清的复杂的感觉。他不知道是负罪感，还是无望的暗念——只是觉得她的苦难。自己也该有份。若教主不善待你，我必当尽一切所能帮助你的——他当初这么想。却不料拓跋孤又偏偏回心转意，娶她为妻了。
这样——也好的。他心想。我心中的执念便可放下了。家里已催他成亲，催了总也有好几年了。拓跋孤的婚事之后，这催促更甚。他倒是羡慕似程方愈这般，能早早遇上个自家心仪的女人。而他顾笑尘呢？枉他走江湖这么多年——却竟一个都没遇上！所以半带绝望地，十余日前由他老爹定了门亲事。
他没与任何人说——连程方愈也没有。直到彩礼送出，轿子抬到，女人就这样过门来了——教中之人才知晓。他却没事人一般照旧每天出现在操练场上，好似成亲的并不是他。
他找借口说，教主刚成了亲，我怎好同他抢风头——好在女人娴淑，竟全不吵闹，就这样委身于他了。
正因为此，他此刻看到苏折羽，才加倍地惆怅。
家里的女人决非丑妇，脾气若比起苏折羽，那也是只好不坏的。只是顾笑尘还是要惆怅，哪怕苏折羽其实——哪辈子都轮不上他。
那壁厢只听苏折羽道，顾先锋躲在树丛之中——是干什么？原来早已发现了他。她如今并不似往日里冷冰冰的模样，见他在此，亦是不忌招呼。
顾笑尘愈发尴尬，现出身形来，道，正好也在此走走，真巧啊……
旁边关秀却冷哼哼道，天快黑了，顾大哥也不回家抱抱媳妇，我要是她啊，我早呼天抢地的了。
顾笑尘知晓自己不曾“明媒正娶”媳妇这事儿，确实不招她待见，是以只好苦笑笑，道，这不是正要回去的路么。刚练完队，累得很，走得慢些。
说话停顿间，忽听附近的空地传来剑响。三人微感诧异，转头去看，已见那空地上正是夏铮正一人舞剑。
他自那喜筵之后，并未便走，因凌厉受陈容容之托，若有名人异士，要设法为夏铮治疗眼疾，便请拓跋孤出面，留住了当日喜筵上一名异域药师。那药师倒也爽快，似因来中原一趟本亦是凑巧，便答应尝试治疗，只是未足半月。尚未见得成效。
三个人也是料他心情并不好，是以孤身一人。到此舞剑为泄，也便只是看着，不相打扰。但夏铮双目虽盲，耳力却愈见灵敏，似早听的动静，忽然身形一拔而起，穿风而来，便向顾笑尘袭到。
顾笑尘一惊。随即笑道，夏庄主找我比剑，我怎么是对手。话虽如此，却也兴之所至，拔出剑来。关秀咦了一声，道，这会儿又不叫累了。
只见夏铮剑法使出来。招式颇有几分奇诡，不知是否目盲之后，在夏家剑法中又加上了些变化。顾笑尘嘿嘿一笑道，夏庄主招式精妙，我怎是对手。招架间很有些佩服之意。
却不料夏铮剑上一个穿花，斜刺里偏了出去。这一剑竟是向着边上的苏折羽去了。顾笑尘吃一惊，忙去挡，口中道，错了，我在这边！
夏铮并不说话。这一剑去得极狠极准。顾笑尘才觉出些不对，惊叫“小心”。苏折羽闪身左手机簧弹出，招架之下，方始更吃了一惊。
你不是夏铮！？
那“夏铮”冷笑了声，剑柄间原来也设有机簧，噗的一声，黑雾喷出，关秀忙道快掩口鼻，奈何那机簧太快，三人都已吸入少许。“夏铮”踏上半步便再袭苏折羽，后者虽惊不乱，便要再挡，却听关秀喊道，不可用劲，那雾吸入了，于你大有妨害！
苏折羽是带孕之身，如何不知此间的利害，但利刃来袭，又能如何。幸得顾笑尘早已接过招来，只听苏折羽道，小心，似是青龙剑法。他心中一凛，只听苏折羽又道，你是慕容荇？
对方低低笑了两声，道，看来还是瞒不过夫人一双慧眼。
苏折羽冷笑。就凭你也敢独闯青龙谷。
