骡车走到第三天的时候，小卫从后头追上来一匹马。
骑马的是个半大小子，沈锦鲤认得他，是东市吴掌柜铺子里的伙计，姓孙，平时帮着跑腿送信的。小孙从马上滚下来，从怀里摸出一个竹筒递过来，气喘吁吁地说：“沈掌柜，吴掌柜让我赶紧送来，说京城来的急信。”
沈锦鲤把竹筒接过来，拧开盖子，里头卷着一张纸条。她抽出来展开，看了一眼，眉头拧起来了。
纸条是吴掌柜转来的，上头没署名，可沈锦鲤认得那笔迹。是李夫人的字，歪歪斜斜的，写得急，像是赶着工夫写的。上头就几行字——“沈掌柜，我家老爷让我给你递个话。宫里传出消息，齐王要跑。东都不管了，带着亲信往南撤。就在这几天。我家老爷说，齐王把国库里值钱的东西都装车了，走南边那条官道，往金陵方向去。”
沈锦鲤把纸条看了两遍，折好了揣进怀里。
“回去跟吴掌柜说，信收到了。让他再递个话回去，谢李夫人一声。”
小孙应了一声，翻身上马跑了。沈锦鲤把帘子放下来，靠在车壁上想了一会儿。萧景琰要跑。东都不管了，带着亲信往南撤。这意味着东都城里头的守军还不知道这事，何进忠还缩在府里等齐王的援兵，底下兵丁还在城里头抢人吃人。齐王压根就不打算救他们，自己先溜了。
“小卫，快些走。”她把帘子掀开喊了一声。
小卫甩了一鞭子，骡车跑得快了。铁柱带着那十来骑跟在后头，马蹄声急起来了。
第四天傍晚到了东都城外的营盘。沈锦鲤从骡车上跳下来，直接往大帐走。萧景行正在帐里跟周武和几个千户议事，见她进来，把手里东西搁下了。
“来得正好。城里头今天又打了一场，何进忠手底下两个千户互殴，死了一百多号人。”
沈锦鲤把怀里的纸条掏出来搁在桌上。“齐王要跑。”
帐里几个人都愣了一下。萧景行把纸条拿起来看了一遍，递给周武。周武看完，脸色变了。
“殿下，齐王要是跑了，东都城里头这帮人就没人管了。”
“我知道。”萧景行把纸条搁在桌上，手指头在上头敲了两下，“他往南跑，走金陵那条道。金陵有他攒了多年的底子，他跑过去还能撑一阵子。可东都城里头这七万人，他不要了。”
沈锦鲤在桌边坐下来。“何进忠还不知道这事。他还在等齐王的援兵。要是让他知道齐王跑了，他要么开城投降，要么带着残兵往南追齐王去。”
萧景行点了点头。“得让他知道。可不能直接告诉他。直接说了他不信，反倒以为咱们在诈他。”
沈锦鲤想了一下。“他派出来递信的人还在咱们手里吧？”
“在。关在营盘后头。”
“把人放回去，让他带个话。就说齐王已经往南跑了，他何进忠要是不想被丢下当替死鬼，就赶紧开城投降。话说一半留一半，让他自己琢磨。”
萧景行看了她一眼，嘴角动了一下。“你这套，越来越熟了。”
“逃荒路上学的。”沈锦鲤把胳膊搁在桌面上，“何进忠那个人稳，稳的人最怕被人卖。让他知道齐王把他扔下了，他比谁都急。可他底下那几个千户手上沾了血，怕投降被清算。所以得给他条路走——准他投降，条件好谈，底下兵丁甄别了再处置，手上没血的不追究。”
萧景行想了一会儿，把周武叫过来。“按她说的办。把何进忠的人放回去，话递到了就行。另外让铁柱带人往南边探一探，看齐王是不是真跑了，往哪跑的，走了几天了。”
周武应了一声，出去安排了。萧景行转回来看着沈锦鲤。
“齐王跑了，南边就空了。金陵那边他攒了些底子，可不多。他往南跑，南边那几个藩王不会让他安安生生待着。”
“那你打算怎么办？”沈锦鲤问。
“东都破了之后，收拾完了就往南推。齐王跑到哪追到哪，不能让他站稳了。”萧景行把地图摊开来，拿手在南边金陵的位置上划了一道，“南边那几个藩王之前闹得凶，可齐王要是倒了，他们也得掂量掂量。到时候能谈的就谈，谈不拢的打。”
沈锦鲤把地图看了一遍，忽然想起一件事。“齐王往南跑，李夫人那边递的消息。李夫人她丈夫在礼部，齐王跑了之后京城里头谁管事？”
萧景行愣了一下。“这个没想过。”
“得想想。齐王跑了，京城不能没人管。礼部侍郎、督察院左都御史，这些人都是被齐王压着的。齐王前脚走，他们后脚就能把京城的局面接过来。”沈锦鲤把手指头在京城的位置上点了点，“你在东都这边收拾完了往南追齐王，京城那边得有人替你稳住。李夫人她丈夫、陈姑娘她伯父，这些人现在就能用。”
萧景行看着她，看了一会儿，忽然笑了一下。“你人在前线，心里头装着京城。”
“那可不。”沈锦鲤把地图卷起来，搁在一边，“我在京城待了快一年，那些太太们没白喝茶。”
萧景行把地图重新摊开来，拿笔在京城的位置上画了个圈。“行。给京城递信，让李侍郎和陈御史把京城的局面稳住。等东都这边收拾完了，我往南追齐王，京城那边让他们先撑着。”
沈锦鲤站起来。“行。那我先去看看伤兵营。齐王要跑的事传出去之后，何进忠那边肯定要乱，城里头说不定要打一场。伤兵营得提前备好了。”
她掀帘子出去了。萧景行坐在帐里，把那张李夫人写的纸条又看了一遍，折好了搁进抽屉里。抽屉里已经攒了厚厚一摞，全是沈锦鲤从各处递来的消息。他伸手摸了摸那摞纸，把抽屉关上了。