六月四日，上午九点，天气晴朗，万里无云，微风。
一艘法国战舰正在巡航，忽然，哨兵传来警报：“舰长，东方发现蒸汽船！”
这艘战舰的舰长安托万立刻看向东北，果然已经可以隐见淡淡的黑烟。
“是舰队，数量超过四十艘！”哨兵终于看清，这次用惊恐的喊道。
“左满舵，立刻返航！”
广州号上，刘八也接到了警报。
“报告太,上皇，发现敌侦察舰！”
刘八冷冷的注视前方，道：“命令各舰减速，准备战斗！”
另一边，法国护卫舰用快的速度返航，将消息传回了西贡海军基地。
西贡海军基地内，警报响成一片，所有能动的法国战舰全部开始生火，士兵们用最快的速度登舰。
戈德热努伊身穿一身挺拔的海军军装，可惜肩上的军衔已经变成中将，他等待此刻已经一年了，发誓要击败卑鄙的中华舰队。
旗舰阿来德号率先起航，接着是法兰德等四艘铁甲舰、还有十二艘装甲巡洋舰，以及二十三艘蒸汽战列舰，海军基地内只留下几艘炮艇和护卫舰。
看着麾下的庞大舰队，戈德热努伊充满信心，别看他的战舰数量不占优势，但火力却非常强大，从法国新支援的一批战舰上都换装成仿制的阿姆斯特朗后装炮，全舰队共有三十门305mm大口径火炮，200mm口径以上的火炮有240门之多，剩下的大部分也是155mm，火力可谓空前强大。不过为了以防万一，戈德热努伊还是给新加坡的英国人送信，让其前来支援。
很快，法国舰队完成集结，他们在西贡的近海摆开阵型，等待敌舰的到来。
上午十点半，中、法舰队几乎同时发现对方，双方立刻拉响战斗警报。
中国舰队以云南舰为首加速切入，四十艘战舰排成一列，对面的法国舰队也是一样，双方就如同两条直线一般，相互接近。
这是这个时代最经典也是最常用的战法，敌我双方一字列阵，用火炮互轰，战列舰的名字就是由此而来。
终于，云南号上的四门主炮率先开火，为这场海上对决拉开序幕。
广州号退出线阵，毕竟上面有刘八，不过它的炮弹已经全是无烟火药推动，可以进行超远距离炮击。
海面上，炮声轰隆，一个水柱接着一个水柱，双方皆是全力开火，捉对厮杀，场面火爆壮观无比。
开战二十分钟，戈德热努伊终于见识到中华帝国的战舰的恐怖，他们想到自家火力已经全部升级的舰队仍被压制。短短二十分钟，法国战舰被击沉五艘，虽然全是木制战列舰，对面中华战舰的命中率高的吓人。
现在的帝国战舰上全是经过系统培训的海员，每个炮兵都是经过精挑细选的，加上火炮技术越来越完善，无烟火药的应用，火炮的射程、准确度、威力都要比法国的阿姆斯特朗炮高出一截。
“轰……”一声巨响，一朵黑云腾空而起，一艘法国装甲巡洋舰被命中弹药库，直接断成两截。
“可恶，传令各舰靠近！”
戈德热努伊见远距离战斗自己的战舰非常吃亏，决定靠近。
见到法国舰队开始接近，刘八一阵冷笑，自己的舰队全是装甲舰，而且还有杀手锏，戈德热努伊的决定正中下怀。
此时帝国战舰也有一艘被击沉，一艘被击伤退出战斗，但在此期间，又有三艘法国战舰被击沉。在刘八的指挥下，多出的战舰开始包抄，不过法国 的战舰几乎全是船旁列炮，可以左右开火，戈德热努伊并没有在意。
法国舰队迅速靠近，已经进到一千五百米之内，战斗更加爆烈起来。
“砰……”一枚穿甲弹打在阿来德指挥塔上，可惜这枚炮弹只是150mm，加上指挥塔的装甲有200mm，瞬间被弹开，但巨响仍将舰上的官兵吓了一跳。
“继续靠近！”戈德热努伊不为所动，通过望远镜紧紧盯着战场上的变化。
对面，朱大海站在炮塔里，目光一直盯着阿来德号。
“战舰加速，左舵20！”
阿来德号的位置靠后，而且他的前方有两艘战舰掩护，需要错开才能开火。
“全舰齐射！”
云南号终于寻到机会，火力全开。
阿来德号立刻被腾起的水柱包围，又是一声巨响，一枚穿甲弹穿过了左舷的装甲，可惜打中的是舰内的厨房，一阵锅碗瓢盆的响动后，就归于平静，阿来德号躲过一劫。
连续被两发穿甲弹击中，戈德热努伊也惊出一身冷汗，赶紧靠后躲避。
“混蛋，可惜了！”朱大海懊恼道。
随着距离拉近，双方的命中率开始上升，只见一艘接一艘战舰相继起火，爆炸，战况愈发惨烈起来，
侧卫十二号上，士兵们熟练的填装炮弹，然后向敌舰发射，指挥塔内，一名中校军官手持双筒望远镜，激动不已。
“报告舰长，敌舰被摧毁。”
“好，右舵30.，与侧卫十三号夹攻敌舰！”这位舰长是个熟悉面孔，乃是刘峰亲自关注的人物之一，丁汝昌。
丁汝昌由于在服劳役期间表现不错，被提前释放，他面临两个选择，一是回家成为普通百姓，二是加入帝国军队。他毫不犹豫的选择了第二条，自从当年见到了广州号后就一直做着海军梦，希望有一天能驾驶这样的铁甲舰纵横大海。他报名参加海军考试，由于其是受关照之人，所以顺利考入海军学院。丁汝昌以极大的热情学习令他着迷的海军知识，并以当年第一的成绩毕业，随即上舰开始实习，在几次演习中他表现优异，被刘八亲自点名提拔，成为一艘侧卫级战舰的舰长。
对于帝国不计出身的做法丁汝昌感激涕零，发誓一定要好好努力，而今天就是他表现的机会。
在两艘侧卫舰的进攻下，又一艘法国战舰被击沉。
这时，丁汝昌发现法国海军线阵出现一个缺口，他毫不犹豫的命令道：“打右舵，给我穿过去！”