又一具焦尸从希尔斯布莱德的城墙上被抬了下来。
那曾经是个勇敢的士兵，现在只是一块扭曲的人形木炭。
烧得滚烫的盔甲和肉黏在一起，散发着一股让人想吐的焦糊味，几个年轻的辅兵抬着担架路过时，一个没忍住，跑到墙角干呕起来。
安度因·洛萨站在城垛边上，手套下的指节捏着冰冷的石砖，捏得发白。
“第几个了？”
他的声音很沙哑。
旁边的副官，一个左臂缠着厚绷带的骑士，艰难地咽了口唾沫，嘴唇干裂：“今天早上……第七个。大人，我们的治疗物资快没了，圣骑士们也……”
洛萨挥了挥手，没让他说完。
他看着那具被草草盖上白布抬走的尸体，望向阴沉沉的天。
红龙。
那些被兽人奴役的大家伙，每一次冲下来，就是一场躲不开的火灾。
刀剑砍不到它们长满鳞片的肚子，盾牌在龙息面前跟纸一样，连塔盾都会被烧红熔化。
士兵们的勇气在这种铺天盖地的火面前，一点用都没有。
更糟的是那些兽人术士。
他们扔过来的绿色火球，带着一种恶心的粘稠能量。
被砸中的伤口不流血，只会飞快地烂掉、变黑，发出臭味。
不管牧师用多少圣光去净化，也只能稍微拖延一下血肉变成脓水的过程，受伤的人最后还是会在痛苦里死掉。
“刀剑砍不着飞龙，勇气也挡不住诅咒。”
洛萨的声音里有股快把自己烧干的火气，“我们需要魔法。能扭转战局的强大魔法。”
副官一脸的没办法：“大人，我们的牧师和圣骑士已经三天没合眼了，他们的圣光快用完了。派出去求援的信使……一个都没回来。”
“不够！”
洛萨一拳砸在城垛上，砸得碎石乱飞。
他的视线越过破破烂烂的战场，投向西北边的群山。
艾莉瑟拉死时的画面又在他脑子里冒了出来。
那支墨绿色的箭，像根活的毒刺，带着尖啸，穿透了联盟最精锐的狮鹫骑士。
它不光是杀了她，更是在联盟的心口上扎了个正在溃烂的伤口，也扎进了他心里。
“去把那支箭拿来。”
洛萨的命令又短又冷，“用最厚的铅盒装着，马上！”
副官不敢多问，转身就跑。
他知道那是什么东西，自从那支箭被捡回来，看管它的士兵每晚都做噩梦，说那玩意儿在盒子里喘气。
很快，一个沉重的铅盒被两个士兵抬了上来。
洛萨没让别人动手，自己打开了盒子。
一股阴冷、粘稠的气息扑面而来，让周围的空气都像是脏了一样。
那两个士兵下意识地退了一步，满脸害怕。
那支箭静静地躺在天鹅绒垫子上。
箭头的金属部分没了，变成了一团墨绿色的、会蠕动的能量。
它已经不是凡间的武器，看着它，就让人感觉自己的力气正被吸走。
“挑最快的信使，最好的马。”
洛萨合上盒子，声音里带着一股不许反抗的劲头。
“让他不分日夜地赶路，去达拉然。”
副官愣了一下：“达拉然？大人，肯瑞托议会一直说自己中立，他们……会见我们吗？”
“他们会的。”
洛萨把铅盒交到副官手上，那重量让副官身子一歪。
“告诉肯瑞托那帮自以为是的法师，这已经不是人类和兽人的战争了！”
“这是生与死的战争。
如果他们还想守着那座象牙塔，那就等着整个世界在他们脚底下烧成灰！”
***
马蹄踩碎了清晨的薄霜，信使的身影在山路上变成一个小黑点。
他不敢停，怀里的铅盒像块烙铁，就算隔着厚皮甲，那股凉意还是往骨头里钻，好像要把他的魂都冻住。
他甚至不敢睡死，一做梦就能看见那团蠕动的绿光。
