面对这非人怪物的攻击，秦虎浑身肌肉瞬间绷紧，不显慌乱。
电光火石之间，他没有选择硬撼，而是脚下步伐一错，身形向后滑出半尺。
就是这半尺的距离，让那怪物志在必得的夺心一爪，贴着他的衣襟划过，抓了个空。
就在怪物一击落空，旧力刚去、新力未生之际，秦虎眼中精芒爆闪。
机会！
他不退反进，脚下猛地一踏，坚硬的青石地面竟被他踩出一个浅坑。
一股灼热到极致的气息从他体内轰然爆发！
刹那间，秦虎的身后，九轮仿佛由烈日凝结而成的虚影，轰然浮现，将这片院落照得亮如白昼。
武道真意！
晋入上三品之后，内力外放，凝练而成的实质化体现。
“中！”
秦虎一声暴喝，气贯丹田，蓄力已久的右拳，挟带着煌煌大日之威，如同一发出演膛的炮弹，结结实实地轰在了那怪物的胸膛上。
“砰！”
一声沉闷如擂鼓般的巨响。
那怪物的身体凌空倒飞出去几丈远，最后重重地摔在地上，翻滚了好几圈才停下。
“吼……嗬嗬……”
痛苦的咆哮从它喉咙里挤出，声音里再无之前的凶戾，反而透着恐惧。
它挣扎着从地上爬起来，胸口被秦虎拳头击中的地方，一个清晰的拳印烙在那里，正冒着一缕缕黑烟，仿佛被烧红的烙铁烫过一般。
等它再抬头望向秦虎，那双猩红的眼珠里，头一次流露出了清晰可见的畏惧。
它弓身踌躇着，不敢再上前。
有效！
秦虎心中一动。
看来自己修炼的这门九阳神功，至刚至阳，天生就是这些阴邪玩意的克星。
他正准备乘胜追击，一举将这怪物彻底拿下，好好探究一番。
院门外突然传来一阵杂乱的脚步声。
“秦统领！”
“兄弟们听到动静，都来了！”
几名巡夜的东宫护卫举着火把，咋咋呼呼地闯进了院子。
秦虎心里咯噔一下，暗道一声不好。
这些护卫都是些寻常壮汉，连武道门槛都没摸到，对付地痞流氓还行，撞上这种邪门的怪物，来多少都是送菜。
果然，那怪物猩红的眼珠一转，竟舍了秦虎这个巨大的威胁，转而看向那几个刚刚冲进院子的护卫。
“吼！”
怪物发出一声兴奋的低吼，四肢着地，黑袍猎猎作响，朝着那几个护卫饿虎扑食一般撞去。
“小心！”
秦虎脸色一变，想也不想，立刻回身去救。
可那怪物却狡猾得超乎想象。
眼看秦虎的身形刚动，它扑向护卫的动作猛地一滞，随即腰身一扭，四肢在墙壁上攀附住。
整个身体犹如一只敏捷的壁虎，几个起落间，便飞快地攀上了东宫左率府三丈高的高墙，消失在了茫茫夜色中。
一切都发生在瞬息之间。
等秦虎停下脚步时，那怪物早已没了踪影。
秦虎收回手掌，眉头紧锁。
这东西不仅力大无穷，速度极快，竟然还懂得声东击西，智商不低。
而那几个前来支援的护卫，此刻才看清院子里的景象。
一个兄弟惨死在地，地上满是流淌的鲜血。
他们哪里见过这种阵仗？
尤其是刚才那怪物扑过来又瞬间远去的恐怖身影，已经彻底击溃了他们的心理防线。
“噗通！”
“噗通！”
几个人双腿一软，接二连三地瘫坐在了地上，脸色煞白如纸，大口大口地喘着粗气，半天都说不出一句话来。
这也怪不得他们，即便是秦虎这样的武者高手，第一次见到那怪物时，心中同样一惊，更何况他们。
秦虎看着他们这副模样，缓缓收敛了身上的九阳真意，周围的光亮和灼热感随之褪去。
他走到那名牺牲的小队长身边，蹲下身，伸手将他死不瞑目的双眼合上。
“统领……刚……刚才那是什么东西？”一个护卫颤抖着问道。
“不知道。”
秦虎站起身，声音听不出喜怒，“但它杀了我们一个兄弟。”
他环视了一圈瘫软在地的几人，沉声吩咐道：“把这位兄弟的遗体收殓好。”
“明日一早，去京兆尹府报官，让他们前来勘察此事。”
“是……是！统领！”几人连忙应声。
秦虎顿了顿，又补充了一句：“这位兄弟的抚恤，发五十两银子。我个人给他补齐四十两，给他家人送去，务必安顿好。”
此话一出，那几个护卫都是一愣，随即看向秦虎的眼神里，除了敬畏，又多了几分发自内心的感佩和信服。
五十两银子！
这足够普通人家舒舒服服过大半辈子了。
统领竟然自掏腰包给兄弟们发抚恤金，这在整个大顺军中都是闻所未闻的事情。
原本极度惊恐的情绪，被这突如其来的恩义冲散了不少。
“统领大恩！”
几个护卫眼眶泛红，直接跪在地上重重地磕了三个响头。
秦虎摆摆手，没有再多言，转身大步离开了院子。
他没有回房休息，脑子里还在回想着刚才那怪物的模样和迅猛速度。
今晚这事太蹊跷。
这京城重地，天子脚下，东宫之内，怎么会出现这种邪祟之物？
这东西到底是什么来头？
怎么会出现在东宫？
一个个疑问盘旋在他心头，让他感到一阵莫名的烦躁。
而且看那怪物的身手，起码也有中三品武者的实力，甚至更强。
如果不是自己今晚刚好突破到三品境界，内力大涨，神意通玄，根本发现不了它的行踪，不知道还要死多少人。
秦虎一甩袍袖，朝着左率府，存放各类卷宗档案的文书房大步走去。
他要去查查，这大顺立国以来，京城之内，到底有没有过类似邪物的记载。
见到秦虎到来，文书房值守的吏员迷迷糊糊中站起来拱手问候：“见过秦统领！统领这么晚大驾光临，所为何事？”
秦虎和他说明自己所需的卷宗档案，文吏伸手指了指，说：“统领所需卷宗在三楼。”
秦虎点了点头，踩着楼梯上到三楼开始翻找。
《京畿妖异志》
《大理寺奇案录》
《浩然书院密卷》
……
他一本一本地翻阅着，速度极快。
就在他寻找那怪物的典籍记载时，那怪物身影，已经循着夜色潜入了一朱门大户中。