听瀑居，灯火通明。
账册摊在八仙桌正中，四个人围着，八只眼睛盯着那一页。烛光把那个印记投在纸上，半个鹿首，线条简拙，鹿角的分叉只画到一半，像被人齐刷刷切掉了另外半边。
“拓下来了。”魏晋把一张薄纸推过去，纸上是用炭条描下的印记，“原件我收着。”
宋铁嘴捏着那张拓片，对着灯翻来覆去地看，忽然一拍大腿。
“见过！”他把拓片拍在桌上，“锈骨坊的黑货上见过这个戳！前年老道淘换一张匿息符，符角上就烙着这个，半个鹿脑袋！老道当时还问卖家，这戳是哪家的，你猜怎么着？”
“怎么着？”鲁大头凑过去。
“那老小子脸一沉，符都不卖了，把老道轰出了门。”铁嘴咂咂嘴，“黑市的铁律，戳，人人认得；主家，问不得。”
甄英雄一直盯着印记，此刻开口：“既是黑货上的戳，顺着黑市查？”
“查不得。”魏晋摇头。
三个人的目光聚过来。
“锈骨林那一窝，是咱们端的第一家，可消息瞒不了多久。”魏晋的手指在桌面上轻轻点着，一字一句，“收货的下家，此刻就是惊弓之鸟。咱们大张旗鼓地去黑市问戳，问一个，惊一片，人家把尾巴一斩，线头就全断了。”
“那怎么办？”大头挠头。
“不问人，问戳。”魏晋把拓片折好，收入怀中，“这半个鹿首，总有人认得它本来的样子。找到了戳的主家，再悄悄顺着藤摸。”
他顿了顿：“记住，从今天起，咱们四个没查过这件事。谁也不许提。”
三人对视一眼，齐齐点头。
没有热血上头，没有拍案而起。灯下的分工干净利落，像一把刀解开了四份。
第二天，魏晋单人去了葛三爷家。
葛三爷断臂的伤还养着，人瘦了一圈，精神却旺。见魏晋登门，他挣扎着就要起身烧水，被魏晋按住了。
“三爷，认一样东西。”
魏晋不说来路，不说缘由，只把那张拓片递了过去。
葛三爷接过来，起初是随意一瞥。随即，他那只独臂的手，慢慢地、一点一点地收紧，拓片在他掌心皱成一团。
屋里静了很久。
“哪得来的？”葛三爷的声音哑了。
“三爷先告诉我，认不认得。”
“认得。”葛三爷把皱掉的拓片在膝上一点点抚平，眼睛盯着那半个鹿首，像盯着一条毒蛇，“黑鹿衔环，这是佟记山货行的火漆戳。锈骨坊街口第二家，收山货的老字号，开了四十年了。老朽年轻那会儿，打了兽材就往他家送，一手交货，一手结灵石，痛快得很。”
他抬起头，眼睛里布满血丝：“佟记的东家，是佟家堡的佟家。贤侄，这戳跟林子里的事有关？”
“三爷。”魏晋不答，反问，“你信不信我？”
“老朽这条命都是你留的。”
“那就再听我一句。”魏晋按住他那条独臂，一字一字道，“没有铁证之前，佟记还是老字号。你什么都不能做，什么都不能问，连看都不要往那个方向多看一眼。”
葛三爷死死盯着他，胸口起伏了半晌，忽然泄了气似的靠回椅背上。
“贤侄，”他惨笑一声，“老朽断了一条胳膊，死了七个兄弟，要是根子真在佟记，你让我怎么忍？”
“不忍，就打草惊蛇。”魏晋看着他，“忍了，才有一锅端的那天。三爷，你断的是一条胳膊，丢的可不只是胳膊，这个仇要报，就得报得连根拔起。”
屋里又静了很久。
“要老朽做什么？”
“三爷在涩皮岭四十年，人头熟。”魏晋道，“佟记这些年的底细，东家是谁，铺里几个伙计，平日跟什么人来往，后巷都进些什么货。不要你去问，要你的人‘闲聊’。三天，流水一样报给我。”
葛三爷用独臂撑着椅子扶手站起来，郑重其事，一揖到地。
“三天。”
第四天，锈骨坊，佟记山货行。
魏晋进门的时候，身上是一件浆洗得发白的旧道袍，背上背着个兽皮卷，任谁看都是个来卖货的穷散修。
“掌柜的，收皮子吗？”他把两张风狼皮往柜台上一摊。
伙计撩起眼皮扫了一眼，报了个价：“两张，三块灵石。”
魏晋心里冷笑。风狼皮，坊市行价一张两块五，两张五块灵石是公价。这伙计一开口就砍去了四成。
