杨凡猛地抬头。
远方的地平线上，一座巨大的城池轮廓静静矗立，在深秋的晨霜中，显得沉默而威严。
终于到了～
流民们瞬间爆发出压抑的哭声，有人跪倒在地，有人用力捶打着地面。
一路颠沛，一路生死，他们终于走到了这座乱世里唯一看起来能遮风挡雨的地方。
杨凡站在晨霜遍地的土坡上，望着那座城池，长长吸了一口冰冷的空气。
随之趴在了地上，享受着大地带给他的那份踏实感，双手抓起地上的野草微微用力。
耳边传来流民们的哭声、笑声，哭的是这一路的艰辛和死去的亲人好友，笑得是大家终于暂时安全了，活下来了。
太阳逐渐升起，温暖的阳光照在杨凡身上，身上暖暖的。他此刻趴在地上是一动也不想动，穿越半月有余，一路上都不知是怎么活下来的。只想此刻趴在这里睡上一觉，希望一觉醒来又回到自己那舒适的席梦思大床上。突然，屁股上传来剧痛，他一下子从地上弹起，怔怔的看着老汉，老汉抽他的树枝还没来及急收回。
老汉笑着说：“我还以为你小子突然死了呢！要了到陈州城门口你死了，那你小子可就太没有福气了，一路上我们那些粮食可就浪费了。”
陈凡撇了撇嘴心想，我就知道你老头早就看我不顺眼了，不就一路上吃了你一点东西吗！你刚才那一下抽的那么痛，那么狠！肯定是故意的。
老汉看着杨凡这个模样，不禁笑出声来，仿佛这一路上的心酸也带走了些许……
“走吧，进城！”老汉说
兵士们在城门口逐一审视，老弱妇孺被勉强放行，精壮男子则一个个被单独拉出。
哭喊声、哀求声、呵斥声混在一起，听得人心头发紧。
杨凡低着头，紧紧跟着老汉，只想混在人群里蒙混过关。
他不是不想逃，是放眼望去，四面都是高墙甲兵，连转身的余地都没有。
他心里还存着一丝侥幸：
只要不被盯上，只要能进城，只要能找到一口吃的……
可这点微弱的念想，在下一秒就被狠狠打碎。
领头的军士目光扫过人群，忽然在他身上顿住，眉头一拧，厉声喝道：
“那个小子！别躲！看你身板还算结实，装什么病！过来登记！”
杨凡浑身一僵，瞬间手脚发麻。
他下意识想往后缩，可身后就是拥挤的流民，退无可退。
老汉急忙上前，颤着声想求情：
“官爷，他……他还是个孩子，身子弱，干不了重活……”
“滚开！”
军士一把推开老汉，冷着脸呵斥：
“进城就要出力！要么登记当差，要么滚回野外喂狼！自己选！”
一句话，堵死了所有退路。
杨凡扶稳被推倒的老汉，看着周围冷漠的兵士，看着城墙上高高飘扬的旗帜，再看一眼身后茫茫荒野。
逃跑，死。
不进，死。
不服，死。
他缓缓闭上眼，再睁开时，那点来自现代的侥幸与软弱，彻底碎了。
可他没得选。
在这乱世，一个一无所有的流民，
要么死在野外，要么卖命换一口饭吃。
深秋的冷风刮在脸上，真疼！
杨凡慢慢松开紧绷的肩膀，低下了头，声音干涩却平静：
“我跟你走。”
兵士愣了一下，大概没见过这么干脆的流民，嗤笑一声，拽着他的胳膊就往旁边一队精壮汉子里推。
“算你识相！进了城好好当差，有你一口饭吃！”
杨凡被推搡进壮丁队伍里，站在一群和他一样茫然、麻木、认命的汉子中间。
他回头望了一眼人群里的老汉，老人满眼担忧，却只能无力地朝他点了点头。
就在这时，城门口的兵士忽然齐齐收声，纷纷侧身低头。
一道沉稳的身影自城门内缓缓走出。
此人年约四十多岁，身长八尺，面容魁伟，紫袍玉带，头戴乌纱幞头，三缕长髯梳理整齐，垂在胸前。
他面容方正，额宽眉浓，一双眼睛沉着锐利，虽无凶悍戾气，却自带一州长官的威严气度。
行走间身姿挺拔步履从容，一看就是久居上位、处事果决之人。
正是陈州刺史李谷。
他目光平静地扫过一众慌乱的流民，最后落在杨凡身上，语气不高，却清晰有力：
“此子年纪尚轻，尚可驱使。编入壮丁营，好生管束，不得苛待。”
一言既出，再无更改。
话音刚落，旁边站出一名年轻将军。
此人不过三十出头，身形敦实挺拔，面容沉稳，眼神干净却有定力，一看便是军户出身，从小在军营里摸爬滚打出来的。他行事规矩，不骄不躁，正是李谷麾下的将军——石守信。
石守信上前一步，躬身领命：
“属下领命，将此人带入壮丁营。”
他没有多余的表情，既不凶狠，也不温和，只是按规矩办事。
抬眼看向杨凡时，语气平静：
“跟我来。”
石守信转身在前带路，步履稳劲。
杨凡被兵士领着，跟在他身后，一步步踏入陈州城厚重的城门。
深秋的晨霜还未散去，城门洞内阴冷有风。
杨凡最后回头望了一眼城外的流民，望了一眼满脸担忧的老汉。
从此一别，是生是死，再难预料。