三天三夜，人和马都到了极限。
马嘴里已经喷出白沫，信使的眼睛里全是血丝。
当一座悬浮在空中的城市出现在地平线上时，信使差点以为自己看花了眼。
达拉然。
紫罗兰色的尖塔在云里冒出来，城市周围有一层发光的魔法护盾。
空气里有股奥术能量的甜味，跟外面的血与火完全是两个世界。
守在城门口的魔像没拦他，只是用闪着符文光的眼睛扫了一下他怀里的铅盒。
魔像的晶石核心闪了一下，一道看不见的指令已经传到了城市的最高处。
信使被两个穿紫袍的法师带着，直接穿过干净的街道，进了那座最高的尖塔——紫罗-兰城堡。
街上的行人看他的眼神都很好奇，他身上的泥、血和疲惫，跟这座城市一点都不搭。
他被带到议会厅门外。厚重的门板上刻着符文，把里面的声音都挡住了。
“在这儿等着。”
一个法师冷淡地扔下一句，推门进去了。
门只开了一道缝，但信使还是看到了里面的样子。
一个巨大的圆形大厅，天花板像星空一样闪着光。
六个穿着华丽法袍的大法师坐得笔直，目光都集中在中间。
为首的是个白发苍苍的老人，胡子编成辫子，垂到胸口。他就是肯瑞托议会的头儿，大法师安东尼达斯。
“洛萨的信使？”
安东尼达斯的声音响了起来，很平和，但带着威严。
“议长阁下。”
带信使进来的法师躬身说，“他带来了洛萨司令官的信，还有……一件东西。”
“让他进来。”
信使走进大厅，立刻感觉到一股无形的压力。
空气里流动的奥术能量太浓了，让他这个在战场上杀惯了的汉子都有点喘不过气。
他觉得自己像个闯进神殿的野人。
他单膝跪下，呈上洛萨的亲笔信和那个铅盒。
一个法师用法杖轻轻一点，信飘到了安东尼达斯手里。
安东尼达斯很快看完了，他那张看不出年纪的脸上，第一次有了点波动。
他放下信，看向那个铅盒：“洛萨说，这东西能解释一切。”
他的手指在空中虚划了一下。
“开。”
铅盒的锁扣自己弹开，盖子慢慢升了起来。
盒子一打开，议会厅里的气氛就变了！
原本明亮的魔法光辉，一下子暗了下去。
一股阴森、污秽的能量从盒子里冒了出来！
天花板上的星辰符文开始不安地闪烁，发出嗡嗡声，像是在抵抗这股外来的东西。
大厅里几盆用来调节魔力的魔法植物，叶子以肉眼可见的速度枯萎、变黑。
“邪能！”
一个山羊胡大法师叫了起来，他从椅子上站起来，还往后退了一步，脸上全是惊恐。
“这么纯……这么堕落……”
另一个女法师脸色发白，声音发抖，“这……这不可能出现在凡人的武器上。”
安东尼达斯的表情变得很严肃。
他伸出手，用一道奥术屏障罩住了铅盒，把那股邪恶气息暂时压了下去。
但就算是安东尼达斯，也感到自己的魔力在碰到那股能量时被污染、消耗。
“这股力量……超出了我们的预料。”
他慢慢开口，“洛萨没夸张。”
“安东尼达斯，这仍然是联盟和部落的战争！”
山羊胡大法师，大法师莫德拉马上反驳，声音很尖，“我们达拉然恪守中立几百年，凭什么要为了人类王国的破事，赌上我们千年的基业？！洛萨这是在吓唬人，想把我们拉下水！”
“莫德拉，你还没看明白吗？”
安东尼达斯的声音冷了下来，“这不是纷争！看看那支箭！这不是凡人的武器，这是来自扭曲虚空的意志！这股力量的目标不是一块地，一个王国，而是整个艾泽拉斯的命！”