自然不是一个人了。苏折羽听到这句话的时候心一沉。身边的人也一沉——关秀，她已忽然倒下去了。
你——她方始回身，只觉双手手腕一凉，已然受制。暮色之中，那黑雾的毒性似是在逐步加重。关秀的位置走上来一个人，那缠住自己双手的金丝锯正捏在他手中。
顾笑尘恨恨道，朱雀洞主，又是你！
又见到你了，顾先锋。今日的卓燕脸上并没有往日戏谑的笑，显得有些僵冷，虽手中锯齿牵制着苏折羽，却也正对着他。我听人说——翼使单疾风，是死于你手？
顾笑尘头一仰道，没错，就是我杀的。
卓燕表情忽异，似要说什么，慕容荇仿佛更为着急些，只道，卓使，这是青龙教的地头，我们完事了快走！
却不料苏折羽脚尖一踮，数粒银针射向慕容荇。慕容荇吃了一惊，顾笑尘剑锋跟上，逼得他连挡三次，仍是叫他一剑割伤了腰侧，鲜血顿时渗出。顾笑尘回过头来欲救苏折羽，却见她左手机簧一缩，刀锋倒钩竟已将那金丝锯荡开寸许。
卓燕不虞有此，右手收紧那锯，用力一抽，反而将苏折羽整个牵了过来，翩舞一般滚进他怀里。苏折羽既羞且气，可那金丝锯已因适才的挣扎变得极紧，再无挣扎余地。顾笑尘乘隙一剑向卓燕头顶砍落，，本拟他双手皆控制那长锯无力反抗，却只见他转了转头，双手一张。
莫动。他只说了两个字，顾笑尘就见苏折羽手腕已渗出血来。这一张若是张到了头，苏折羽的双手也便要落地，顾笑尘这一剑如何还下得去。
不远处隐隐已有旁的声息，不知是否有人闻声前来。卓燕一双眼睛仍是看着顾笑尘，手上却拿捏了下劲力，逼得苏折羽跟来却又不致真废了她双手，口中向慕容荇道，有苏折羽够了。先走。
不是说给翼使报仇来的，他……
顾笑尘自不会容他们带走了苏折羽，不待他话音落下，反手一剑击向慕容荇。慕容荇一挡，哪知顾笑尘心中正怒，那剑竟将他剑击得弯了，他顺势一滑，剑刃斜上，侵向慕容荇咽喉。
——不敢对卓燕动手，可拿住慕容荇总可以吧？他停住剑，冷冷道，看来你还很不到家嘛。放了苏姑娘！
什么“苏姑娘”，这是你们教主夫人呐。卓燕唇角总算露出丝往日的笑，口气虽仍戏谑。却有种让人难以捉摸的冷意。我便不放又如何？慕容公子的性命，我原不在乎！
顾笑尘见他捉了苏折羽施施然要走。脚步一动将他去路封住。休想！
卓燕冷哼道，你们青龙教杀我翼使，便不该赔条命来？
我说了，杀单疾风是下的手，与夫人无关——有本事带我去交差，为难她算什么男人！
这一刹那他只瞧见苏折羽似是用一种很奇异的眼神看着自己。他不知为何有些连自己也觉得不该有的飘然。
带你交差……？哼，我不如直接一刀杀了你！卓燕哼了一声。显然，苏折羽于他们自然更有利用价值。他脚步一错携了苏折羽便走。顾笑尘见他当真不顾慕容荇，不得已长剑探出转而袭他；卓燕同样不得已，抽出单手来与他相抗。一手既松，苏折羽略得自由，一掌击向卓燕肋下。卓燕急收腹一避，右手便是一紧——苏折羽惨叫之下，左臂之中。金丝锯已入肉三分。
连卓燕自己都惊了一下。虽然只是一手用力，可金丝锯缠绕，他也料苏折羽当不得这一紧——若真断了她手，倒非他此刻本意了，见她手腕不过受伤，反松落口气。缓了一分才发现那只是因为——锯身之末正被顾笑尘左手牢牢握住。
苏折羽一头冷汗地回过神来，只见顾笑尘喘着气，亦流着血。何等锋利的锯齿，这样用力握着，那手掌只一瞬掌骨已毕现。而他右手的剑犹自在与卓燕相斗。
可他终究只有这两只手。他没有第三只手来防备背后那个慕容荇。他知道背后有空门，可他——除了将自己的后背交给他。还有别的办法吗？
