她说话时，似乎抬手挡了一下话筒。
“小曦，别跑远，就在妈妈能看到的地方。”
那边传来一声拖长的回应。
“知——道——啦！”
叶宇航靠在廊柱旁，唇角微微扬起。
“施工队很专业，今天过来正好看看。”
“得谢谢乔姐。”
“跟我还客气什么。”
乔嫣然轻笑了一声。
“房子修得顺利就好。”
“只在电话里谢，显得没诚意。”
叶宇航低头看着院中的树影。
“晚上有空吗？一起吃顿饭。”
电话那边安静了片刻。
隐约能听到秋千晃动时的吱呀声。
“有空倒是有空……”
乔嫣然的语气多了一点歉意。
“但小曦今天跟着我，家里阿姨请假了。”
“我要带她一起，可以吗？”
“当然可以。”
叶宇航答得很快。
“正好认识一下。”
乔嫣然似乎松了口气。
“那你定地方吧。”
“长安街贵宾楼。”
“晚上六点半，我订好包间等你们。”
“好。”
挂断电话后，叶宇航拨通贵宾楼订餐专线。
接线员听到白金卡号码，语气立刻客气了几分。
“叶先生，请问您需要哪一家餐厅？”
“西餐厅，安静一点的包间。”
“用餐人数？”
“两位大人，一个孩子。”
“好的，已经为您预留紫禁厅。”
“是否需要提前准备儿童餐椅？”
叶宇航想了想。
“准备一把。”
“明白，期待您的光临。”
安排好晚餐，他离开四合院。
银天使驶出胡同，车尾很快消失在树影尽头。
……
傍晚六点十五分。
劳斯莱斯停在贵宾楼门前。
负责接车的门童正巧还是上次那位。
年轻门童一眼认出车牌，脚步都比平时快了几分。
上次叶宇航随手给的一百块小费，差不多顶他好几天工资。
这种客人，忘了谁也不能忘。
“叶先生，晚上好。”
门童替他拉开车门，腰都比上次弯得自然。
“还是你。”
叶宇航将钥匙递过去。
“车尾左边离墙远点，地方留宽些。”
“您放心。”
门童双手接过钥匙。
“保证停得妥妥当当。”
大堂经理已经迎到台阶下。
确认身份后，他亲自领着叶宇航走向餐厅。
包间不算大，落地窗外正对着长安街。
再往远处看，宫墙与飞檐被夕阳镀上一层暖色。
儿童餐椅也准备好了。
叶宇航没有坐下，站在窗边等人。
十多分钟后，包厢门外传来脚步声。
服务员推开门。
乔嫣然牵着一个小女孩走了进来。
她今天穿着浅紫色连衣裙，颈间戴着一串珍珠项链。
款式并不张扬，却把温柔成熟的气质衬得恰到好处。
小女孩七八岁模样，穿着粉白相间的裙子。
怀里抱着一只快有她半个人高的熊猫玩偶。
一双圆圆的眼睛先看看叶宇航，又悄悄抬头看看妈妈。
“抱歉，路上堵了一会儿。”
乔嫣然抬手理了理耳边的头发。
“没迟到，是我来早了。”
叶宇航的目光落在小女孩身上。
乔嫣然轻轻拉了拉女儿的手。
“小曦，这就是妈妈跟你提过的航哥哥。”
“叫人。”
乔曦抱紧熊猫，声音脆生生的。
“航哥哥好。”
“你好。”
叶宇航蹲下身，与她平视。
“小曦比我想的还可爱。”
女孩眨了眨眼睛，嘴角偷偷翘起来一点。
小孩子不太懂客套，但漂亮、可爱这种词，她听得懂。
“妈妈也说我可爱。”
乔嫣然伸手点了一下女儿的额头。
“夸你一句，尾巴就翘起来了。”
乔曦摸摸额头，把脸埋在熊猫耳朵后面，只露出一双眼睛。
叶宇航站起身，笑着看她。
“这么漂亮又懂事。”
“我以后要是也有一个这样的女儿，估计做梦都能笑醒。”
话音刚落。
乔曦忽然从熊猫玩偶后探出脸。
她仰起小脑袋，认真看了叶宇航几秒。
“爸爸。”
包厢里一下安静了。
站在门边的服务员脚步一顿，十分专业地低下头，当作什么都没听见。
叶宇航怔在原地。
乔嫣然脸上的红晕“唰”地一下蔓延到耳根。
“小曦！”
她弯下腰，慌忙捂住女儿的嘴。
“你胡说什么呢？”
乔曦被捂得眨巴两下眼睛。
乔嫣然连忙松开手。
小姑娘抱着熊猫退了半步，方才那点羞怯迅速褪去。
她抿住嘴唇，眼圈一点点发红。
“我没有胡说。”
声音很轻，却带着一股小孩子特有的倔强。
“我想让航哥哥当爸爸。”
乔嫣然的手僵在半空。
“爸爸不能乱叫。”
“为什么不能？”
乔曦吸了一下鼻子。
“别的小朋友都有爸爸。”
“就我没有。”
乔嫣然张了张嘴。
她平时很能说会道。
谈生意时，几个老油条围着她转，也未必能占到便宜。
可面对女儿这句简单的话，她半天没能说出一个字。
乔曦低下头，用手指揪着熊猫玩偶的黑耳朵。
“陈小东说，我是没爸爸的孩子。”
“他还说妈妈不告诉我，是因为爸爸不要我了。”
乔嫣然的指尖微微收紧。
她去过学校，也找过老师。
那个说闲话的孩子被批评过，家长也道了歉。
可孩子之间的恶意有时候根本不讲道理。
大人能堵住一次，却堵不住每一次。
她给小曦买最好的衣服，送她读不错的学校，也尽量抽时间陪伴。
唯独一个完整的家，她给不了。
“他乱说的。”
乔嫣然蹲下来，替女儿擦了擦眼角。
“小曦有妈妈就够了。”
乔曦没有反驳。
她只是越过母亲的肩膀，偷偷看向叶宇航。
那双圆眼睛里含着水光。
叶宇航沉默片刻，走到她面前蹲下。
“为什么想让我做爸爸？”
乔曦认真想了好一会儿。
她掰着小手指，像是在挑一个最有说服力的理由。
“因为你好看。”
叶宇航差点没绷住，这个答案，朴实得让人无法反驳。
小姑娘又补了一句。
“比陈小东的爸爸好看。”
乔嫣然闭了闭眼。
刚才还挺伤感的气氛，被女儿一句话拐去了奇怪的方向。
叶宇航忍着笑。
“只因为好看？”
乔曦摇摇头。
“你还会笑。”
“陈小东的爸爸来接他的时候，总是板着脸。”