日头渐渐爬上天中，燥热的暑气笼罩整条铜锣巷。
距离林愁被送入医院，还没到正午，这场发生在95号轧钢厂家属四合院的风波，如同插上了翅膀，顺着胡同、巷弄飞快扩散。
有人亲眼看见林愁满头血痂被手铐锁住押走，也有人远远听见少年当街嘶吼的控诉。消息一传十、十传百，在物资匮乏、日常缺少新鲜谈资的年代，一桩牵扯烈士遗孤、邻里斗殴、大院纠纷的大事，根本压不住。
起初流传出来的版本十分片面，不少只听了半截闲话的街坊，先入为主跟着院里先前散播的谣言议论。
一群路人围在巷口树荫下纳凉闲谈，一名中年大妈咂了咂嘴，语气带着几分不以为然：“我就说嘛，林愁这小子本来就是个坏种！多大的仇怨，下手这么狠，直接把刘家老二、阎家儿子打残废，真是吓人。”
话音刚落，她身旁几个平日里一同唠嗑的老姐妹动作出奇一致，拎起小板凳连连往后撤，刻意拉开距离，甚至有人宁可直面毒辣的日头，后背晒在阳光下，也不愿再和她挨在一处。
大妈一愣，满脸茫然，连忙扯住离得最近的李大妈追问：“哎，你们躲啥？我说错啥了？”
李大妈神色谨慎，压低声音：“这话是谁跟你说的？可别胡乱往外讲。”
“这还用别人教？整个95号院都传开了，林愁不尊老、不爱幼，打骂老人孩童，不是坏孩子是什么？”
李大妈叹了口气，左右环顾一圈，确认四周没有陌生路人，才缓缓开口：“你仔细琢磨琢磨，这话漏洞多大。林愁被人关在四合院半个多月，大门都出不去半步，他去哪到处惹事打人？倘若他真的整日寻衅闹事，街道办早该上门管束，还用等到现在？他被软禁的时候，怎么没见他出来闹？”
这番话如同冷水浇头，大妈慢慢回过味儿，心里隐隐察觉到不对劲。
亲眼目睹上午大院全部经过的一位老太太凑了过来，几人立刻头碰头挤在一处，声音压得极低。
“我今天就在95号院墙外看得清清楚楚，林愁顶着一头血葫芦似的伤口想要出门，刘家和阎家两个半大孩子死死堵着门不让走，摆明了就是怕他去街道、去公安局告状！”
“前几天院里三个大爷还张罗着要林愁掏钱，平白无故让他拿出两百块，换谁谁乐意？不肯掏钱，就扣一顶不尊老爱幼的帽子，一群人围着欺负一个孩子。”
“说是办流水席花掉四百块抚恤金，可咱们这条胡同的街坊，谁见过那场宴席？饭菜酒水全是院里自己人分着吃掉，说白了就是借着办丧事，明目张胆瓜分烈士的抚恤钱！”
听闻内情，几名妇人齐齐倒吸一口凉气。
“不至于吧？一群街坊邻里，何苦对一个没爹没娘的孩子下这种狠手？”
“你是没吃过苦，看不懂这里面的门道，这就是老话讲的吃绝户！”老太太眼神沉重，缓缓解释，“慢慢借着借钱借粮，掏空两个孩子手里所有钱财粮食，把人锁在院里断了生路。城里活不下去，林愁兄妹只能回乡下投奔爷爷奶奶。到时候，房子、四级电工岗位、剩下的抚恤金，可不就全都落到院里那几户人手里？”
有人立刻追问：“街道办王主任就任由他们胡来？”
“王桂香？人家外头都暗地里叫她捂盖子王！”老太太冷笑一声，“这些年95号院多少龌龊事，全靠她从中调和遮掩。院里年年给贾家接济，家家户户有正式工的家庭都能分到好处，后院老李头、老杨家，后辈早亡，孤儿寡母无人撑腰，怎么不见有人伸手帮扶？”
“难怪我总觉得那院子透着邪性，隔个两三年就有人搬走、有人搬进去，不少住户都是和三大爷、一大爷沾亲带故的。”
“今天林愁硬闯大门，拦路的两个小子想把他拖回去继续软禁，被逼急了才动手伤人。原本王主任打算把事情定性成邻里民事纠纷，私下调解糊弄过去，这下好了，一伤一残，实打实的刑事案件，她想捂，也捂不住咯。”
一众妇人唏嘘长叹。她们都是从战乱年月熬过来的人，见证过世道反反复复，见过苛捐杂税、纸券贬值，上午一张粮票能买烧饼，下午一麻袋钞票换不来一口吃食。深知权力一旦失去约束，滋生出来的贪婪有多可怕。
短短一个下午，消息席卷整片铜锣巷。东起胡同口，西至轧钢厂外围家属区，但凡有人聚集的地方，都在议论95号四合院的风波。不知道这件事的人，反倒会被旁人取笑消息闭塞。
女人们闲谈尚且留有余地，大多围绕抚恤金、软禁孩童、吃绝户这些事实讨论。可成群的青壮年、工厂年轻工人凑在一起，流言彻底变了模样，越传越离谱。
有人捕风捉影揣测王桂香处处偏袒易中海，随口编造不堪入耳的闲话，谣传王主任和三大爷、易中海等人牵扯不清；版本几经转手，最后演变成“王桂香与院里三大爷暗中勾结，一同掌控四合院，搜刮各家财产”的惊悚猜测。
谣言如同滚雪球，不断滋生出新的揣测。甚至还有传言流出，说街道办、派出所、院里三大爷早就达成默契，搜刮得来的财物暗中分成，上下二八分账。
流言无孔不入，连留在四合院负责笔录取证的两名年轻民警都听见了。
两人原本留在院里，打算挨个登记口供，收集半个月以来邻里纠纷的证词。还没走出中院，各种骇人听闻的传言源源不断飘进耳朵，甚至谣言已经蔓延到派出所内部。
两名新人警员脸色煞白，心底阵阵发慌。
他们只是奉命留下来做笔录，只想安安稳稳完成任务，根本不想卷入这场水深莫测的大案。如今满城流言四起，案件牵扯街道办、公安、轧钢厂多方，一旦稍有不慎沾染上半点嫌疑，轻则丢了饭碗，重则跟着接受调查。
两人对视一眼，哪里还敢继续停留，草草把笔录本子收拾妥当，推着墙角停放的公家二八自行车，后座载着负责记录的同伴，蹬着车子火急火燎朝着派出所疾驰。
什么留下来整理证词、等候周建国安排，全都顾不上了。
谁爱处理谁处理！
这种烂摊子，稍有不慎，惹一身洗不清的脏水，万万不能久留！