“小哥，”他陪着笑，往前凑，“行价两块五一张，您这三块两张，也太”
“就这个价。”伙计眼皮都不抬，拨着算盘，“卖就留下，不卖请便。”
魏晋扯皮。从行情扯到皮色，从皮色扯到手艺，一张嘴磨了足足一刻钟，伙计不耐烦，他更“不舍”，把那两张皮子翻来覆去地摊开又卷起，卷起又摊开，眼睛却把一间铺子看了个底掉。
第一样不对：价压到这个份上，这买卖明摆着不赚钱，可那伙计脸上没有半分“做买卖”的急色。散修开店，一块灵石恨不能掰八瓣，哪有这样做生意的，这铺子，不靠明面上的买卖活着。
第二样不对：铺子后门挂着布帘，“内院重地，恕不接待”。可他方才从后巷绕过来时看得分明，窄巷里车辙摞着车辙，深深浅浅全是新印，拉货的车吃重吃得很，且车头的方向，出巷的多，进巷的少。进的什么，出的又是什么。
第三样不对：账房就在柜台里侧，窗口开着。他扯皮的间隙瞥见，案上一本蓝皮账册摊着，记得工工整整；而伙计转身给他包皮子的当口，顺手把案下另一本黑皮册子，不动声色地压进了抽屉。
蓝皮见客，黑皮见鬼。
“三块就三块。”魏晋叹了口气，一脸肉痛地把皮子推过去，“小哥，下回有好货，我还来。”
“嗯。”伙计扔过来三块灵石，像打发叫花子。
魏晋揣着灵石出门，沿街走出十几步，街对面茶摊边，一个算命先生正百无聊赖地摇着卦筒，眼皮朝他这边掀了一线，极轻微地点了一下。
宋铁嘴。
方向没错。
坊市口，胡记茶棚。
棚子不大，四五张矮桌，兼卖些卤味干果。来往的散修歇脚打尖，三教九流，南腔北调，一锅大茶炉子咕嘟咕嘟，从早滚到晚。
葛三爷报上来的底细里，夹着这么一条：佟记后巷的风吹草动，多半是从这间茶棚流出去的。
魏晋来喝第一回茶，要了一碗粗茶，一碟豆干，坐了半个时辰，一句话没说。
他只看。
老板娘胡寡妇，三十多岁，荆钗布裙，手脚麻利，见谁都带三分笑，账算得飞快。任谁看都是个本本分分的生意人。
可魏晋看见的是：佟记的小伙计来喝茶，她上茶的时候，端壶的手指在抖，不是怕，是那种长年累月、刻进骨头里的紧张；邻桌两个散修闲聊，说起“锈骨林里出了邪修，死了不少人”，她蹲在桌边擦桌子，一块抹布，在同一个地方，来来回回擦了七遍。
第二回，魏晋换了个时辰，坐到日头偏西。
“老板娘，”他像是闲聊，“跟你打听个事。坊市里收货的铺子，哪家价钱公道？我攒了些山货想出。”
“佟记老字号，童叟无欺。”胡寡妇答得利索，利索得像是背过。
“佟记啊。”魏晋慢悠悠吹着茶沫，“我听说他家的戳记是个鹿首，黑鹿衔环，挺气派。”
“咣当”一声轻响，胡寡妇手里的茶勺磕在了桶沿上。
“不、不清楚。”她笑着，那笑浮在脸上，进不了眼睛，“小本买卖，哪认得什么戳。”
没见过的东西，寻常人会说“不知道”。她说的是“不认得”，还补一句“小本买卖”，撇清得太快，也撇得太全了。
魏晋没再问，喝完茶，留了茶钱，走了。
第三回，他是踩着收摊的点去的。
茶棚里已经没了客人，胡寡妇一个人在擦桌子、收碗盏。魏晋要了一碗茶，坐在角落，慢慢地喝，喝完也不走，就坐着，看暮色一点点漫进棚子，看她把桌椅一张张码好。
她不赶他，他也不说话。
一直到她收完了最后一张桌子，魏晋起身，茶钱搁在桌上，走到棚口，忽然停住，回头。
灯火底下，他看着这个强撑了一天笑脸的女人，用很轻的声音，问了一句：
“你儿子在佟记，过得好不好？”
胡寡妇手里拎着的那把茶壶，“当啷”一声，砸在了地上。
她没有立刻说话。
她只是站在原地，肩膀一点一点地垮下去，垮下去，最后蹲在地上，把脸埋进了围裙里。没有嚎啕，肩膀一耸一耸，哭声全闷在布里，一个在人前撑了不知多久的人，垮掉的时候，连哭都是不敢出声的。
