陈百忍给秦虎下战贴的消息，在有心人的推波助澜之下，很快就传遍了整个京城。
“听说了吗？潜龙榜第一的陈百忍，给一个叫秦虎的下了战帖！”
“我的天！这俩人怎么对上了？一个是宗门天骄，一个是朝廷官员，这可是有好戏看了！”
“还用看？秦虎再厉害，能打得过潜龙榜第一？那可是陈百忍！未来有望成为剑圣的人！”
京城最大的盘口“通天庄”连忙开盘，赔率一出，更是将气氛推向了顶峰。
陈百忍胜，一赔一点一。
秦虎胜，一赔十！
至于原本万众期待的，武道大会魁首的真正归属之战——潜龙榜第一的陈百忍对决第二的贺星云，其讨论热度远不如陈百忍和秦虎的对决，销匿无声。
……
浩然书院下榻的专属客栈内。
一间房屋里，贺星云手持一本《儒法》，正在聚精会神地看着。
他身形异常高大，约有九尺，一身儒衫根本遮不住底下虬结挺起的肌肉，尤其是双臂，肌肉线条高高隆起，力量肉眼可见的强大。
偏偏他生了一张温润如玉的脸，气质儒雅，配上这身肌肉，形成了一种极具冲击力的反差。
他看得入神，不自觉地在房内踱步，身后一方古朴书籍模样的武道真意若隐若现。
书页上，一个崭新的“法”字，正在缓缓凝聚成型，之后印刻进入了武道真意那方书籍中。
“呼——”
许久，贺星云放下书卷，长长吐出一口白气，收了功法，在桌边坐下。
“嘻嘻！师兄！你的《万字策》又有精进了，恭喜师兄！”
一个穿着青色襦裙的少女蹦蹦跳跳地推门而入，她梳着高马尾，身材高挑，双腿修长，面容娇俏可爱，一双大眼睛忽闪忽闪，满是为贺星云感到的开心。
贺星云看到来人，那张儒雅的脸上露出一抹笑意：“青萝师妹，进来说话。”
少女正是浩然书院的阮青萝，她毫不客气地在贺星云对面坐下，像只叽叽喳喳的小鸟，把今天听来的八卦一股脑地倒了出来。
贺星云也不嫌她吵，安静地听着，顺手为她斟了一杯热茶。
“师兄！你知道吗？现在外面的人都不聊你和陈百忍的决战了！全都在说那个秦虎！说陈百忍专门去找他下了战帖，皇帝还为此下了圣旨呢！”
贺星云闻言，眉头微挑，终于来了点兴趣：“秦虎？他是谁？”
阮青萝做了个鬼脸：“师兄，就让你天天跟个书呆子一样，只知道读书和修炼，两耳不闻窗外事！我打听过了，这个秦虎是大顺朝廷新晋的武道天才，年纪轻轻就凝聚了武道真意，踏入了上三品，可厉害了！”
“陈百忍那么骄傲的人，都亲自去下战帖，说明这个人肯定不简单。”
听着师妹的话，贺星云对这个素未谋面的秦虎，也生出了几分好奇。
“能让陈百忍如此郑重对待，定然有其过人之处。听你这么一说，我都忍不住在武道大会结束之后，再去找这个秦虎切磋一番了。”
阮青萝眨了眨天真的大眼睛：“师兄，你都不生气吗？这本来是你一战成名的最好机会，现在风头全被那个秦虎抢走了！”
贺星云摇了摇头，浑不在意地笑了笑：“天下英雄何其多，如过江之鲫。什么一战成名，不过是某些宗门和世俗势力为了造势，好从百姓身上赚取银钱的噱头罢了。我巴不得没人关注我，正好可以清净修行。”
阮青萝闻言，甜甜一笑，托着下巴看着他：“其他人不关注师兄，可我会一直关注着师兄呀！”
面对师妹直白的好感，贺星云这个肌肉壮汉竟有些无措，抬手摸了摸鼻子，端起茶杯喝了一口，内心很是享受。
这场即将到来的对决，搅动的不仅仅是江湖宗门。
京城里的各方势力，也纷纷下场。
武将勋贵集团，尤其以金吾卫副统领王阔海为首，几乎是一边倒地支持秦虎。
“他娘的！秦虎兄弟是咱们自己人！是跟着咱们从死人堆里爬出来的！不支持他支持谁？”
王阔海在自家府里拍着桌子，唾沫横飞。
“京城里那几个盘口，老子都去下了注！押秦虎兄弟赢！五十两！老子半年的私房钱都投进去了！这是真金白银的支持！”
而以丞相百里熙、太子太傅许悠明为首的文臣集团，则大多对此抱着不喜的态度。
在他们看来，秦虎这个武夫，近来风头太盛，行事毫无顾忌，完全不懂为官的谦逊之道，是该有人好好敲打敲打他了。
若是陈百忍这个宗门弟子能让他吃个大亏，挫挫他的锐气，倒也不失为一件好事。
顺帝赵承昊的几个皇子，同样被这件事情给吸引了注意力。
雍王府。
二皇子雍王和大皇子靖王相对而立，饮酒吃菜，两人全都是二十多岁的年轻人，乃是顺帝赵承昊昔日在东宫的时候侧妃所生，并非嫡子。
“大哥，你说这事儿有意思不？太子东宫的那个左膀右臂，居然有这等武道天赋，真让他捡到宝了。”
大皇子靖王神色平静，慢条斯理地夹了一筷子菜：“老二，事情没那么简单。父皇亲自下旨，这就不再是秦虎一个人的事了。他赢了，是朝廷有光；他若输了，丢的是整个大顺的脸面。”
“那又如何？”雍王不以为意地撇了撇嘴，“一个武夫的输赢罢了。我倒是觉得，这是个好机会。正好看看，父皇对太子和这秦虎，到底看重到了什么地步。”
靖王深深地看了他一眼，没有再说话。
外界的风风雨雨，沸沸扬扬，秦虎懒得去理会。
赌局的盘口，各方的算计，他更是不屑一顾。
所有的问题，最终都要回到最根本的地方——实力。
只要实力够强，一切阴谋诡计，一切流言蜚语，都不过是土鸡瓦狗。
他端坐在东宫左率府的官署卧房里，身旁放着三枚血菩提，还有三颗玉蟾蜍那里得来的太阴光华。
太阴光华放在身边，一股清纯的寒气丝丝缕缕升腾而起，让他感到心神宁静。
秦虎运起九阳神功，几个周天运功结束热身，探手将三枚血菩提逐一放入口中，开始了又一天的潜修。