甲三把刀收好，出了值房，沿着廊下走了一段，拐进了正堂。
萧珩正坐在书案后面批一份文书，甲三到了近前站定，低声把徐青青方才的话一字不漏地转述了一遍。
萧珩手里的笔停了一下，搁在砚台边上，沉默片刻，忽然极轻地笑了一下。
那笑意不深，像是自言自语，又像是说给甲三听的：
“徐先生之才，种无不丰，蓄无不获。
徐先生种出这样的稻子，便是想不出名也难。如今声名已传于外，难免惹人注目。
这真是，有才之人，难掩其华！
他端起茶碗喝了一口，搁下，又补了一句，语气里带着一丝自己都没有察觉的得意，幸而当初有先见之明，将徐先生揽入矿务司。”
他重新拿起笔来，在面前的文书上批了几个字，才抬起眼来看了甲三一眼：
去安排吧。让暗处的人一并留意，别让人扰了徐先生。
至于那些粮商豪门，无非是闻风而来的，惯以重利相诱，不过是为自家囤种罢了，不必多言，一概驱离。”
甲三应了一声，退了出去。
他的脚步声沿着廊下渐渐远了，在院墙拐角处被风吹散。
正堂里重新安静下来，萧珩坐在书案后面，朝东偏院的方向望了一眼，嘴角浮起一层极淡的笑意。
笔尖重新落回纸面上，窗外的日头从东窗斜进来，在案面上铺了一道白亮亮的光影。
东偏院里，徐青青推门进去，在桌边坐下，拿起昨日搁下的那本账册，翻开了继续看。
村口新设了一处哨棚，用竹竿和油布搭的，不遮风，可挡日头。
两名矿场护卫轮班坐在里头，眼睛盯着来路，生人一概挡在村外，任你说破天去，也休想踏进半步。
村里谷仓那边也是两班人轮值，都是村里自己的人手，白日黑夜不断人。
村里的巡逻队沿着村路和田间小道来回走动，脚步不紧不慢，目光却不曾松过。
矿场分来的那一队护卫，则沿着村中主巷和村周往复巡走。
一行十人，甲胄齐整，腰挎佩刀，步伐齐整，气势十足。
遇着生面孔便上前盘问，问清来意的，便客客气气地挡回去。
说不清的，往前一步，刀柄一握，不必多言，人便退了。
想硬闯的，嗯，至今还没碰上。
再加上钦差大人的明卫暗卫在更外围散着，陈家湾这些日子，当真是被守得铁桶一般，连只不该进来的鸟都飞不进来。
可外头的人不死心。
高产稻的消息越传越广，村外这些日子拦下的人一茬接一茬。
有上门要收粮种的商人，穿着绸缎长袍，身边跟着账房和随从，到了村口便被拦下问话，问来问去也进不了村。
有豪门富户的管家，坐着青布马车来的，车帘掀开一道缝往外看了半天，最终也只能原路返回。
还有王坤派来盯梢的人，扮成路过的行脚商贩，在村口四周晃荡了一日，什么也没看到，什么也没打听到。
等被护卫盯上、正要上前拿人时，先一步溜了。
有人递了拜帖，有人托了关系，有人赶着马车在村口绕了两圈，来了一拨又一拨，到底也没能进去。
什么粮种，什么稻田，统统拦在外面，连一眼都没有瞧见。
村里却安稳极了。
那五百亩新稻终于黄透了。
开镰那日，全村壮劳力又下了地。
镰刀落下去，稻秆应声而断，发出一片齐整的嚓嚓声，比头一批新稻还脆生些，割起来格外爽利。
三日后，五百亩全部割完。
稻子又在晒谷场上摊了两日，日头好，风也顺，谷粒干得透透的。
打场扬场，金黄的稻粒一堆一堆地堆在谷仓门口。
过秤那日，晒谷场上排满了麻袋。
李晏派了户房的钱司吏过来，带着赵武和王陆，跟着一起收谷入仓。
钱司吏蹲在谷仓门口亲自掌秤，一袋一袋地过，赵武在旁边记数，王陆帮着抬。
称完了最后一袋，钱司吏把簿子上的数目从头加了一遍，抬起头来报了个数——亩产三石半。
这批稻子的亩产，比徐青青那一千亩低一些，但仍是名副其实的高产稻。
江阳县衙派来的车队先到了。
全是借调的辎重车，在村口排成一列，车板厚实，轮轴粗壮，一看就是走远路拉重货的架势。
村里的后生帮着把一袋一袋的稻种搬上车，码得齐齐整整，绳缆横竖扎了好几道，捆得结结实实的。
江阳县一共拉走了一千石新稻种，李晏那边早就签了契书，约定新粮下来后，再给付一千五百石普通稻谷。
扬州府衙的车队隔日也到了。
户房的方主事亲自带队，随行有差役和一队守城兵士，辎重车一溜排开，比前一日长出一截，排场更是比县衙车队大出不少。
两千石稻种装上车，车板被压得低低的，车轮在土路上碾出两道深印。
方主事代府衙签好了契书，车队便缓缓启动，沿着乡间小路拐上官道，往扬州城方向驶去。
车轮压过土路时扬起一阵细尘，在秋日的光里慢慢落下去，把陈家湾的稻香和粮种，都一并带上路，往更远的地方去了。
车影渐渐远了，村口又安静下来，哨棚里护卫揉了揉眼睛，重新坐正了些。
村里的谷仓，空了又满，满了又空。
头一茬收的四千六百余石新稻，其中三成归村里公中，七成归徐青青。
如今扬州府衙兑走两千石，江阳县衙兑走一千石，剩下的，已够留足明年全部的稻种。
第二批新稻，又收了一千七百余石，全部都是村里的，留出必需的，余下的还可再行兑换。
为什么要换？
只因高产稻的贵重，不在其粒，而在其种。
若当作寻常口粮吃了，便是牛鼎烹鸡，实在辜负。
江南遍地稻禾，不差这一季之食。
可这高产稻种种下去，来年收成，便是另一番光景。
一岁之功，可抵三年之食。
徐青青与村里几位主事坐在一起，把账翻来覆去算了几遍，除了留下必需的粮种和口粮之外，陈家湾的麦种和高产稻种各能匀出一千五百石来。
麦种是早就答应过萧珩的。
那时萧珩开口，她曾应下，等粮食下来，看能匀出多少来，运往北方做粮种。
今年北地春麦欠收，这批麦种，来年春耕正好用得着。
至于那稻种，只合南方水土，回头问一问萧珩那边要不要。
若要，便一并留给他。
若不要，想必也多的是人挤破头来要。