“除了他自身的能力和上面一定程度的默许外，更重要的是他懂得借势，懂得经营。”
“我们钟家，书香门第，有些清高，反而在某些方面落了下乘。”
他看向钟小艾，语气变得格外郑重：“我只有你和你姐姐两个女儿，你姐姐志不在此，而你虽然聪明，但终究是个女子。”
“唉……侯亮平又是指望不上了。如果我们再不寻求外力，寻找强有力的盟友，钟家的衰落，恐怕就在眼前。”
“利益，才是维系家族繁荣昌盛的根本。有时候，为了长远的利益，暂时的得失和面子，并不重要。”
钟小艾冰雪聪明，立刻明白了父亲的意思，她惊讶地抬起头：“爸，您的意思是……我们向陈启明靠拢？”
“不是简单的靠拢，是表明一种态度，一种支持的姿态。”钟正国纠正道，手指在桌面上轻轻敲击。
“锦上添花易，雪中送炭难。”
“陈启明现在看似风光，实则正处于最关键也最危险的时期。”
“我们此时若能释放善意，给予他一些实质性的帮助，这份人情，他将来必定会记在心里。这是一笔很好的投资。”
“那……我们该怎么做？”钟小艾若有所思，虽然情感上还有些别扭，但理智告诉她，父亲的决定是正确的。
钟正国沉吟片刻，眼中精光一闪：“就从那两个国家级项目入手，下个月，项目协调领导小组不是要带队赴汉东进行最后的实地考察和前期对接吗？”
“原本定的负责人是发改委的李副主任，我的想法是，由你带队去。”
“我？”钟小艾一愣。
“这……不合适吧？我一个纪委副主任，去负责经济项目，名不正言不顺啊。”
“我说合适就合适。”钟正国语气不容置疑。
“项目前期能这么快推动，本身就有我们钟家协调资源的功劳，项目组里的骨干也是我提拔起来的。”
“让你去，理由我也想好了——重大项目，投资巨大，环节众多，必须加强纪检监督，防范腐败风险。”
“你就以纪委有关部门主任的身份，兼任项目领导小组的特别纪检顾问，但实际上，你要负责项目的总体协调和资源对接。”
“这样做，更符合我们钟家的利益。”
他看着女儿，语重心长：“小艾，这也是对你的锻炼。你总不能一直待在条条框里，也需要接触经济实务，拓宽视野。而且……”
钟正国顿了顿，做出了一个重磅决定：“你也不是副主任了，而是主任。”
“关于你的级别提升，下周任命就会下来。”
“以这个身份去，分量才够，才能显示出我们钟家对这次合作的重视，对陈启明的尊重。”
“让一个副主任去和即将掌控一省经济命脉的潜在巨头对话，成何体统！”
钟小艾的心情瞬间复杂到了极点。
开心吗？
自然是有的。
主任和副主任虽然只差一级，但在体制内，这一级的跨越意义重大啊。
父亲这是在有意培养她，将她作为钟家未来的顶梁柱来塑造。
但失落感也同样强烈。
这升迁，某种程度上是建立在对侯亮平彻底失望的基础之上的。
父亲这是正式宣告，钟家未来的资源将更多地向她倾斜，而那个不成器的女婿，已经被放弃了。
她一直希望夫妻二人能并肩前行，现在看来，这条路上，终究只剩她孤身一人了。
“我明白了，爸。”钟小艾深吸一口气，将翻涌的情绪压下，郑重地点了点头。
“我会做好准备的。”
“很好。”钟正国满意地点点头。
“记住，此去汉东，你的任务有两个。”
“一是代表钟家，向陈启明释放明确的善意和坚定的支持信号，在项目资源上，只要不违反原则，可以给予他更大的倾斜。”
“二是多看，多学，近距离观察陈启明如何行事，如何破局。这对你，对钟家，都至关重要。”
父女二人就此达成了默契。
离开父亲的书房，回到自己家中，钟小艾的心情依旧难以平静。
她看了看时间，犹豫了一下，还是拨通了侯亮平的电话。
电话几乎是被秒接的，传来侯亮平急切又带着一丝委屈的声音：“小艾！怎么样？爸怎么说？是不是同意我想办法把刘新建的案子抢回来？不能这么便宜了陈启明他们……”
“侯亮平！”钟小艾厉声打断了他，气的胸口剧烈起伏。
“你给我听好了，从现在开始，刘新建和汉东油气集团的任何事情，你不准再碰！不准再查！不准再问！离得越远越好！这是我的的意思，也是爸爸的意思！”
侯亮平被这劈头盖脸的训斥弄懵了，讷讷地道：“为……为什么啊？这案子明明是我……”
“为什么？因为你差点又闯下大祸！”钟小艾恨铁不成钢。
“你知不知道你查的是什么？你捅的马蜂窝有多大？”
“爸爸说了，这件事现在已经不是你能掌控的了，甚至事件的一点小小余波，都可能让你万劫不复。”
“你赶紧给我躲得远远的，老老实实待着，别再给我惹是生非。”
侯亮平在电话那头沉默了几秒，似乎被镇住了，但随即又不甘心地嘟囔：“那……那就这么算了？我的功劳……”
“功劳功劳！你就知道功劳！”钟小艾气得胸口发闷。
“哪还有什么功劳，能保下你估计就不错了。”
“我现在告诉你，下个月，我会带队去汉东，负责那两个国家级项目的对接和纪检监督工作。”
这个消息果然转移了侯亮平的注意力，他语气顿时轻快起来：“真的？那太好了小艾！你来了我就有主心骨了！我们……”
“你听我说完。”钟小艾再次打断他，语气复杂。
“这次去，是爸爸的安排。目的是……代表钟家，向陈启明示好，寻求合作。”
“什么！”侯亮平的声音瞬间拔高，充满了难以置信和愤怒。
“向他示好？合作？小艾！他陈启明坑了我两次！两次啊！”