密室里的空气仿佛凝固了一般。火把的光芒在青砖墙壁上跳跃，将几人的影子拉得斜长。
曾泰盯着地上那具尚有余温的尸体，忍不住打了个寒颤：“大、大人……这狗奴才竟然服毒自尽了！看来他们对那个‘蝮蛇’真是畏惧到了骨子里。”
狄仁杰没有理会曾泰的感叹，他蹲下身，用一块帕子小心翼翼地包裹住那枚铜制令牌，随后站起身来，借着火光仔细端详。
“沉儿，你方才说这是蛇灵的信物？”狄仁杰转过头，目光深邃地看向陆沉。
“恩师明鉴。”陆沉点了点头，语气笃定，“学生曾在您书房的古籍中见过关于西域邪教‘蛇灵’的记载。这种以毒蛇为图腾的令牌，正是他们内部联络和下达死命令的信物。而且……”
陆沉顿了顿，指着管事的尸体说道：“此人宁死也不肯吐露半个字，说明蛇灵的洗脑手段极其高明。在他们眼里，蝮蛇的话比圣旨还要管用。”
狄仁杰闻言，眉头紧锁，眼中闪过一丝忧虑：“蛇灵……这个阴魂不散的组织，竟然已经渗透到了幽州刺史府的核心。方谦不过是他们的一枚棋子罢了。”
“大人，卑职刚才检查了这厮的尸身。”一直沉默的李元芳走上前来，抱拳汇报道，“他的指甲缝里残留着一些极细微的黑色泥土，而且衣摆处有被水浸湿的痕迹。结合这密室的构造，卑职推断，他在来这里之前，必定去过城外某个靠近水源的地方。”
“靠近水源？”狄仁杰的眼睛微微眯起，大脑开始飞速运转，“幽州城外地形复杂，但若是能藏匿重兵或者重要人物的水源之地……”
就在这时，陆沉脑海中的系统面板再次发出了清脆的提示音。
【叮！触发关键线索关联！】
【物品解析：蛇灵令牌内含有微量的‘曼陀罗花粉’。此花喜阴湿，多生于幽州城北的绛帐峡谷一带。】
【因果线更新：绛帐峡谷深处，隐藏着一个重要的秘密据点！】
陆沉心中一喜，立刻顺着系统的提示开口引导：“恩师，学生以为，元芳将军说得极是。不过，我们可以进一步缩小范围。”
众人的目光瞬间集中在了陆沉身上。
“恩师请看，”陆沉接过狄仁杰手中的令牌，指了指上面雕刻的蛇纹，“这蛇纹是用特殊的暗金粉涂抹过的，而这暗金粉中，似乎夹杂着一股淡淡的异香。”
说着，他将令牌凑到鼻尖闻了闻，装作一副若有所思的样子：“这股香味……学生觉得有些熟悉。若是不差的话，应该是生长在阴暗潮湿处的曼陀罗花香！”
“曼陀罗花？”曾泰愣了一下，挠了挠头，“陆公子，这幽州城外到处都是荒山野岭，哪里去找什么曼陀罗花啊？”
“城北的绛帐峡谷！”李元芳脱口而出，眼神一亮，“那里常年不见天日，地势险恶，且有一条地下暗河穿过，正是曼陀罗花生长的绝佳之地！”
“好！”狄仁杰猛地一拍大腿，脸上的阴霾一扫而空，取而代之的是运筹帷幄的自信，“沉儿的观察力与元芳的江湖经验配合得天衣无缝！看来，我们终于要摸到蛇灵的狐狸尾巴了！”
他转过身，对着门外厉声吩咐道：“来人！传令下去，让张环和李朗率领一队精锐千牛卫，即刻前往城北绛帐峡谷设伏！记住，务必封锁所有出口，绝不能放走一个活口！”
“是！”门外的随从大声领命，匆匆离去。
安排完这一切，狄仁杰长长地舒了一口气。他看着眼前这两个年轻人，眼中满是慈爱与欣慰。
“沉儿啊，”狄仁杰走到陆沉面前，拍了拍他的肩膀，语重心长地说道，“今日这一局，若非你细心察觉到这令牌上的异样，我们恐怕又要错失良机。你的心思之缜密，即便是老夫，也自叹不如啊。”
“恩师过誉了。”陆沉谦逊地低下头，“学生不过是运气好，加上恩师平日里的教导，才能看出这些端倪。真正掌控全局、运筹帷幄的，还是恩师您。”
一旁的曾泰也赶紧附和道：“是啊是啊！陆公子真是神机妙算！学生今天算是开了眼界了！”
狄仁杰哈哈大笑起来，笑声在空旷的密室里回荡：“好了，你们两个就别互相吹捧了。走吧，随老夫回城。这幽州的夜还很长，咱们还得回去好好审一审那些被抓的刺客，看看能不能再榨出点有用的东西来。”
众人顺着木梯爬出密室，重新回到了地面上。外面的雨不知什么时候已经停了，空气中弥漫着泥土和青草的腥气。
陆沉深吸了一口新鲜的空气，感觉整个人都清醒了不少。他知道，随着绛帐峡谷的围捕行动展开，这场惊心动魄的使团惊魂案，即将迎来最关键的收网时刻。
【叮！主线任务进度更新：60%。宿主成功锁定敌方据点，距离真相大白仅一步之遥！】
听着脑海中悦耳的系统提示音，陆沉望着远方渐渐泛白的天际，嘴角勾起了一抹自信的弧度。