“为了一个不知道是不是真的威胁，就要赌上达拉然的全部？”
莫德拉一点不让步，话说得很重，“我看，我们最该做的，是加固结界！把达拉然跟这场灾难彻底隔开！让那些凡人自己在泥潭里打滚去吧！他们死活，跟我们有什么关系？”
“隔离？”
一个有点沙哑和疲惫的声音从议会厅的角落响了起来。
大家顺着声音看过去。
一个穿着普通法师袍的年轻人从影子里走了出来。
他看起来也就三十岁，但头发已经花白，眼神里有种不属于这个年纪的沧桑。
他是在邪能爆发时被惊动，从旁边的资料室里出来的。
正是前守护者麦迪文唯一的学徒，卡德加。
“你隔离不了邪能，莫德拉大师。”
卡德加走到铅盒前，没理会那股恶心的味道，直接伸出手，停在箭矢上面。
墨绿色的能量好像被挑衅了，在他指尖下剧烈地蠕动起来。
“它会腐蚀一切，渗透一切。你那引以为傲的结界，在它面前根本没用。”
卡德加的声音不大，却清楚地传到每个人耳朵里，“我闻过这股味道。在卡拉赞，在黑暗之门……我闻过无数次。”
他看了一圈在场的大法师，那眼神让这些活了上百年的老家伙都心里一突。
他的眼神里没有敬畏，只有一种经历过大恐怖之后的疲惫和平静。
“这是古尔丹的魔法。”
“古尔丹？！”
这个名字让在场几个年纪大的大法师都吸了口凉气。
他们都从麦迪文的记录里知道这个名字有多可怕。
“他不是应该已经死了吗？在黑暗之门前，被洛萨和奥格瑞姆联手……”
“他的身体死了，但他的野心和力量，用某种方式留了下来。”
卡德加收回手，“这支箭上的邪能，比我以前见过的任何一次都强、都纯。这意味着，他背后有更恐怖的东西……或者，他找到了更恐怖的力量来源。”
卡德加转向安东尼达斯，语气前所未有的严肃。
“议长阁下，这不是一道选择题。当你的邻居家着火时，你不能只考虑会不会烧到自家的花园。因为风向，随时会变。”
议会厅里一片死寂。
莫德拉的脸色一阵青一阵白，嘴唇动了几下，还想说什么，但看着卡德加那双好像能看穿一切的眼睛，他最后还是把话咽了回去。
安东尼达斯闭上了眼睛，长长的胡子微微抖动。
他再次睁开眼时，所有的犹豫都没了。
“肯瑞托的中立，到今天为止。”
他的声音在大厅里回响，每个字都像块石头砸在大家心上。
“传我的命令，召集所有战斗法师。达拉然，正式向部落宣战！”
“我们要派出法师军团，支援洛萨司令官。”
安东尼达斯看向卡德加，“卡德加，你对邪能和兽人的了解没人比得上，这支部队，由你来带。”
卡德加一点也不意外，只是深深鞠了一躬：“遵命。”
就在这时，一个清脆的女声响了起来。
“老师，请让我也去！”
大家回头，看到一个站在议会厅门口的年轻女孩。
她穿着一身干净的学徒袍，金色的长发扎成马尾，碧蓝色的眼睛里闪着好奇、激动和一丝不加掩饰的敬仰。
她本来是在门外等导师上课的，却被这突如其来的变故吸引，听到了所有对话。
海军上将戴林·普罗德摩尔的女儿，安东尼达斯最得意的学徒，吉安娜·普罗德摩尔。
安东尼达斯的眉头皱了起来：“吉安娜，这不是学院的实践课。这是战场。你甚至还没完成你的学业。”
“我知道！”
