崖壁边缘的岩石层形成了一道向下延伸的斜坡道，说是小路，宽度少说有六米，盘旋向下，坡度平缓但长着一层薄薄的苔藓。
沈寻看了一眼，有点吓人。默默地爬上来霜环猫的背。
“抓紧了，不要松手。”霜鱼鱼回头看了沈寻一眼，前腿一探整只猫射了出去。
风声再次灌满了耳朵，失重感极强。霜鱼鱼的爪子踩在岩面上，苔藓在爪垫下碎裂像绿色的雪片往下飘。
四千多米的落差，四只猫跑了不到八分钟，平稳落地。
崖底是一片开阔的缓坡地，铺满了水流冲刷打磨过的圆形卵石。
站到水边，崖顶那种俯瞰的距离感消失了。水波一层推着一层缓慢舔上岸边的卵石又退回去，发出哗啦哗啦的持续声响。风从湖面吹过来，带着浓烈的水腥气。
万生泊的水质清澈得过分，近岸十米连一根水草都看不见，水底是细密的沙石。
陆晚棠蹲下来用手指蘸了一点湖水闻了闻，又在指尖搓了搓：“淡水。水质极好。”
沈寻站在卵石滩上盯着水面发呆。她脑子里一直在转一个念头：有水、有光照、有风有浪，怎么可能一条鱼都没有？
霜团说从它祖辈开始就见不到鱼了，完全不符合常理。
“鱼去哪了？”沈寻脑子里冒出一个问号。
转头看向站在离水边五六米远，死活不肯靠近湖边的霜鱼鱼。
霜鱼鱼的尾巴不安地卷起贴着后腿，金色的圆瞳紧盯着三十米外那条深浅水域的分界线，“我们不敢去边上，那里面有巨兽，凡是靠近岸边喝水的猫或者其他的兽，都会被直接拖下去。我们只敢去分支小溪里抓鱼，但后来小溪里没鱼了，我们也不去了。”
林牧野绕着湖岸走了一小段，站定分析：“如果大型巨兽占据了主湖区，会形成了绝对的捕食统治。但也不会把鱼吃光啊。”
“五百米外，有东西过来了。”陆晚棠忽然放下望远镜。
所有人的目光齐刷刷投向湖面。大约两百米开外的水面上有一股从水底往上涌的暗流，撑开一个直径十几米的圆形扰动区。水面隆起又塌下，那团水纹正朝着他们的方向缓慢移动。
“走，别在水边待了。”陆晚棠扭头下令。
没人废话，四只猫掉头就走速度极快。
跑了百来米进了树林，沈寻从猫背上滑下来回头看了一眼。
刚才他们站过的岸边，那团水纹已经到了浅水区。透明的水层下，一个深黑色的巨大轮廓缓缓滑过，光线穿透水面打在它的背部，勾勒出一条弧度极大的脊线。只露了一截，目测长度就超过十米。
它在浅水区停了两秒随后沉了下去，水面恢复平静。
沈寻脑中闪过一种生物，鳄鱼。
猎物在湖边喝水，它悄咪咪的靠近，然后把猎物拖下水。
不过鳄鱼可没有湖里的那东西大！
陆晚棠提步往林子里走。
巨树拔地而起，根系如同虬龙般盘扎在潮湿的泥土里，脚下是厚厚的落叶。
穿过几排巨树，一条宽达二十多米的水道出现在眼前。河水呈现幽深的碧绿色水流平缓。沈寻往河边瞅了一眼，果然连条鱼都没有。
沿着水道往内陆走，前方的树林到了尽头。一面几乎垂直的灰褐山体横亘在前方，表面长满了深绿色的藤蔓和苔藓。
山体底部赫然敞开着一个十多米高的宽阔洞口，那条二十多米宽的河径直倒灌进了黑黝黝的山洞里。
“焰尾雀就在里面。”霜鱼鱼停在洞口外耳朵往后压，显然对这个幽闭空间非常排斥，“穿过去就是了，它们就在里面撞墙。”
几人拔出战术手电推亮，高流明的白色强光如利剑般刺破洞内的黑暗，照亮了湿漉漉的钟乳石和长满墨绿色真菌的岩壁。
“所有人保持警惕。”陆晚棠道。
枪栓拉动的清脆声接连传出。
洞内气温比外面低了好几度，河水沿着洞底流淌，两侧有三四米宽的天然岩石步道，越往深处走光线越暗。
霜环猫跑了大约五分钟，水流声中开始夹杂着一种奇怪的响动。像某种空灵的乐器，又像无数个大小不一的风铃同时摇晃，音调圆润尾音拖得极长，带着极强的穿透力在岩壁间来回激荡。
贺长风停下脚步竖起耳朵：“什么声儿？”
“保持警惕继续往前。”陆晚棠枪口平移。
又走了二十分钟，前方的黑暗中出现了一团模糊的亮光。
通道变宽洞顶拔高，风铃般的悦耳声音震得人耳膜发麻。
穿过最后一道岩壁拐角视线骤然开朗，所有人停住了脚步。
呈现在眼前的，是一个极度庞大的地底天坑。
头顶数百米高的上方山体完全中空，形成了一个千米宽的巨大圆形天窗。
阳光毫无阻碍地笔直泻下，光柱犹如实质打在天坑底部的平整土地上。河水在这里分成几条支流蛛网般铺开，最后顺着对面山壁的孔洞流向远方。
天坑之下长着几棵极为高大的奇木，不高，五六百米，繁盛的树枝朝四周扩散开去。半空中密密麻麻地盘旋着无数的鸟，它们体型比鸽子大一圈，羽毛反射出绚烂到极致的色彩，赤红、橙黄、紫金交织，长长的尾羽。
沈寻刚抬起头，系统面板自动弹出。
【叮！】
【可食用生物识别成功：焰尾雀。获得：20成长点。】
【名称：焰尾雀】
【描述：身长最大可达80厘米。羽毛极为绚丽。领地意识很强，一旦有陌生的生物进入领地，会被当做侵略者，遭到攻击。长尖喙，攻击性很强，具备极强的防腐蚀特性。
寿命短暂，平均仅为3年。年轻个体的鸣叫声最为悦耳。产卵能力很强，在悦耳的声音中，产卵速度会增加好几倍。】
【生活习性：移动速度极快。遭遇危险时尾部喷出气体引燃冒火，加速极快，难以捕获。群居，极度迷恋悦耳美妙的声音。终其一生都在追求，哪怕付出生命。】
【可食用部分：肉（口感极差），蛋（味道美味）。】
【攻击性：很强。被长尖喙刺中重要部位，必死无疑。】
【爱好：悦耳的声音】
【天敌：很多。】
沈寻把焰尾雀的信息告诉其他人，视线重新落回半空。
这时，半空中传来一声清透如金属弹击的嘹亮鸣叫。
紧接着，“砰！”
一声沉闷的撞击声骤然响起。