篝火烧到最旺的时候，营地里的人慢慢散开了。
有人靠着树干闭眼休息，有人坐在火堆旁边低声说话，有人蹲在营地边缘检查装备。
空气中弥漫着焦木的气味和傍晚时残留的几丝血腥气，风从荒区深处灌过来，把火苗吹得偏向一侧。
几组守夜的人已经排好了班次，每隔一个时辰换一次岗。
苏凡坐在火堆旁边，面朝密林的方向，闭着眼。
呼吸均匀，看起来像已经入定了，但血煞功在经脉里保持着半运转状态。
他感觉到密林深处有两道视线落在自己身上，不远不近，刚好在火光照不到的边缘位置。
那两道视线停留的时间很长，没有移动，也没有靠近，每隔一段时间就换一个角度重新落下来。
苏凡没有睁眼，压低了声音对顾川说：“左前方，三十步外，树丛后面，两个。”
“白天的？”
“应该是。”
“盯多久了？”
“从入夜就在。”苏凡闭着眼，“不动，也不走。”
顾川没有回头，把阔剑放平了。
两个人隔着火堆各自坐着，没有再交换多余的动作。
营地另一头，带队教官坐在一块石头上，面前摊着一张手绘的荒区地形图，旁边坐着两个小队的队长，正在低声交谈。
教官指了几个位置，一边说一边用指尖在地图上划：“今天伤亡情况都报上来了。三支小队遭遇伏击，两人轻伤，无人重伤。
目测到了催化兽和圣教残党的活动痕迹。
明天主力队伍分三路往外围纵深推进，清剿残留妖兽和潜伏死士。
各小队有自主路线选择权。”旁边一个队长探头看了一眼：“腹地那边呢？”教官沉默了片刻：“腹地情况不明，但不建议深入，各队自己决定。”
夜深之后营地里安静了许多。
火堆添过新柴，外围的树影里偶尔有几道黑影晃动，但总是在靠近之前就退远了，从来没有真正走进火光范围内。
有几组巡夜的老生追出去过几次，追到半路对方就钻进了密林深处。
没有人受伤，但也没有人抓到他们。
天亮前最后一次换岗的时候，一个老生走回营地后低声说了一句：“那些人从夜半到现在一直在外围转，不下手，也不走，像是在等什么。”
天色将明未明的时候，营地里的人陆续醒了过来。
收拾装备的声响从各个方向传来，有人折叠铺盖，有人清点药膏和干粮，有人把武器拔起来重新固定好。
教官站在营地中央让各队出发，几支队伍依次散开，朝着不同的方向走入密林。
苏凡和顾川没有跟着大部队走，他们在人群边缘站了一会儿，等其他人差不多都出发了，才转身走向了另一个方向。
那个方向通向荒区更深处，脚下的土层明显比外围更湿，树冠更密。
与此同时，腹地岩洞里最后一批要外出的教徒也走出去了。
洞口留守的七个人始终没有移动过，气息收敛得极低，几乎跟岩壁融为一体。
天色刚亮的时候有人起身走到洞口边缘，侧耳听了一会儿外面的动静，确认没有异常的声响之后退回了原位。
洞里的灵灯已经灭了，只剩顶上裂缝漏进来的几缕晨光照在地面上。
远处的探子收回了视线，转向另一个方向，目光落在深处那两道正在移动的灰色身影上。
另一个人低声开口：“他们过去了。”
“嗯。”
“去给使者留信号。”
“走。”
苏凡和顾川在密林里穿行了大约半个时辰。
苏凡放慢脚步蹲下来，拨开地面上一层落叶，露出一截埋进土里的断枝，断口很新。
他又往前走了几步，在一棵树根旁边捻了一点泥土：“药味比前面重了，方向对。”
又走了一段路，苏凡在坡顶停住了。
他蹲在一片低矮的灌木丛后面，目光穿过树冠缝隙落在下方那道被藤蔓覆盖的石壁上。
坡势略陡，两侧树冠在头顶合拢，光线比外面更暗，地面的落叶覆盖层比周围厚，底部有被反复踩踏过的痕迹，但被人用枯枝和碎叶重新铺过。
石壁侧面有一条被藤蔓掩盖的窄缝，入口附近的藤蔓垂落角度跟周围的自然生长状态不太一致，有几根的根部有轻微偏移，像是近期被人拨动过之后没有完全复位。
苏凡没有继续往前。
他蹲在原地看了好一会儿，确认周围没有其他动静之后，从储物戒里取出通讯器，把位置坐标和观察到的情况简短地输入进去：疑似据点位置，入口覆盖藤蔓的石壁，现场有近期人员进出的痕迹。
发送对象选了带队教官的频道。消息发出去之后他把通讯器收好，没有急着移动。
顾川在他旁边蹲下来，顺着他的目光看了一眼下方那道石壁：“确认了？”
苏凡摇了摇头：“没有进去，不确定，但是这里的气味很不正常，周边环境也有异常。”
顾川问：“不进去看看？”
苏凡说：“外面太安静了，里面如果有人在等，进去了不好退。”
顾川没有再问，他看了一眼苏凡放回去的通讯器：“教官回消息要多久？”
“不一定，先把位置告诉他们。”
苏凡往侧面挪了几步，沿着坡顶缓慢移动了一段距离，从另一个角度观察石壁周围的植被和地形，把那条窄缝的位置也记了下来。
两个人在坡顶的树影里安静地坐着，各自调整着状态，偶尔交换一个眼神，确认彼此的观察结论一致。
通讯器始终没有振动，但苏凡没有催促，也没有着急。
他已经把位置发出去了，剩下的等教官那边来确认就行了。
如果据点是真的，教官会调人过来围堵；如果是误判，他们也没有打草惊蛇，随时可以撤退。
风从树冠上方经过，摇动了几片叶子，让洒落地面的碎光也跟着晃了晃。
苏凡靠着树干坐着，目光偶尔扫过下方那道石壁的方向，又收回来，没有急着动作。
暗处的猎人和猎物之间隔着一层薄薄的静默，双方都在等，只是等的时机不同。