吉安娜上前一步，一点不怵地迎着导师的目光，“但书本无法教会我邪能的真正触感，卷轴也无法让我理解战争的残酷。我想亲眼看看，想亲身参与。我想知道，我们守护的究竟是什么，我们对抗的又是什么！而且，我的父亲和哥哥们正在前线战斗，我不能躲在这里！”
她的目光转向卡德加，又转向了那位风尘仆仆的信使。
“我想……见见安度因·洛萨。我想知道，传说中的英雄，是如何在绝望中战斗的。”
安东尼达斯看着自己这位最有天赋的学生，从她眼里看到了不容拒绝的坚定。他沉默了很久。
“卡德加，你的意见呢？”
卡德加看了一眼吉安娜，这个女孩的眼里闪着纯粹的奥术光辉，像一块没雕琢过的完美水晶。
她的天赋是肉眼可见的。
“战争需要天才，也需要希望。”
卡德加缓缓开口，“让她来吧。我会看好她。”
安东尼达斯终于点了点头，叹了口气。
“好吧。但你要记住，吉安娜，从你踏出达拉然的那一刻起，你就不再是学徒，而是一名士兵。”
吉安娜笑了起来，她用力地点了点头。
“是，老师！”
***
命令一下，整个达拉然立刻动了起来。
警钟长鸣，战斗法师们从各自的法师塔里走出来，聚在紫罗兰城堡前的广场上。
空气里的奥术能量越来越浓，发出噼啪的响声，天都变成了淡紫色。
巨大的传送门符文在广场中央被激活，空间开始扭曲，一个闪着幽蓝色光的漩涡慢慢成型。
卡德加站在队伍最前面，他换上了一身镶着秘银符文的战斗法袍，手里握着一根很普通的法杖。
吉安娜站在他身后不远，好奇地看着周围的一切。
她能感觉到，每个法师都是一个能量点，他们合在一起，形成了一个巨大的法阵，随时都能放出可怕的力量。
这是她第一次感受到这么庞大的魔力汇聚。
“准备好了吗？”
卡德加没有回头。
“随时可以，大师。”
吉安娜压下心里的激动。
卡德加点了点头，举起法杖。
“为了艾泽拉斯！”
他第一个迈进了那片扭曲的光影里。
而在遥远的希尔斯布莱德前线，洛萨正站在临时指挥部的沙盘前。
一个斥候连滚带爬地冲了进来，盔甲上还带着新泥，声音里带着哭腔。
“司令官！完了……雷克萨氏族和战歌氏族的主力正在向我们包抄！他们的数量……至少是我们的三倍！我们被包围了！”
帐篷里的气氛一下子降到冰点。
几个军官脸色煞白，握着剑柄的手不停地抖。
最后一丝士气也没了。
就在这时，天突然暗了下来。
不是乌云，也不是龙翼。
指挥部外的空地上方，空间被撕开了一道大口子！
一个幽蓝色的能量漩涡凭空出现，奥术能量照下来，把地面都照亮了！
“那是什么？！”
“兽人的新巫术吗？！”
所有士兵都惊呆了，他们握紧武器，害怕地看着这个超自然的景象，有人甚至跪在地上开始祈祷。
洛萨第一个冲出帐篷，他抬头看着那个巨大的传送门，整个人都愣住了。
他认得这种魔法的气息，这是达拉然的标志。
一个身影从传送门里慢慢走了出来。
他穿着紫罗兰色的战袍，拿着法杖，花白的头发在奥术能量的光里飘动。
接着，第二个，第三个……成百上千名法师从传送门里涌出来，很快在空地上列成方阵。
他们衣服干净，表情严肃，跟这片泥泞血腥的战场完全不搭，就像是另一支军队。
为首的卡德加，目光越过发愣的士兵，准确地落在了洛萨身上。
他对着联盟的最高统帅，微微点了点头。
卡德加的声音不大，却压过了战场上的吵闹声，清楚地传到了每个士兵的耳朵里。
“安度因·洛萨。”
“达拉然前来报到。”