苏折羽趁着右手稍微自由慌忙要松开右臂上的锯链，可怎么来得及——她怎么来得及赶上慕容荇的剑——那他也怕会稍瞬即逝的机会。他自己都没料到会这样轻松，那剑这么轻轻松松，不带任何前奏的，毫无遮拦地，没入了顾笑尘的脊背。
苏折羽如鲠在喉，一点声音也发不出来，反手一刀将那锯链尽皆甩落于地，臂上锯伤处剧痛起来，可她犹能飞起身来，右手向慕容荇点到。后者拔剑后退，鲜血从顾笑尘后背喷涌而出。卓燕包抄又至，忽见后方有箭矢前来，他回身挡落，知是青龙教人已前来相助。
卓、慕容二人便向外退去，临走之时，卓燕那金丝锯仍是向苏折羽一圈。后者身体究竟有些虚弱，只想后避让，眼见仍要受那锯丝之伤，冷不防顾笑尘却飞身扑来，那锋利如斯的锯身，尽皆被他截下——却是用这血肉之躯，张开已鲜血满布的四肢与身体，死死地耗磨它割裂自己的时间。
你……你快退后！顾笑尘顾不上旁的言语。
苏折羽自他身侧钻出，而那锋锯终于断了——为他的身体所断。卓燕似乎也震惊于顾笑尘这样突然的冲出，不得已弃下锯链，回身而走。
苏折羽抬头，第一次，这样仰望顾笑尘。她从来不曾以这样一种姿态与神情看他，而他呢？他的眼中注满了陌生的温柔。
可是这个浑身是血的男人已濒死了。他站立着，坚强到可以绷断金丝锯的身体，最后的那眼神却温柔到让人不忍卒看。
那自后刺入他肝胆的一剑，那自前割裂他胸膛的一锯，那只爆筋露骨的手——太快，苏折羽，她恨自己已变得太软弱可欺，太需要人保护，而竟然——竟然要旁人牺牲了性命，才得以全身而退吗？
她的身体和膝盖，一起软去。她跌坐下去。
那样一个顾笑尘，就这样——失去了？
到他死，她也从不知他的内心。她听说他才刚刚娶妻。她从不知他是因为什么而宁愿为她战死。
迅速掩上的黑夜已消弭了那两人的踪迹。她问到浓重的血腥，和他们窃喜的气氛。
一直到很晚很晚，她不知自己是在哪里，直到确信自己是被拓跋孤扶住，才转个身，扑到他怀里，放声而哭。
而身上一切的疼痛，都已不算什么。
凌厉不知道，他终于带着朱雀山庄的所在赶回来的时候，拓跋孤已亲自去了朱雀洞。顾笑尘之死令他没有办法再忍耐。他——势必要让慕容荇与卓燕血债血偿。
可卓燕何等狡猾。他早知这次情形不妙，所以弃洞之举势在必行，决意带着慕容荇同回朱雀山庄。虽然并未如预想擒得什么人，但说起来，毙杀了青龙右先锋，也抵得上朱雀翼使之死了。
这个功劳——算是慕容荇的。那背上一剑是真正的狠辣致命。就算不为此——慕容荇本也需要一个功劳，作为他有资格面见朱雀的理由。
凌厉与苏扶风闻讯，便也只得再赶去朱雀洞。卓燕既已弃洞而逃，朱雀洞自是不堪一击，只可怜顾老先锋丧子之痛却无处发泄，这独子就此失去，便算将朱雀洞烧成灰烬，又有何益？
九华山的浓烟，几日未散。空气似是凝固了，连同顾世忠的呼吸。就连拓跋孤，也不再表现得无动于衷。
他极缓极缓地将一块令牌移到顾世忠面前，顾世忠却是失声痛哭。
我早知那小崽子性情浮躁，最是沉不住气——便不该贪图一时快活，叫他年纪轻轻便来做这青龙教先锋！
顾老先锋，此是我拓跋孤欠你的一份人情。拓跋孤道。你还愿意出山做这右先锋便罢，否则本座亦不会勉强。
顾世忠听他如此说，慌忙跪拜于地。教主言重，顾家世代是青龙教的人，谈什么人情！
不是为青龙教——是为我拓跋孤。(未完待续。如果您喜欢这部作品，欢迎您来起点投推荐票、月票，您的支持，就是我最大的动力。手机用户请到阅读。)