魏晋没催，也没扶，就站在棚口等着。
不知过了多久，胡寡妇抬起头，眼睛通红：“仙师，你是来拿我的？”
“我是来问话的。”魏晋说，“问完了，拿不拿你，看你答什么。”
“我说，我都说。”
她说得很乱，东一句西一句，可脉络是清楚的。
儿子十五岁，去年送进佟记当伙计，她原以为是攀上了好前程，直到三个月后，她想接儿子回家过节，佟记的管事笑着说，孩子机灵，东家留了，要学账，学好了有大用。她去看过两回，每回儿子都隔着门说“娘，我挺好”，每回旁边都站着人。
她才明白过来，那不是学账，是押着。
押着干什么？每个月初三、十三、廿三，佟记的管事来茶棚喝茶，茶钱给得足，只让她“聊聊”，聊聊坊市里谁家采了灵药，谁家发了财，谁跟谁结了仇，哪支队伍哪天进了山。她只当佟家是要抢生意、踩行市，做生意嘛，谁家不使几个耳目。
她不敢不聊。儿子在人家手里。
“还有铁线张，”她抽噎着，“常从佟记后门进出，扛着麻袋，夜深人静的时候来。麻袋很沉，那味儿，那味儿我闻过，是坟土的味道。”
“你就没疑心过，”魏晋问，“那些消息，最后去了哪？”
胡寡妇的哭声停了。
她抬起头，脸上血色褪得干干净净，嘴唇哆嗦着：“仙师，你的意思是，那些进了山的人，死、死在山坳里的那些人，是因为我递的话？”
魏晋没有回答。
不回答，就是回答。
胡寡妇盯着他看了三息，忽然捂住嘴，连滚带爬地扑到棚子外头，扶着茶炉，吐得撕心裂肺。
她吐完了，瘫坐在炉灰边，整个人像被抽了骨头。
魏晋蹲下身，与她平视：“最后一件事。你儿子，现在在哪？”
“还在佟记，”胡寡妇木木地说，随即像想起什么，猛地抓住他的袖子，“不对，三天前，管事来说，堡里要办学堂，铺子里的外姓伙计，全都调进佟家堡‘学规矩’去了！仙师，学规矩，佟家堡那种地方，进去的外姓人，我从来没见出来过。仙师！我儿子。”
魏晋的心，一寸一寸沉了下去。
佟家堡是佟氏本家所在，外姓伙计成群调进去“学规矩”，学的什么规矩？
不是学规矩。是收拢人质，清理尾巴。
锈骨林的窝点被端，满打满算，过去六天了。佟家是收货的下家，最先闻到血腥味的就应该是他们，惊弓之鸟，已经在收翅了。把人质拢进堡里，把账册烧进炉里，把见过黑货的人一个个料理干净，佟记就还是那家童叟无欺的老字号。
窗口，至多三五天。
“想救你儿子吗？”魏晋问。
胡寡妇扑通一声跪下，额头抵着炉灰：“仙师！我给你做牛做马。”
“我不要牛马。”魏晋把她扶起来，“我要佟家堡的图。你儿子捎出来过的每一句话、你听说过的堡里每一处院子、每一道门，画下来。”
当夜，听瀑居，灯又一次亮到后半夜。
八仙桌上，摊着一张画得歪歪扭扭的佟家堡草图，几处跨院、四道门、马厩、账房、祠堂，标得密密麻麻。四个人围着图，谁也不说话，只有灯花偶尔爆响一声。
“佟家堡里，练气修士七八个，佟老太爷练气九层。”宋铁嘴的手指在图上点着，眉头拧成疙瘩，“硬闯，咱们四个填进去不够。”
“所以不硬闯。”魏晋说。
他伸出手，把草图在桌上拍平，五指张开，罩住整座佟家堡。
“先救人，再杀人。”
当夜三更，一道灰影无声无息滑出寒泉坳，贴着山道的阴影，遁地而去，直奔锈骨坊方向。
金墨去探佟家堡了。
而同一时刻，三十里外，佟家堡深处，祠堂后的一间密室里，佟老太爷披着一件旧貂裘，佝偻着背，坐在灯下。
他面前的炭盆里，烧着最后几页纸。火舌舔着纸边，把那些字迹一条条吞掉。他就着火光，看了看手里最后一封没烧的信，浑浊的老眼里映着两点火。
窗外，梆子声敲了三下。
“快了。”老人喃喃自语，把信凑到了火苗上，“再等两天，就干净了。”
火光跳了跳，映亮了密室的墙角，那里齐齐码着十几口黑漆木箱，箱子上，每一口都烙着半个鹿首的火漆印。