官署里那几名文吏早就吓得魂不附体，一个个跪伏在地，连头都不敢抬一下。
“末将秦虎，参见皇后娘娘，太子殿下。”
秦虎不卑不亢，单膝跪地，抱拳行礼。
他的声音洪亮，在这安静的大堂里显得格外清晰。
长孙若瑶的视线落在他身上，那双美丽的凤目中带着一丝审视，但很快就化为一抹温和的笑意。
“秦统领不必多礼，快快请起。”她的声音温润如玉，让人听着十分舒服，“陛下在臣妾面前，可没少夸赞你。”
“陛下谬赞，末将愧不敢当。”秦虎顺势起身，站得笔直。
他心里跟明镜似的，皇帝夸他？
怕不是在皇后面前提了一嘴他这个新上任的东宫统领，至于内容，多半就是“此人可用”之类的场面话。
这时，一直躲在皇后身后的赵乾，终于探出了小脑袋，一双乌黑的大眼睛好奇地在秦虎身上转来转去。
眼前的这个男人，实在是太高大了，比宫里那些金吾卫将军还要魁梧，站在那里，就像一堵墙。
可奇怪的是，他身上没有那些将军们的煞气，反而散发着一种……一种很暖和的感觉，就像冬天里的小火炉，让人忍不住想靠近。
这正是秦虎九阳神功大成，内力雄浑，无意识间外泄的一丝气息所致。
这股至阳至刚的内力，对阴邪之物是克星，但对常人，尤其是气血未足的孩童，却有着莫大的吸引力，能让人感到温暖和安心。
赵乾拽了拽皇后的衣角，小声问：“母后，他就是秦统领吗？”
“正是。”长孙若瑶笑着摸了摸儿子的头。
得到了肯定的答复，赵乾的胆子也大了起来，他松开母亲的衣角，迈着小短腿，小心翼翼地走到了秦虎面前。
他仰着头，看着秦虎那张棱角分明的脸，然后伸出了一根小小的手指，轻轻地戳了戳秦虎垂在身侧的右臂。
入手处，只觉得坚如铁石，可稍微用力一按，又能感受到一股惊人的韧性，仿佛里面蕴藏着爆炸性的力量。
“哇！”
赵乾像是发现了什么新奇的玩具，眼睛都亮了，他回头看着长孙若瑶，惊喜地喊道：“母后！我好喜欢这个叔叔！他身上好暖和，站他身边很舒服！而且这个叔叔的手臂真硬，还弹弹的！”
童言无忌，稚嫩的声音在大堂里回响。
那几个跪在地上的文吏听得是心惊肉跳，生怕这位新统领一个不高兴，把小殿下给得罪了。
长孙若瑶脸上却始终挂着和煦的笑容，她柔声对赵乾说：“自然如此，秦统领可是武道有成之人，身体自然异于常人。乾儿，不可无礼。”
话是这么说，但她并没有阻止儿子的举动。
她牵起赵乾的手，目光重新看向秦虎，缓缓开口。
“秦统领，本宫今日前来，是有一件要事。”
“娘娘请讲。”
长孙若瑶郑重其事地说道：“就在今早，陛下已经颁下圣旨，正式册封乾儿为太子。待他成年之后，便可入主这东宫。”
她顿了顿，语气中带着一丝期许：“本宫今日带他过来，就是想让他见见你。以后，还望秦统领能多多照拂他。”
这话一出，秦虎心中猛地一跳。
册封太子了？
这么说，他这个东宫左率府统领，就不再是个空头衔了？
他连忙再次抱拳，躬身道：“娘娘言重了，护卫太子殿下，本就是末将的职责所在，末将不敢当‘照拂’二字。”
“秦统领不必过谦。”长孙若瑶摆了摆手，“陛下对你评价甚高，他说你是个有本事，也敢做事的人。这东宫，还有太子，交给你，我们都放心。”
她的话锋一转，直接切入了正题。
“本宫知道，左率府的兵士都被调走了。你这个统领，现在是个光杆司令。”
“不过你放心，陛下说了，从今日起，你就可以开始着手组建新的东宫左率府了。兵员招募，器械钱粮，宫里都会给你行方便。”
“本宫以后，也会时常让太子来你这里走动走动。”
轰！
秦虎只觉得心花怒放。
真是瞌睡来了就有人送枕头！
他刚才还在为手底下没人可用而发愁，皇后就亲自上门，不仅给他带来了太子这块金字招牌，还给了他招兵买马的尚方宝剑。
这简直是天大的好事！
“末将……末将叩谢陛下、娘娘隆恩！”
秦虎这次是真心实意地单膝跪下，声音里都透着一股兴奋。
“起来吧。”长孙若瑶满意地点点头，“人手的事情，你自己看着办，若有难处，可直接递牌子入宫找本宫。”
“末将遵命！”
一旁的赵乾见秦虎又跪下了，也有样学样地想跟着跪，被长孙若瑶一把拉住。
他看看秦虎，又看看自己的母后，似乎是觉得跟秦虎混熟了，胆子越发大了。
他挣开母亲的手，几步跑到秦虎身边，在众人惊掉下巴的注视中，手脚并用地爬上了秦虎宽厚的后背。
“秦叔叔，背背！”
他学着宫外那些孩童的模样，两条小腿在秦虎身侧晃悠着，小手还拍了拍秦虎的肩膀。
这一幕，让在场的所有人都石化了。
皇后身后的宫女太监们，一个个眼珠子瞪得溜圆，嘴巴张得能塞下一个鸡蛋。
那几个跪在地上的文吏，更是差点把自己的眼珠子给瞪出来。
我的天！
那可是当朝太子！未来的皇帝！
竟然……竟然像个寻常人家的孩子一样，爬到了一个护卫统领的背上？
这秦统领是何方神圣？
先是得了新皇的破格提拔，现在又得了太子殿下如此青睐，这……这简直没天理了！
长孙若瑶也是一愣，随即脸上露出一丝无奈又宠溺的笑意。
她这个儿子，自小规矩学了不少，性子却有些内向怯懦，平日里除了她和赵承昊，跟谁都不太亲近。
没想到今天第一次见秦虎，就这么喜欢他。
秦虎自己也有些发懵，感受着背上那个小小的身躯，一时间竟有些不知所措。
他一个杀人不眨眼的猛人，背上忽然多了个“挂件”，还是帝国储君，这感觉实在是有些奇妙。
他下意识地想把赵乾放下来，可背上的小家伙却搂得更紧了。
“秦叔叔，你别动，你好高啊，我能看到好远的地方！”赵乾兴奋的声音从背后传来。
秦虎僵在原地，求助似的看向长孙若瑶。
长孙若瑶笑着摇了摇头，对他说道：“无妨，看来乾儿是真的很喜欢你。秦统领，这孩子以后，就拜托你了。”
她在此地逗留了足足有一个时辰，之后才带着赵乾和一众宫人转身离去。
赵乾走的时候还意犹未尽，依依不舍，不时回头看秦虎。
等到皇后和太子走后，秦虎在官署众人无比震惊和羡慕嫉妒恨的眼神中，发布了招兵买马的手令，正式组建东宫左率府护卫。