案头事宜未竟，纸页翻过，又一件递到案前。
甲三翻开，是永城煤铁矿的月册。
产量较上月略有下滑，附页注了缘由，说是连日暴雨所致。
萧珩看了一遍数目，又翻到附页，逐行看过去。
“永城那边产量下滑是因汛期影响，他们已协调地方衙门提出方案，打算在沱河上游修一道拦水坝。这个让他们先拟预算呈上来。”
甲三又记下一笔。
传令兵的脚步声又在廊下响起来，靴声轻而密，步步都带着急。
一人停在门口，报永城煤铁矿来了急件，说是昨日矿区塌了一角，没有伤着人，但运输通道被堵，采掘已暂停。
萧珩接过来看了一眼，提笔批复：
“暂停作业，先疏通道，全面排查矿坑。”
又略一思索，添了一句：“确认全部安全，再行开工。”
批完交给来人，让传令兵立刻发回。
他处理得快，批复也简洁，不拖泥带水。
案头的公文虽多，却没有积压不动的。
窗外的日光又移了一寸，纸页翻过去一批，又添上来一批，廊下的脚步声来来去去。
午间，甲七提着食盒从廊下进来，手里又添了几封信件，是京城靖王府和几位旧交的私信。
萧珩拆了一封，读了几行，揉了揉眉心。
没有立刻回信，只折好放回原处，像是要等思路更清晰些再说。
甲七在旁站了片刻，忍不住开口：“主子，要不要请申先生过来帮帮忙？”
萧珩没有抬头，只应了一句：“让老师先歇着吧。一把年纪了，还要跟着我东奔西跑。
好不容易寻着一处栖身安神之所，便让他逍遥几日。”
说罢，端起茶碗喝了一口，又低下头继续翻看手中的信件。
茶是凉的，他也没在意。
午后的官署里安安静静的，只有翻纸声和笔尖划过纸面的沙沙声，隔一阵便有传令兵的脚步声从廊下经过，得了令，又很快远去了。
日头偏西时，案上只剩几封未拆的信件。
萧珩把剩下的文书拢了拢，朝甲九抬了抬下巴：“走，带去东偏厅。”
甲九便收拾起那叠纸页，跟在他身后出了前堂，沿着廊道穿过月洞门，登上偏厅的石阶。
四面竹帘半垂，萧珩在石桌前坐下，纸页摊开铺平，提笔蘸墨，沉了沉气，便一封一封地写起来。
先给王府写了回信，落笔时斟酌了几处措辞，又抬头看了一眼天光，才接着往下写。
甲九静静地退到帘外守着，廊下的光线一寸一寸地变软，影子从厅心挪到了墙根。
待到天光收尽，笔也搁下了。
他低头将一摞封好的信理了理，递给甲九：“明日一早发出去。”
说完站起身，往后院走去。
风从身后追上来，吹过桌面上未干的墨痕，又随着他的步子渐渐远了。
萧珩也不是一刻不得闲。
偶尔得闲了，他便出了矿场，沿石阶上青云岭，缓步走进书院。
在忘忧居坐一坐，看申师在竹影下饮茶翻书。
不说什么话，却觉得那逍遥日子自己也沾了几分。
再去藏书楼里挑一两本书，来去从容，不过是一炷香的工夫。
既不打扰申先生的清净，也不耽误自己的正事。
半日清闲躲过，终究还是要回到官署里坐定。
萧珩在矿场住下后，便占了官署的后堂。
后堂连着后院，日常起居与署理公务两不相扰。
若有会客议事，或须签押公文，便移至前堂正厅。
倒是前院热闹了起来，递文书的、对账的、传令的，往来不绝。
廊下的脚步声从清早响起，直到掌灯时分才渐渐疏落下去，几乎不曾断过。
好在各人各事，皆有章法，虽忙而不乱，倒显出几分官署该有的气度来。
徐青青倒不在意他占了地方。
原先没有这座官署时，众人不也照样办事，矿场不也照样运转。
不过她也承认，自打这尊大神坐镇江阳矿务署，整个矿场的气象确实清肃了不少。
书吏们整日埋头案前，笔尖划过纸面的沙沙声从早响到晚，极少有人抬头。
护卫们整装列队，巡行有度，腰背比从前挺直了几分，步子也比从前齐整了许多。
工匠与矿工们更是手底下不肯停，午间歇息时也时常有人还在摆弄工具，工坊里的声响从清晨一直持续到日影西斜。
船工们终日待在船上，擦甲板、理缆绳、检查帆索，把那两艘船收拾得干净齐整。
就连饭堂那边的妇人们，也被这股劲头卷了进去。
整日待在伙房里，变着花样整治饭食，恨不得把十八般功夫都使出来。
今日蒸包子，明日烙馅饼，后日又试着做了几样大菜，端上桌时还讲究地摆了个盘。
伙房当初便建得阔绰，两口大灶、两口小灶，灶火从早到晚不熄。
萧珩的饭食，自有随行的人在小灶上单做，并不跟矿场上的混在一处。
但他带来的那几十号护卫、吏员、文办，一日三餐都要矿场的伙房来管。
原来六个人便忙不过来了，又从矿工亲眷里招了两个进来，才勉强撑开局面。
人手一多，分工也开了。
切菜的只管切菜，烧火的只管烧火，掌勺的只管掌勺，各管一摊，灶前便不再乱了。
徐大山一早便跟伙房打过招呼。
分量要足，油水要够，菜色须轮着换，不能连着三日端出一样的来。
徐青青见矿场上下跟打了鸡血似的，特意让徐大山到各处叮嘱了一遍：
“活儿要赶，人也要歇，午间该歇就歇，不要顶着日头赶工，中暑了反倒误事。”
这话传下去，护卫那边午间确实多歇了一炷香的工夫，工匠们也在工棚里摆了凉茶桶，渴了便自己去倒一碗。
绷着的弦略略松了松，反倒比先前更稳当了些。
江阳矿务署占地颇广，规制整饬，前堂后院皆疏朗有致。
萧珩占去正堂和后堂之后，徐青青便将自己的理事之处挪到了东偏院。
偏院比正院规制小了不少，但朝南开着一扇大窗，日头一照，满屋便亮堂堂的。
不过她待在东偏院的时候并不多。
每日在这里坐不过一个时辰，便起身去别处转一转。
先去账房翻翻账册文书，再去工坊看看试炼进度，或是到采石场走一趟。
那扇大窗便常常空着，日头从窗格里斜斜地照进来，落在空椅子和半开的簿册上，安安静静的。